FTC envia carta de advertência à Apple por viés político na aplicação de notícias

A Apple acabou de ser arrastada para uma confusão política, e Tim Cook está bem no meio dela. A Comissão Federal de Comércio enviou-lhe uma carta que basicamente chamou o Apple News de tendencioso e alertou que a forma como ele seleciona notícias pode ser ilegal.

Isto veio diretamente de Andrew Ferguson, o tipo que Trump colocou no comando da FTC. Andrew disse a Tim que a Apple pode estar a violar a lei se o seu feed de notícias favorece um lado politicamente sem informar os utilizadores. Ele mencionou a Secção 5 da Lei da FTC, que proíbe as empresas de enganar ou prejudicar os consumidores.

"A Primeira Emenda protege a liberdade de expressão", escreveu Andrew, "mas não cobre mentiras ou práticas desleais, mesmo quando envolvem expressão." Ele disse que se o Apple News está a ocultar ou a promover artigos com base na política, e isso não é aquilo que os utilizadores esperavam, isso é um problema sério.

Ferguson diz à Apple para limpar a situação ou enfrentar problemas

Andrew disse que não se trata de controlar o que a Apple pode ou não pode dizer. "Não somos a polícia da expressão", escreveu ele. Mas se os utilizadores estão a receber um feed que pensam ser neutro, e em vez disso estão a ser alimentados com uma dieta constante de conteúdo unilateral, e a Apple não lhes diz isso, então é considerado uma "omissão material". Esse tipo de truque é exatamente aquilo que a FTC deve impedir.

Ele disse a Tim para voltar e analisar os termos de serviço da Apple e ver se as suas práticas atuais estão alinhadas. Caso contrário, disse que a empresa é melhor corrigir isso rapidamente. "Tome medidas corretivas rapidamente", Andrew alertou no final da carta.

E há uma razão pela qual esta carta apareceu agora. Um estudo recente do Media Research Center analisou todos os artigos publicados no Apple News em janeiro.

Os números foram brutais. De 620 histórias partilhadas entre 1 e 31 de janeiro, 440 vieram de meios de comunicação de esquerda, 180 eram de fontes centristas, e zero vieram da direita. Nem um único artigo de direita num mês inteiro. Isso não é exatamente subtil.

Os laços de Cook com Trump e a repressão às aplicações do ICE provocam reação

Esta não é a única coisa que está a deixar as pessoas irritadas. O relacionamento de Tim com Trump também levantou suspeitas. Ele apareceu bem à frente na posse de Trump no ano passado. Desde então, ele foi visto em várias reuniões com Trump, até elogiando a "liderança e foco na inovação" de Trump.

Tim também lhe deu um presente vistoso cheio de ouro de 24 quilates, claramente destinado a impressionar. Depois veio o momento realmente sombrio. Depois de agentes do ICE matarem Alex Pretti em Minnesota, atirando-lhe dez vezes nas costas enquanto ele estava deitado,

Tim ainda apareceu na Casa Branca para uma exibição de documentário de Melania Trump. Aconteceu no mesmo dia. Os convidados receberam pipocas em caixas especiais e bilhetes emoldurados. Tim estava todo sorridente enquanto a internet estava em chamas pela morte de Pretti.

Rick Wilson, um estratega conservador bem conhecido, disse: "Se você é um CEO disposto a sentar-se na companhia deste regime, a sua desculpa de 'valor para os acionistas' parece bastante ensanguentada esta noite." Mais tarde, Tim disse que estava "de coração partido" e tinha pedido a Trump para se acalmar. Mas o dano já estava feito.

Sob a liderança de Tim, a Apple proibiu uma aplicação chamada ICEBlock. A aplicação permitia que as pessoas alertassem outras quando as operações do ICE estavam a acontecer nas proximidades. A administração Trump não gostou disso. Então pediram que a aplicação fosse removida.

A Apple não perdeu tempo. Eles enviaram um e-mail ao desenvolvedor, Joshua Aaron, e disseram que a aplicação tinha sido removida por conter "conteúdo censurável, difamatório, discriminatório ou malicioso."

Nada disto funcionou para Tim. Mesmo com todos os elogios públicos e as ofertas caras e descaradas, Trump ainda não gosta dele.

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