WASHINGTON, SUA – Smokingul lui Donald Trump părea încă proaspăt călcat când a pășit la pupitrul Casei Albe în noaptea de sâmbătă, 25 aprilie, la mai puțin de o oră după cel mai recent aparent atentat la viața sa.

„Când ești influent, te urmăresc," le-a spus președintele american unora dintre cei mai puternici jurnaliști din Washington.

Mulți dintre ei erau încă îmbrăcați în ținute de gală de la un eveniment anual celebru, cina Asociației Corespondenților Casei Albe, care s-a încheiat brusc după ce un bărbat a trecut în fugă pe lângă paza din afara sălii de bal, înarmat cu mai multe arme.

„Când nu ești influent," a adăugat Trump, „te lasă în pace."

Remarcile lui Trump în urma unui incident care i-a determinat pe mulți dintre cei 2.600 de participanți să se arunce pe podea, în timp ce Serviciul Secret l-a escortat în grabă pe președinte și pe alți demnitari, au subliniat instinctul său de a construi narațiuni în care el însuși este eroul neînfricat – o forță de neoprit, un supraviețuitor – ratând rareori ocazia de a-și promova prioritățile.

De această dată, aceasta a inclus noua și controversata sală de bal a Casei Albe care, a insistat el, ar fi mai sigură decât Washington Hilton, unde președintele de atunci Ronald Reagan a fost împușcat în timpul unui atentat în 1981.

Procurorul General interimar Todd Blanche a postat pe rețelele de socializare duminică, 26 aprilie, că departamentul de justiție va cere unui judecător să respingă un dosar în așteptare care a blocat construcția sălii de bal. Tim Sheehy, senator republican din Montana, și Randy Fine, reprezentant republican al SUA din Florida, au scris amândoi că intenționează să introducă legislație în zilele următoare pentru a-i acorda lui Trump permisiunea de a construi instalația – reflectând propriul mesaj politic al lui Trump.

„Avem nevoie de sala de bal. De aceea o cer Serviciul Secret, de aceea o cere armata," a spus Trump sâmbătă seară, fără a oferi dovezi că oficialii de securitate prezidențială au emis astfel de cereri.

Pericolul transformat în atu politic

Trump, care se confruntă cu cele mai scăzute cote de popularitate ale mandatului său în urma declanșării războiului SUA-Israel împotriva Iranului, larg impopular în rândul americanilor, are experiență în valorificarea oportunităților oferite de astfel de momente.

Un atacator înarmat cu o pușcă de mare putere l-a rănit pe Trump, lăsându-i urechea însângerată, la un miting de campanie în Butler, Pennsylvania, în iulie 2024. Sfidarea sa caracteristică – cu strigăte de „Luptați! Luptați! Luptați!" în timp ce agenții îl conduceau afară, ridicând pumnul în semn de triumf – a furnizat imagini iconice care au contribuit la succesul campaniei sale de revenire la Casa Albă pentru un al doilea mandat.

O a doua tentativă de atac împotriva lui Trump a avut loc în septembrie 2024, când un bărbat înarmat cu o pușcă s-a postat în afara unui teren de golf al lui Trump din Florida, înainte de a provoca focuri de armă din partea ofițerilor, care l-au arestat.

„Nimeni nu poate transforma pericolul într-un atu politic mai bine decât acest președinte," a declarat pentru Reuters un oficial al Casei Albe, care a vorbit sub condiția anonimatului pentru a discuta starea de spirit a lui Trump.

La cina de sâmbătă, Trump se pregătea să critice dur jurnaliștii în discursul său, a spus el ulterior. Președintele, care deseori denigrează presa drept „știri false" și „dușmanul poporului," era pregătit să-i înfrunte față în față, participând la o cină – numită „balul toclarilor" la Washington – pentru prima dată în calitate de președinte.

„Eram pregătit să o dau de-a binelea," le-a spus reporterilor la briefingul de la Casa Albă.

Acel plan a fost întrerupt de un bărbat din California despre care autoritățile spun că a călătorit dintr-un capăt în altul al țării cu trenul, s-a cazat la Hilton înaintea cinei, apoi a încercat să treacă în fugă prin securitate și spre sala de bal, înarmat cu o pușcă cu țeavă scurtă, un pistol și cuțite. Autoritățile au schimbat focuri cu el înainte de a-l imobiliza la pământ. Se pare că a distribuit un „manifest" în care își exprima clar dorința de a-l ataca pe Trump și alți oficiali ai administrației.

'Am realizat multe'

După ce cina s-a dispersat brusc, remarcile inițiale ale lui Trump la Casa Albă au fost conciliante.

„În lumina evenimentelor din această seară, le cer tuturor americanilor să se angajeze din nou cu inima și să rezolve diferențele noastre pașnic," a spus președintele. În trecut, el a apărat și în cele din urmă a grațiat insurgenții care au atacat Capitoliul SUA pe 6 ianuarie 2021, încercând să anuleze pierderea electorală a lui Trump în fața lui Joe Biden.

Sâmbătă seară, Trump a revenit curând la a vorbi despre sine însuși – și a se număra printre cei mai de seamă președinți americani. S-a comparat cu Abraham Lincoln. Trump le-a spus reporterilor că dacă nu ar fi impus noi taxe semnificative pe importuri și nu ar fi investit atât de masiv în armată, ar fi o țintă mai mică.

„Am schimbat această țară, și sunt mulți oameni care nu sunt mulțumiți de asta," a spus Trump.

Casa Albă, a spus el, are nevoie de sala sa de bal de 400 de milioane de dolari, pentru care a ordonat unilateral demolarea Aripii de Est a reședinței executive. Instalația, a spus Trump, va include un nou buncăr de securitate, un acoperiș „rezistent la drone" și geamuri antiglonț. Cu un spațiu planificat pentru 650 de invitați la mese, nu ar avea suficientă capacitate pentru un eveniment de dimensiunea cinei Asociației Corespondenților Casei Albe.

Trump și-a continuat argumentele duminică dimineața, spunând pe rețelele de socializare: „Acest eveniment nu s-ar fi întâmplat niciodată cu Sala de Bal Top Secret Militară aflată în prezent în construcție la Casa Albă. … Nimic nu ar trebui să fie permis să interfereze cu construcția sa."

Mai târziu, a spus că speră că atacul îi va determina pe democrați să renunțe la cererile de supraveghere suplimentară a aplicării legilor privind imigrația și să aprobe noi fonduri pentru Departamentul Securității Interne. A legat tentativa de asasinat de ceea ce el a descris ca misiuni de succes pentru a decapita conducerea Venezuelei și Iranului.

Atacul de sâmbătă, a sugerat el, era dovada realizărilor administrației sale. – Rappler.com