Vodacom vende 51.000 telemóveis recondicionados enquanto a África do Sul enfrenta crise de resíduos eletrónicos

A Vodacom vendeu mais de 51.000 smartphones recondicionados através do seu programa Good As New, anunciou a gigante sul-africana das telecomunicações, enquanto o país enfrenta um dos piores problemas de resíduos eletrónicos do continente.

O programa oferece aos clientes smartphones acessíveis e de alta qualidade, reparando e revendendo dispositivos usados, evitando que telemóveis utilizáveis acabem em aterros. Em vez de incentivar a substituição frequente de dispositivos, a abordagem da Vodacom prolonga a vida dos dispositivos existentes e reduz a necessidade de matérias-primas utilizadas no fabrico de novos.

O programa aborda uma questão importante: a África do Sul produz cerca de 530.000 toneladas de resíduos eletrónicos (e-waste) anualmente, de acordo com o Monitor Global de Resíduos Eletrónicos das Nações Unidas. Isto equivale a aproximadamente oito quilogramas por pessoa, tornando a África do Sul o maior gerador de resíduos eletrónicos na África Subsaariana, apenas atrás do Egito em toda a África.

Uma porção significativa destes resíduos eletrónicos contribui para problemas ambientais e de saúde devido à poluição e danos ao solo.

"Ao abordar esta questão, a Vodacom está a apoiar um afastamento dos padrões de consumo linear, onde os produtos são fabricados, usados e depois descartados," disse um porta-voz da empresa ao My BroadBand. "Isto minimiza o consumo de recursos e resíduos ao prolongar o ciclo de vida dos produtos."

A Vodacom está a vender mais do que apenas telemóveis

Good As New faz parte da iniciativa de sustentabilidade mais ampla da Vodacom chamada RedLovesGreen, que se concentra na reutilização de dispositivos, reciclagem e gestão responsável em todas as suas operações. Introduzida durante a pandemia de COVID-19, esta iniciativa expandiu-se significativamente desde então.

Em novembro de 2024, a Vodacom juntou-se à Circular Energy, uma organização reconhecida pelo Departamento de Florestas, Pescas e Ambiente, para ajudar os clientes a reciclar os seus dispositivos antigos de forma responsável. Agora, os clientes podem facilmente solicitar a recolha ao domicílio dos seus dispositivos usados preenchendo um formulário no site da Circular Energy, eliminando a necessidade de se deslocarem a uma loja apenas para reciclar um telemóvel.

Além dos dispositivos de consumo, a Vodacom reciclou mais de 1.273 toneladas de equipamento de rede durante o seu último ano financeiro, ilustrando como a sua abordagem de economia circular vai além do que os clientes normalmente observam.

O programa de troca da empresa, chamado Good As New, permite aos clientes trocar dispositivos elegíveis Samsung, Apple, Huawei e Vivo em lojas participantes por descontos mensais em upgrades ou novos planos. Para se qualificarem, os dispositivos devem passar num teste de diagnóstico na loja, não estar na lista negra e devem ligar-se de forma independente.

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Os esforços da Vodacom na gestão de resíduos eletrónicos captaram a atenção do governo. Em novembro de 2025, representantes do Departamento de Comunicações e Tecnologias Digitais, do Departamento de Florestas, Pescas e Ambiente, e do CSIR visitaram a instalação de reparação e recondicionamento da Vodacom em Midrand para ver como funciona.

Esta visita sugere que o modelo do sector privado da Vodacom poderá contribuir para uma estratégia nacional de economia circular mais ampla que está em desenvolvimento.

Os esforços da África do Sul em matéria de resíduos eletrónicos têm um longo caminho a percorrer, mas a recirculação de 51.000 telemóveis recondicionados marca um passo tangível em frente.