Dois lançadores de Cleveland indiciados por alegada manipulação de jogos de basebol

As carreiras de basebol dos lançadores de Cleveland Emmanuel Clase e Luis L. Ortiz podem estar terminadas depois de ambos terem sido indiciados por alegadamente manipularem jogos da liga principal.

A dupla foi indiciada a 9 de novembro após uma longa investigação que começou em julho, quando foram colocados em licença administrativa remunerada. Ortiz foi desde então detido, embora Clase ainda esteja em fuga.

As acusações incluem conspiração de fraude eletrónica, conspiração de fraude eletrónica de serviços honestos, lavagem de dinheiro e conspiração para influenciar competições desportivas através de suborno.

Se condenados, ambos estão praticamente certos de serem banidos para toda a vida pela Major League Baseball, que tem regras rigorosas contra apostas em jogos. Também enfrentariam até 65 anos de prisão se considerados culpados de todas as acusações.

Escândalo Recente da NBA

O pior escândalo a atingir o jogo desde que Pete Rose recebeu uma suspensão vitalícia por apostar enquanto geria os Cincinnati Reds, o novo desastre segue-se por apenas duas semanas a uma exposição de apostas no basquetebol profissional que resultou nas detenções do treinador dos Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, e do guarda do Miami Heat, Terry Rozier,

De acordo com a acusação contra ele, Clase concordou em começar a manipular apostas "prop" em lançamentos específicos no início da temporada de 2023 e, por vezes, "recebeu subornos e comissões".

Ortiz, com quem Clase partilhava o balneário de Cleveland, alegadamente juntou-se ao esquema de manipulação de jogos há cinco meses.

A Regra 21 do basebol, afixada em todos os balneários, adverte especificamente contra apostas no basebol.

Promulgada em 1927, sete anos após o Escândalo dos Black Sox ter envolvido oito jogadores dos Chicago White Sox acusados de entregar a World Series de 1919 a Cincinnati, a Regra 21 proíbe jogadores, árbitros, executivos, proprietários e oficiais de apostarem em jogos nos quais têm o dever de atuar. A penalidade é a desqualificação permanente de todas as atividades de basebol.

Apostas Prop

Ao contrário do falecido Rose, que foi acusado de apostar no resultado de jogos, os lançadores de Cleveland estavam alegadamente envolvidos em apostas prop (ou de proposição), apostas em resultados que não sejam pontuações. Lançar deliberadamente maus arremessos – como arremessos selvagens que poderiam pontuar corredores ou bolas rápidas no meio do campo com velocidade inferior ao normal – qualificaria.

Clase, de 27 anos, é um All-Star da Liga Americana por três vezes, com uma média de corridas merecidas na carreira de 1,88 e 182 salvamentos ao longo dos seus seis anos de carreira.

Em quatro temporadas distintas, ele trabalhou mais de 70 vezes. Em 2024, a sua melhor temporada, terminou em terceiro na votação para o Prémio Cy Young da liga após registar o melhor ERA da carreira de 0,61, salvando um recorde pessoal de 47 jogos e terminando 66 das suas 74 aparições. Mas foi um completo desastre nos jogos pós-temporada, cedendo um ERA de 15,43 e indo 0-1 em três aparições na Série de Campeonato da AL contra os Yankees.

Ortiz, de 26 anos, também um destro dominicano, não pode igualar as credenciais brilhantes de Clase. Geralmente utilizado exclusivamente como titular por Cleveland após chegar de Pittsburgh, o veterano de quatro anos foi 4-9 com um ERA de 4,36 em 16 partidas pelos Guardians de 2025. Ele tem 16-22 na carreira.

Se condenados e banidos do basebol, ambos os lançadores perderiam salários confortáveis.

Milhões em Jogo

Clase tem um contrato de cinco anos no valor de 20 milhões de dólares que se estende até à temporada de 2026 e contém opções de 10 milhões de dólares para 2027 e 2028. Ortiz seria elegível para arbitragem salarial após ganhar 782.600 dólares em 2025.

Mesmo sem Clase e Ortiz durante a segunda metade, os Guardians converteram velocidade, defesa e lançamentos num recorde de 88-74 que lhes deu uma vantagem de um jogo sobre os Detroit Tigers na corrida pela coroa da Divisão Central da Liga Americana. Um forte final, juntamente com um colapso dos Bengals, permitiu a Cleveland chegar aos jogos pós-temporada. Detroit então encerrou a temporada de Cleveland com vitória na Série Wild Card de melhor de três.

Entretanto, Rose foi removido da lista de inelegíveis pelo Comissário de Basebol Rob Manfred e agora é elegível para ser considerado para o Hall da Fama do Basebol quando o Comitê de Eras considerar candidatos para a Classe de 2027 no próximo inverno. Rose, o líder de carreira em hits, teria que passar pelo escrutínio para garantir um lugar na cédula de nomeação e depois precisaria de garantir pelo menos 75 por cento dos votos (12 votos do painel de 16 membros) para ganhar a consagração.

Também reintegrado por Manfred foi Shoeless Joe Jackson, cuja média de rebatidas de .375 na World Series pelos White Sox de 1919 liderou ambas as equipas. Ele também poderia ser considerado para a Classe de 2027 do Hall da Fama.