Biegi górskie na Igrzyskach Olimpijskich? Filipiny gotowe odpowiedzieć na wezwanie

MANILA, Filipiny – Jeśli biegi górskie trafią na Igrzyska Olimpijskie, Filipiny są gotowe. Ukształtowani przez góry, upał i trudne szlaki, Filipińczycy już odpowiadają na wezwanie.

Biegi górskie są głęboko zaangażowane w 10-letnią kampanię o włączenie do Igrzysk Olimpijskich w Brisbane 2032, a Filipiny nadążają za tym tempem. Od momentu utworzenia w 2022 roku, Philippine Trail Running Association (PhilTRA) już wyprodukował sportowców na światowym poziomie, wyrównując swój rozwój z olimpijskimi ambicjami tego sportu.

"Istnieje olimpijska ambicja globalnych zwolenników biegów górskich i jest to Brisbane 2032" – powiedziała prezes PhilTRA Tin Ferrera. "Chcemy więc być gotowi, gdy stanie się to sportem olimpijskim."

W tym roku sport ma nadzieję zostać umieszczony na krótkiej liście do rozważenia na Brisbane 2032, które szczyci się górskimi pasmami wokół miasta. 

Według trailrunning.org.au, 2026 rok jest kluczowy, ponieważ federacje narodowe, takie jak PhilTRA, mają formalnie poprzeć dążenie sportu do włączenia olimpijskiego przed 2032 rokiem.

Do 2027 roku decyzję o jego włączeniu podejmie Międzynarodowy Komitet Olimpijski (MKOl).

"Stąd wszystkie te przygotowania. Wyzwaniem dla nas jest również to, że staramy się pozyskać sportowców z całych Filipin. Poziom oddolny, jak widać, Baguio, Davao, Antique — robimy różne rzeczy, aby znaleźć więcej sportowców" – powiedziała Ferrera. 

W ciągu czterech lat działalności PhilTRA rozwinęła gwiazdy takie jak John Ray Onifa, Arnie Macañeras, Larry Apolinario, Romnick Tongkaling i Elizabeth Dangadang, którzy wszyscy pochodzą z pasm górskich w całym kraju. 

"Wierzymy, że mamy jednych z najlepszych biegaczy górskich na Filipinach i w Azji. Byli znanymi nazwiskami, ale uważamy, że ci ludzie wciąż mogą podnieść swój poziom i być może zdobyć medal, jeśli odbędzie się olimpijskie wydarzenie" – powiedziała Ferrera. 

Filipińscy biegacze górscy osiągnęli mocne wyniki w Hong Kong 100 Ultra Marathon w dniach 22-25 stycznia, notując wiele miejsc w pierwszej dziesiątce na różnych dystansach i wzmacniając rosnącą obecność kraju na międzynarodowej scenie biegów górskich.

Onifa przewodził z piątym miejscem w wyczerpującym biegu na 100 kilometrów, a za nim Dangadang na ósmym miejscu w tym samym wydarzeniu. Tongkaling zajął ósme miejsce w biegu na 50 kilometrów, podczas gdy Macañeras dodał kolejny wynik w pierwszej piątce z piątym miejscem w biegu na 30 kilometrów.

W tym roku zespół będzie również rywalizował w Asia Trail Master w lutym, UTMB World Cup, Southeast Asian Trail Running Cup w lipcu oraz Asia Pacific Trail Running Championships w listopadzie. 

"Mamy nadzieję, że każdy odkryty przez nas sportowiec może być wystawiony na międzynarodową konkurencję, aby mieć nadzieję na podniesienie swojego poziomu" – powiedziała Ferrera, sama będąca biegaczką górską. "Mamy również nadzieję, że nasz program oddolny będzie bardziej solidny i gdy nasi sportowcy dojrzeją, będziemy mogli zaprowadzić ich na międzynarodowe biegi górskie, aby przetestować ich z innymi zagranicznymi zawodnikami."

Ferrera powiedziała, że jedną z głównych przeszkód jest wyposażenie nowych biegaczy górskich, wspominając, jak Tongkaling zaczynał bez odpowiednich butów i musiał pożyczyć parę od kolegi z drużyny tylko po to, aby trenować.

"To, z czego jesteśmy dumni, to to, że gdy patrzymy na wykwalifikowanych sportowców do każdych mistrzostw, są to ludzie, których nie znamy. To są sportowcy, którzy mają tak duży potencjał" – powiedziała. "Ale niestety, czasami są to sportowcy, którzy czasami nie mają środków, aby dołączyć, aby uprawiać sport."

"Aby stworzyć sportowca światowej klasy, ewoluujesz, odkrywasz najlepszą metodę, najlepszą metodę rekrutacji i najlepszy program treningowy. Więc nieustannie staramy się ewoluować."

Na razie Ferrera chce, aby PhilTRA pogłębiło więzi ze społecznościami górskimi, przekształcając lokalny teren w miejsce hodowli biegaczy górskich i wzmacniając pozycję kraju w tym sporcie.

"Wiemy, że możemy zrobić więcej, ale możemy zrobić tylko tyle. Ważne jest dla nas, aby być bardziej aktywnym w terenie i znaleźć nową grupę talentów w kraju" – powiedziała.

"Rośnie zainteresowanie i chcemy to wykorzystać. Filipińczycy, zwłaszcza w regionach górskich, są bardzo ciekawi tego sportu. Chcemy móc zobaczyć ich potencjał i ewentualnie dać im miejsce w naszej drużynie." – Rappler.com