Salariile minime sunt menite să protejeze lucrătorii de o plată nedreaptă. Potrivit Pia Charmane de Jesus, director executiv adjunct al Comisiei Naționale pentru Salarii și Productivitate (NWPC), aceste salarii sunt destinate în mod special „lucrătorilor vulnerabili" care, de obicei, nu au nivelul de educație, competențele sau capacitatea de a se organiza într-un sindicat.

Dar pentru grupurile de muncitori și unii legiuitori, sistemul nostru actual de stabilire a salariului minim a făcut contrariul față de ceea ce era menit să facă.

Pentru ei, acesta a lărgit în mod nedrept decalajul salarial dintre lucrătorii din interiorul și exteriorul Metro Manila care efectuează exact aceeași muncă. De asemenea, aceștia susțin că Consiliile Regionale Tripartite pentru Salarii și Productivitate (RTWPB) au reacționat lent la evoluțiile socioeconomice, rezultând salarii jalnice care nu au ținut pasul cu creșterea costurilor.

„Lucrătorii filipinezi și-au exprimat opinia cu privire la regimul salarial regionalizat de-a lungul celor treizeci și șase de ani de istorie și l-au considerat un eșec major. Aceștia cer acum eliminarea lui și revenirea Filipinelor la regimul unui salariu minim național uniform, bazat pe salariul de trai al familiei", se arată într-un proiect de lege al Camerei care susține un salariu minim național.

Când analizezi cifrele, aceste cereri au sens. Decalajul dintre salariile minime zilnice din Metro Manila și restul regiunii a continuat să crească de când RTWPB-urile au fost înființate pentru prima dată în 1989.

Salariul minim național de P1.200 solicitat de unele grupuri se bazează, de asemenea, pe salariul de trai al familiei în vigoare, adică salariul de care o familie cu cinci membri are nevoie pentru hrană, necesități și alocări pentru economii sau investiții pentru securitate socială, conform definiției NWPC.

Calculul salariilor de trai ale familiei realizat de Fundația IBON arată salariile minime chiar și în contexte regionale specifice.

Pentru NWPC, problema este mai nuanțată decât atât. Potrivit lui De Jesus, salariile minime sunt rezultatul unui studiu atent care echilibrează următorii factori, care diferă de la regiune la regiune:

• nevoile lucrătorilor și ale familiilor lor, care includ salariul de trai al familiei
• capacitatea angajatorilor de a plăti
• cerințele pentru dezvoltarea economică și socială a regiunii în ansamblu.

Perturbarea acestui echilibru ar putea duce la „consecințe nedorite", potrivit NWPC, cum ar fi pierderi de locuri de muncă, închideri de afaceri, mai puține oportunități de angajare și inflație. Dar chiar și economiștii au perspective diferite cu privire la efectele de dezangajare ale creșterilor salariului minim, cu academicieni moderni precum JC Punongbayan spunând că „juriul încă deliberează" în această privință.

Între timp, argumentele pro și contra creșterilor salariale generalizate și unui salariu minim național mai larg au continuat să dividă filipinezii. Dar pentru a înțelege aceste argumente în profunzime, este important să știi cum funcționează sistemul actual de determinare a salariului minim.

Iată ce trebuie să știi.

Cum a luat naștere sistemul nostru de salariu minim

Salariile minime au fost stabilite pentru prima dată în 1951, prin Legea Republicii nr. 602 sau Legea Salariilor Minime. Din acel moment până în 1989, salariile minime au fost în mare parte uniforme în toată țara, cu Metro Manila și restul țării fie având aceleași salarii minime, fie cu diferențe de cel mult P1.

În această perioadă, funcțiile de stabilire a salariilor aparțineau în mare parte Congresului, deși Președintele a preluat și el această responsabilitate pentru câțiva ani.

Dar chiar și atunci, existau probleme legate de faptul că procesul legislativ era în general lent, cu legi care durau ani pentru a fi promulgate, potrivit lui De Jesus. Din această cauză, au existat încercări de a crea comisii salariale care să preia această funcție de stabilire a salariilor, potrivit lui De Jesus. Comisii de acest fel au fost adesea de scurtă durată — până în 1989, când Legea privind Raționalizarea Salariilor a fost promulgată.

