Mortes em ferry de Basilan colocam foco nas ligações políticas da Aleson Shipping

Com 29 fatalidades confirmadas dias após o M/V Trisha Kerstin 3 ter afundado ao largo de Basilan na segunda-feira, 26 de janeiro, a Aleson Shipping Lines, sediada em Mindanao, está novamente sob fogo. A tragédia levou o Departamento de Transportes (DOTr) a suspender toda a frota de passageiros da empresa que conseguiu manter o seu domínio apesar de estar ligada a 32 incidentes marítimos desde 2019. 

O Secretário de Transportes em exercício Giovanni Lopez afirmou que, além da empresa de navegação, a responsabilidade e prestação de contas também devem ser esperadas das autoridades governamentais por quaisquer possíveis falhas. (LEIA: DOTr suspende toda a frota de passageiros da Aleson enquanto investigação do ferry começa)

"Se exigirmos responsabilidade e prestação de contas dos proprietários dos navios, vamos exigir maior responsabilidade e prestação de contas daqueles no governo," disse Lopez. "Quando se trata de segurança marítima, isso não é negociável; isso não é opcional. Considerações comerciais são apenas secundárias."

O Membro da Autoridade de Transição de Bangsamoro Naguib Sinarimbo acolheu a decisão do DOTr de suspender a frota da empresa, destacando que o incidente excedeu em muito um mero acidente, o que exige justiça e responsabilidade e prestação de contas.

"Aqueles responsáveis por garantir a segurança das embarcações, fazer cumprir as regulamentações marítimas e executar operações de resgate eficazes devem ser totalmente responsabilizados. A perda de vidas sob condições de mar calmo sublinha a necessidade urgente de examinar possíveis falhas operacionais, negligência regulatória ou negligência," disse Sinarimbo.

O governo regional da Região Autónoma de Bangsamoro em Mindanao Muçulmana (BARMM) também apelou a uma investigação minuciosa e transparente.

"Apelamos às autoridades competentes que realizem uma investigação minuciosa para prevenir a recorrência de tragédias semelhantes," leu-se numa declaração do Ministro-Chefe interino da BARMM Abdulraof Macacua.

Tal como os oficiais da BARMM, o Grupo de Advogados Muçulmanos em Zamboanga, Basilan, Sulu e Tawi-Tawi (MLZ) afirmou que quando os acidentes ocorrem repetidamente – como visto no caso da Aleson Shipping Lines – "eles deixam de ser meros acidentes e tornam-se uma falha de responsabilidade."

Numa declaração, o grupo de advogados enfatizou que a tragédia deveria resultar num inquérito congressional. O grupo disse que a transparência é vital, particularmente porque o Presidente da Câmara Khymer Adan Olaso da Cidade de Zamboanga, onde a Aleson está sediada, tem laços com as linhas de navegação, e o desastre, com base em vários relatos, ocorreu sob condições de mar calmo.

AÇÕES DA EMPRESA. Informação dos acionistas da Aleson Shipping Lines, Inc., baseada em documento da Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos apresentado em novembro de 2025, revela que Mary Joy Tan-Olaso—esposa do Presidente da Câmara da Cidade de Zamboanga Khymer Adan Olaso—detém uma participação de 24,75% na empresa, com ações avaliadas em mais de ₱19 milhões. Gráfico por Reinnard Balonzo/Rappler. Dados da Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos, agregados pela Rappler.

Laços de Olaso com a Aleson

Após revisão de documentos da Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos, a Rappler descobriu que a família de Olaso tem uma participação na empresa. 

A mais recente Folha de Informações Gerais da empresa de novembro de 2025 lista a esposa de Olaso, Mary Joy A. Tan-Olaso, entre os seus acionistas. Mary Joy detém 24,75% das ações, o que totaliza pelo menos P19,8 milhões. 

Pela DZXL-Radio Mindanao Network, Olaso confirmou que a sua esposa é co-proprietária da Aleson, mas negou ter algo a ver com os seus negócios e operações atuais. A sua esposa é membro da família por trás da empresa de navegação em dificuldades.

Olaso, no entanto, disse que uma vez trabalhou para a Aleson como capitão de navio, superintendente e gestor de operações.

Ele negou veementemente usar o seu poder para influenciar a Autoridade da Indústria Marítima (Marina) e a Guarda Costeira das Filipinas (PCG) a favor da empresa de navegação.

"Não tenho controlo sobre a Guarda Costeira; não tenho controlo sobre a Marina…. Isso é injusto para mim…. Não vou aceitar isso…. Sou muito direto," disse Olaso.

Esta conexão, no entanto, atrai atenção renovada para um incidente de março de 2023 onde outro navio pertencente à Aleson pegou fogo nas águas ao largo de Basilan, resultando em mais de 30 mortes. Na altura, Olaso, que era então congressista da Cidade de Zamboanga, atribuiu o incêndio a uma lâmpada defeituosa numa cabine não utilizada.

"Mais tarde, quando foi relatado, o fogo atingiu a ponte e já era um grande incêndio," disse Olaso em 2023. "De acordo com os oficiais, eles tentaram apagar o fogo, mas [ele] espalhou-se tão rapidamente. Muito provavelmente a tripulação falhou em [pará-lo com um] sistema de extinção; talvez também tenham entrado em pânico."

Um sobrevivente é trazido para a costa, enquanto as autoridades filipinas continuam operações de busca e resgate após um ferry ter afundado ao largo da costa de Basilan depois da meia-noite de 26 de janeiro de 2026.

Agenda legislativa

Os registos congressionais de Olaso mostram uma agenda legislativa focada no setor marítimo, propondo mudanças significativas nas políticas da indústria. Isto inclui vários projetos de lei que poderiam afetar direta ou indiretamente a Aleson Shipping Lines. 

De acordo com a base de dados da Câmara, estes projetos de lei da Câmara permaneceram pendentes nas suas respetivas comissões. Estes incluem:

• HB 04592: Permitir que empresas de navegação renovem e revalidem certificados de competência para marinheiros atualmente a bordo através de plataformas online.
• HB 04596: Estabelecer a Autoridade Portuária da Cidade de Zamboanga. 
• HB 04594: Emendar a RA n.º 10635 para atualizar as Normas de Formação, Certificação e Serviço de Quarto (STCW) da Marina.
• HB 02301: Implementar uma reestruturação administrativa e reorganização da PCG.

Nas Filipinas, a Marina e a PCG são as principais agências que regem estritamente as regulamentações relativas ao uso de embarcações antigas, deterioradas ou reaproveitadas. Entretanto, governos locais como o da Cidade de Zamboanga detêm jurisdição sobreposta relativa à segurança ambiental e eliminação de embarcações.

Isto significa que a expansão contínua e aquisição de embarcações de navegação e passageiros pela Aleson desde a década de 1990 foram largamente regidas por regulamentações e inspeções da Marina e PCG.

"O transporte marítimo permanece uma tábua de salvação para o povo de Mindanao e as nossas comunidades insulares. Quando essa tábua de salvação falha, devemos às vítimas mais do que simpatia. Devemos-lhes justiça. Devemos-lhes reforma. Devemos-lhes a garantia de que nenhuma família suportará a mesma perda novamente. Devemos àqueles que pereceram não apenas lamentar, mas agir," disse Sinarimbo. – Rappler.com