Wybory: Uganda wyłącza internet do odwołania

Uganda nakazała ogólnokrajowe wyłączenie internetu przed wyborami powszechnymi 15 stycznia, powołując się na względy bezpieczeństwa. Zawieszenie, które ma się rozpocząć we wtorek 13 stycznia o godzinie 18:00, pozostanie w mocy do odwołania. 

We wtorkowym oświadczeniu dyrektor wykonawczy Ugandyjskiej Komisji Komunikacji (UCC), pan Nyombi Thembo, zauważył, że decyzja miała na celu zapobieganie dezinformacji i utrzymanie bezpieczeństwa w obliczu rosnących napięć politycznych związanych z wyborami. Dodał, że wdrożenie jest skierowane do wszystkich licencjonowanych dostawców usług internetowych i mobilnych w kraju. 

Podczas dalszych wyjaśnień pan Thembo zauważył, że posunięcie to nastąpiło po "zdecydowanej rekomendacji" Międzyagencyjnego Komitetu Bezpieczeństwa w celu ograniczenia szybkiego rozprzestrzeniania się dezinformacji w internecie i powstrzymania oszustw wyborczych. Wyjaśnił, że takie działania, jeśli nie zostaną powstrzymane, prowadzą do przemocy i podważają bezpieczeństwo narodowe podczas wyborów.

"Tymczasowe zawieszenie ma na celu złagodzenie ryzyka związanego z niewłaściwym wykorzystaniem platform internetowych w okresie wyborczym," powiedział w oświadczeniu.

Ponadto UCC poleciła operatorom telekomunikacyjnym zawieszenie publicznego dostępu do internetu, wstrzymanie sprzedaży i rejestracji nowych kart SIM oraz wyłączenie wychodzącego roamingu danych do innych krajów w ramach One Network Area, usługi obejmującej państwa partnerskie Wspólnoty Wschodnioafrykańskiej. 

Poinstruowano ich również o korzystaniu ze wszystkich platform mediów społecznościowych, przeglądania stron internetowych, usług strumieniowania wideo, osobistej poczty e-mail i aplikacji do przesyłania wiadomości. 

Ponadto wyłączenie dotyczy wszystkich operatorów sieci komórkowych, usług szerokopasmowych, łączy dzierżawionych, wirtualnych operatorów sieci komórkowych, stałego dostępu bezprzewodowego, łączy radiowych mikrofalowych i satelitarnych usług internetowych. Regulator komunikacji nakazał również operatorom telekomunikacyjnym odłączenie usług mobilnych wirtualnych sieci prywatnych (VPN) w swoich sieciach.

Gdy kraj wschodnioafrykański udaje się do urn w czwartek 15 stycznia 2025 roku, prezydent Yoweri Museveni rywalizuje o przedłużenie swoich 40-letnich rządów. Jego najsilniejszym rywalem ma być Robert Kyagulanyi, powszechnie znany jako Bobi Wine, były gwiazdor popu, który zyskuje silne poparcie młodzieży.

Zobacz również: Wybory w Ugandzie: Po ograniczeniu usług Starlink zbliża się przerwa w dostępie do internetu.

Wyłączenie internetu w Ugandzie: oczekiwany wynik

Wyłączenie internetu nastąpiło kilka dni po tym, jak należący do Elona Muska dostawca satelitarnego internetu, Starlink, został zobowiązany do wstrzymania działalności z powodu kwestii regulacyjnych. 

W tamtym czasie pojawiły się poważne obawy dotyczące czasu tej decyzji w kontekście przygotowań do wyborów powszechnych. To z kolei wzbudziło pytania o naruszenia praw człowieka i blokowanie działalności internetowej. Eksperci obawiali się, że rządzący rząd zaczyna zabiegać o przychylność w próbie przedłużenia swoich rządów.

Podczas gdy wyłączenie internetu w końcu się zmaterializowało, jak obawiano się, wzbudziło ono pytania o naruszenie praw człowieka, agendy polityczne i uczciwy proces wyborczy. Wyłączenie następuje w krytycznym okresie, w którym wybory są pod wpływem kampanii i mobilizacji na platformach mediów społecznościowych. 

W przygotowaniu na przerwy w dostępie do internetu główna partia opozycyjna, Platforma Jedności Narodowej (NUP), uruchomiła aplikację do monitorowania głosów w trybie offline. Platforma o nazwie Bitchart została zaprezentowana przez lidera NUP, Bobi Wine.

Aplikacja wykorzystuje technologię Bluetooth do udostępniania zdjęć wyników i danych z głosowania z lokali wyborczych bez dostępu do internetu.

Nie jest to pierwszy raz, gdy rząd ugandyjski narzucił wyłączenie internetu podczas wyborów. Podczas wyborów w 2021 roku rząd wyłączył dostęp do internetu na cztery dni, co doprowadziło do powszechnych protestów, w których zginęły dziesiątki osób.

Najnowszy rozwój wypadków następuje również po niedawnych wyłączeniach internetu w Tanzanii i Kamerunie z powodu powszechnej przemocy i protestów podczas ich odpowiednich wyborów powszechnych w 2025 roku.

Post Wybory: Uganda wyłącza internet do odwołania po raz pierwszy ukazał się na Technext.