LOS ANGELES, USA – Była psychoterapeutka kalifornijskiej kobiety pozywającej Instagram Meta i YouTube Alphabet, twierdzącej, że uzależnienie od tych platform w dzieciństwie zaszkodziło jej zdrowiu psychicznemu, zeznała we wtorek, 24 lutego, że korzystanie z mediów społecznościowych przez młodzież było czynnikiem przyczyniającym się do problemu.

Victoria Burke, licencjonowana terapeutka, wystąpiła jako świadek w przełomowym procesie cywilnym w Sądzie Najwyższym Hrabstwa Los Angeles, sprawdzającym, czy wielkie firmy technologiczne mogą ponosić odpowiedzialność za projektowanie aplikacji powszechnie obwinianych o podsycanie kryzysu zdrowia psychicznego wśród młodych ludzi.

Burke została wezwana przez prawników powódki, znanej w sądzie jedynie jako Kaley G.M., aby przygotować grunt pod kolejną fazę procesu badającą, czy i jak zaangażowanie Kaley w media społecznościowe jako dziecka wpłynęło na jej dobrostan.

Oczekuje się, że Kaley zejdzie na świadka w czwartek, gdy Burke ukończy swoje zeznania.

Sprawa jest częścią szerszej globalnej reakcji przeciwko firmom mediów społecznościowych w związku z rzekомą krzywdą wyrządzaną dzieciom i nastolatkom. Australia zakazała osobom poniżej 16 roku życia korzystania z takich platform, a inne kraje rozważają podobne ograniczenia. Firmy technologiczne zaprzeczają oskarżeniom i twierdzą, że użytkownicy muszą mieć co najmniej 13 lat, aby się zarejestrować.

Burke pracowała jako stażystka terapeutyczna w okręgu szkolnym, kiedy zdiagnozowała i leczyła wówczas 13-letnią Kaley przez kilka miesięcy w 2019 roku.

Powiedziała przysięgłym, że początkowo zdiagnozowała u Kaley uogólnione zaburzenie lękowe, ale później zmieniła diagnozę na fobię społeczną i zaburzenie dysmorficzne ciała.

Burke nie wyciągnęła wniosków co do tego, czy media społecznościowe bezpośrednio spowodowały zmagania Kaley w okresie dojrzewania z lękiem przed odrzuceniem społecznym i oceną rówieśników, czy jej zmartwienia dotyczące postrzeganych wad jej wyglądu fizycznego.

Jednak podczas przesłuchania krzyżowego Burke zeznała, że uważa, iż doświadczenia Kaley z mediami społecznościowymi były „czynnikiem przyczyniającym się" do jej problemów psychicznych.

Terapeutka powiedziała, że Kaley często skarżyła się na „dręczenie" online przez rówieśników i przypomniała sobie co najmniej jeden przypadek, w którym dziewczyna powiedziała jej, że „usunęła" się ze strony mediów społecznościowych, by później wrócić.

Korzystanie z mediów społecznościowych w wieku 6 lat

Burke przyznała również, że korzystanie z mediów społecznościowych przez Kaley nie było całkowicie negatywne, przypominając, że Kaley mówiła, iż lubi tworzyć wideo „sztukę" do publikowania online, choć była sfrustrowana, gdy inni przywłaszczali sobie jej pracę.

Według jej pozwu Kaley zaczęła korzystać z YouTube, gdy miała 6 lat, a z Instagram w wieku 9 lat, i twierdzi, że platformy przyczyniły się do zaburzeń psychiatrycznych, w tym depresji i dysmorfii ciała.

Jej prawnicy przedstawili swoją klientkę jako ofiarę celowych projektów i modeli biznesowych, które dążyły do zysku poprzez uzależnianie małych dzieci od wspieranych reklamami usług online, pomimo znajomości ryzyka dla ich zdrowia psychicznego.

Początek procesu koncentrował się na tym, co firmy wiedziały o tym, jak media społecznościowe wpływają na dzieci, oraz na ich strategiach biznesowych związanych z młodszymi użytkownikami. Dyrektor generalny Meta, Mark Zuckerberg, zeznał, że firma omawiała, ale nigdy nie uruchomiła produktów dla dzieci.

Aby wygrać sprawę, prawnicy Kaley muszą wykazać, że sposób, w jaki firmy zaprojektowały lub eksploatowały platformy, był istotnym czynnikiem powodującym lub pogarszającym jej problemy ze zdrowiem psychicznym.

Pytania o życie domowe

Dokumentacja medyczna Kaley pokazuje historię przemocy słownej i fizycznej oraz trudne relacje z rodzicami, którzy rozwiedli się, gdy miała trzy lata, powiedział prawnik Meta w oświadczeniu otwierającym. Oczekuje się, że matka Kaley złoży zeznania po zeznaniach jej córki.

Jej własny prawnik wskazał na niedawne wewnętrzne badanie Meta, w którym nastolatki w trudnych okolicznościach życiowych częściej mówiły, że korzystały z Instagram nawykowo lub nieumyślnie.

Funkcje takie jak automatycznie odtwarzane wideo i kanał umożliwiający nieskończone przewijanie zostały zaprojektowane, aby utrzymać użytkowników na platformach, pomimo dowodów na szkody dla zdrowia psychicznego młodszych użytkowników, twierdzą jej prawnicy. Tymczasem przyciski „lubię to" zaspokajały potrzebę walidacji nastolatków, podczas gdy filtry upiększające zniekształcały ich obraz siebie, powiedział prawnik.

Prawnik YouTube powiedział, że Kaley nie korzystała z funkcji platformy zaprojektowanych w celu ochrony użytkowników przed dręczeniem, w tym narzędzi do usuwania komentarzy i ograniczania czasu spędzanego na oglądaniu filmów, zgodnie z dokumentami sądowymi.

Prawnik YouTube w sądzie przytoczył zapisy pokazujące, że średni czas oglądania YouTube Shorts przez Kaley wynosił około 1 minuty 14 sekund dziennie, a średni czas spędzony na oglądaniu filmów YouTube w ciągu ostatnich pięciu lat wynosił około 29 minut.

Burke powiedziała, że nigdy nie oceniała średniego czasu codziennego korzystania z mediów społecznościowych przez Kaley. W środę zeznała, że pojęcie uzależnienia od mediów społecznościowych nie pojawiło się jeszcze jako powszechnie uznane zjawisko w jej dziedzinie i nadal nie było wymienione jako diagnoza w najnowszym wydaniu Podręcznika diagnostycznego i statystycznego zaburzeń psychicznych, kluczowego tekstu dla amerykańskich specjalistów ds. zdrowia psychicznego. – Rappler.com