'Parem com esta loucura': Defensores exigem mais do que orações após tiroteio em massa num pavilhão de hóquei

Defensores da segurança infantil renovaram os apelos por medidas mais rigorosas de controlo de armas após um tiroteio em massa numa segunda-feira, durante um jogo de hóquei de uma escola secundária em Rhode Island, que deixou três pessoas mortas, incluindo o atirador, e três outras feridas.

WPRI informou que o pai de um aluno finalista da North Providence High School disparou contra cinco membros da sua família durante um jogo de hóquei no Dennis M. Lynch Arena em Pawtucket, por volta das 14h30, hora local. A mãe do aluno foi morta no ringue, enquanto a sua irmã faleceu após ter sido levada às pressas para um hospital local. Outros três familiares encontram-se alegadamente em estado crítico no Rhode Island Hospital.

"Percebemos muito rapidamente que foi um disparo. Foi muito assustador", disse o jogador de hóquei Silas Core durante uma entrevista à WCVB, acrescentando que ele e os seus colegas de equipa se refugiaram num vestiário.

"Barricámos o vestiário com os nossos corpos. Estávamos todos a empurrar contra ele", disse. "Toda a gente estava, sabe, preocupada com os nossos pais e com toda a gente."

A mãe de Core disse à WCVB que tudo "aconteceu muito depressa".

"Nem se sabe. Vê-se toda a gente no chão e meio que se vai para o chão também", disse. "Isto é mesmo perturbador, sabe? E era o dia dos finalistas da outra equipa. Tipo, era suposto ser um dia especial para a equipa."

A chefe da Polícia de Pawtucket, Tina Goncalves, disse que o tiroteio pareceu ser "uma disputa familiar", um incidente "trágico" mas "isolado".

Uma mulher que disse ser filha do atirador disse à WCVB que o homem sofria de problemas de saúde mental.

"Ele disparou contra a minha família e agora está morto", disse.

O diretor do FBI, Kash Patel, disse no X que a agência "fornecerá às autoridades estaduais e locais todos os recursos necessários e manterá o público atualizado conforme possível".

"Entretanto", acrescentou, "por favor rezem pelas vítimas e pelas suas famílias."

O governador democrata de Rhode Island, Dan McKee, disse que "como governador, pai e antigo treinador, o meu coração parte-se pelas vítimas, famílias, alunos e todos os afetados pelo devastador tiroteio no Lynch Arena em Pawtucket."

McKee acrescentou que está a "rezar pelas nossas comunidades".

Os defensores do controlo de armas exigiram mais do que os habituais pensamentos e orações.

"Como nativo de Rhode Island que jogou muitos jogos naquele mesmo ringue, esta tragédia atinge-me de forma particularmente pessoal", disse Brian Lemek, presidente do conselho do Stop Gun Violence. "Aquele espaço guarda memórias de comunidade, competição e alegria — e agora está repleto de dor que nenhuma comunidade deveria ter de carregar."

"A única coisa com que os jovens atletas deveriam preocupar-se é com o marcador — não com a sua segurança", continuou. "Os nossos jovens merecem espaços que unem as comunidades, merecem estar seguros e merecem um futuro livre deste medo constante."

"Esta não é maneira de os nossos jovens viverem", acrescentou Lemek. "Precisamos de parar esta loucura."

O incidente de segunda-feira segue-se ao tiroteio em massa de dezembro na Universidade de Brown em Providence — que fica a menos de 10 milhas de Pawtucket — que deixou duas pessoas mortas e nove outras feridas.

"Podemos e devemos trabalhar em conjunto para promover a posse responsável de armas e aprovar legislação como leis de armazenamento seguro e leis de alerta vermelho — medidas amplamente apoiadas que mantêm as armas fora de situações perigosas enquanto respeitam a posse responsável", afirmou Lemek na segunda-feira.

"Guardo as vítimas e os seus entes queridos no meu coração", acrescentou, "e estou mais determinado do que nunca em construir um futuro onde os nossos jovens estejam seguros nos locais destinados à alegria."