BAGUIO CITY, Filipinas – Numa cidade onde o nevoeiro abranda o dia e as montanhas moderam a ambição, o artista Edmon Fuerte não se propôs a desenhar um símbolo nacional. Ele participou de um concurso de logotipos, diz ele, quase casualmente — algo que fazia como hobby. Na época, ele estava no que chama de período de "recalibração silenciosa", tanto pessoal quanto criativamente.

Esse ato silencioso logo viajaria muito além de Baguio.

Em dezembro de 2025, os governos das Filipinas e do Japão anunciaram que o design de Fuerte havia sido selecionado como o logotipo comemorativo oficial para o Ano da Amizade Filipinas-Japão de 2026, marcando 70 anos desde a normalização das relações diplomáticas entre os dois países. Escolhido entre submissões de todo o mundo, o logotipo servirá como símbolo visual de uma celebração de um ano sob o tema "Tecendo o Futuro Juntos: Paz, Prosperidade, Possibilidades".

Um design moldado pelo lugar

Para Fuerte, o lugar importa. Baseado em Baguio City, seu trabalho é moldado pelo terreno e ritmo da cidade. As montanhas, o nevoeiro, a forma como a luz muda lentamente ao longo do dia.

"A cidade incentiva uma forma de pensar mais lenta e atenta", diz ele. Essa atenção se tornaria central para um logotipo construído não em imagens grandiosas, mas em materiais e significados que recompensam o olhar atento.

Quando ele encontrou o tema pela primeira vez, foi uma única palavra que ancorou seu pensamento: tecer. Daí veio a imagem dos fios. Conectados, entrelaçados e mantidos juntos tanto pela tensão quanto pela harmonia.

Cordas que carregam história

O logotipo final se inspira em dois materiais culturalmente enraizados: as cordas shimenawa japonesas e a abaca filipina, também conhecida como cânhamo de Manila.

Fuerte foi atraído por ambos por razões semelhantes. Shimenawa, usado no Japão para marcar espaços sagrados, sinaliza respeito, proteção e transição. A abaca, profundamente entrelaçada na história filipina, é moldada pelo trabalho e paisagem, ligada às tradições de tecelagem, comércio e resiliência.

"São materiais humildes, trabalhados à mão", explica Fuerte, "mas carregam significado além de sua forma física".

No logotipo, essas cordas estão entrelaçadas, representadas nas cores das bandeiras de ambas as nações, incorporando o sol japonês e o sol filipino e três estrelas. A imagem sugere não dominância ou fusão, mas continuidade. Dois fios mantendo sua identidade enquanto fortalecem um ao outro.

Equilibrando simbolismo e contenção

A parte mais difícil do processo, diz Fuerte, foi decidir até que ponto abstrair as referências sem perder a integridade cultural. O design precisava falar através de fronteiras e contextos. Reconhecível, mas não literal; simbólico, mas não pesado.

Essa contenção reflete a filosofia mais ampla de Fuerte. Quando perguntado para descrever sua prática artística em uma frase, ele não hesita: "Seja minimalista, e menos é mais".

Um marco silencioso

Fuerte estava no escritório quando o email oficial chegou, informando-o que seu design havia sido selecionado. A reação foi imediata. Emoção, orgulho, incredulidade! Seu logotipo havia sido escolhido entre inscrições de todo o mundo.

O reconhecimento vem com recompensas tangíveis, incluindo uma passagem de ida e volta na classe executiva entre Manila e Tóquio, cortesia da Japan Airlines. Mas para Fuerte, o maior peso está em outro lugar.

"Me sinto grato e abençoado", diz ele, sabendo que seu trabalho será visto não apenas nas Filipinas, mas no Japão, em eventos oficiais ao longo de 2026.

Perguntado sobre qual palavra do tema ressoa mais, sua resposta se torna pessoal. Prosperidade, ele diz, porque vem de uma família pobre, e espera que um dia, a prosperidade não seja apenas simbólica, mas vivida.

O que o logotipo espera dizer

Mesmo sem conhecer a história por trás, Fuerte espera que o logotipo comunique algo simples e humano.

"Um senso de conexão", diz ele. "Algo silencioso, mas intencional".

Olhando para trás, ele vê o momento não como uma culminação, mas como um marcador. Evidência de que os valores que ele tem cultivado importam: respeito pelo material, sensibilidade à cultura e atenção ao processo.

Em um ano destinado a celebrar sete décadas de laços diplomáticos, é apropriado que o símbolo escolhido não tenha chegado com espetáculo. Ele chegou tecido pacientemente e deliberadamente por um artista que entende que os laços mais fortes são frequentemente os mais silenciosos. – Rappler.com