Acest act a creat NWPC și RTWPB-urile care și-au asumat responsabilitatea de a determina salariile minime în Filipine. Consiliile salariale, în special, au fost înființate din trei motive principale, potrivit lui De Jesus:

• Pentru a depolitiza și accelera procesul de creștere a salariului minim
• Pentru a recunoaște diferențele în dezvoltarea socio-economică a regiunilor
• Pentru a descentraliza procesul de stabilire a salariilor la nivel local și a implica persoanele care vor fi direct afectate

Cum sunt stabilite salariile minime

De Jesus a spus că procesul actual de determinare a salariului minim din Filipine se bazează pe două surse principale: date și expertiza RTWPB-urilor.

Există 10 criterii utilizate pentru a stabili salariul minim.

Aceste criterii sunt evaluate folosind date, pe care NWPC le numește „indicatori proxy".

Acești indicatori proxy sunt utilizați pentru a stabili sume de bază care sunt apoi supuse simulărilor, dar De Jesus a clarificat că nu există o pondere specifică și nici o formulă rigidă pentru a stabili salariul minim.

Ea a explicat că acest lucru se datorează faptului că doresc să lase loc expertizei consiliilor salariale. Componența consiliului tripartit cu trei sectoare — guvern, afaceri și muncitori — a fost concepută pentru ca reprezentarea echitabilă și experiența practică să fie luate în considerare în procesul de stabilire a salariilor.

Acest sistem ar trebui să ducă la un ciclu de determinare a salariului minim „holistic", a declarat De Jesus pentru Rappler. În caz contrar, a spus ea, un salariu minim calculat neglijent ar putea duce la rezultate și mai nefavorabile pentru muncitori, afaceri și regiune în ansamblu.

Ciclul de determinare a salariului minim

În majoritatea cazurilor, ciclul de determinare a salariului minim are loc anual. Fie consiliul, fie cetățenii obișnuiți care depun o petiție pot iniția procesul de revizuire a salariului minim existent.

Acest proces poate începe cu 60 de zile înainte de aniversarea ordinului de salariu minim existent. Ea a explicat că această perioadă obligatorie de un an este menită să asigure „regularitatea" în două moduri: să ofere întreprinderilor un orizont clar de planificare și să le ofere lucrătorilor obișnuiți timp pentru a se adapta la schimbările de prețuri.

Dar există cazuri în care acel proces poate începe mai devreme, atât timp cât există „motive urgente și rezonabile" pentru a iniția procesul de revizuire mai devreme, potrivit lui De Jesus.

„Procesul presupune că aceștia ar trebui să poată scrie o scrisoare comisiei (NWPC) [în care să precizeze că există] motive urgente și rezonabile pentru a începe procesul de revizuire", a spus ea.

Dacă solicitarea este susținută de date și NWPC este de acord cu concluziile lor, atunci consiliul regional salarial va primi semnalul de a începe ciclul de determinare a salariului minim mai devreme.

Decalaj în creștere

Din cauza acestor politici, salariile minime din Filipine au crescut în ritmuri diferite. Deși NWPC spune că acest lucru este intenționat pentru a ține cont de diferențele regionale, datele arată, de asemenea, că decalajele au continuat să crească an după an.

Metro Manila a avut în mod constant cele mai mari salarii minime din țară, în timp ce BARMM, Regiunea I și Regiunea IVA s-au aflat la coada clasamentului.

Și chiar și în cadrul unor regiuni, există distincții suplimentare bazate pe industrie, dimensiunea afacerii și categoriile de orașe, care au lărgit și mai mult decalajele salariale.

Pe măsură ce anii au trecut, aceste diferențe flagrante au determinat muncitorii nemulțumiți și legiuitorii preocupați să devină din ce în ce mai insistenți în cererile lor pentru un sistem care să asigure salarii echitabile.

La rândul său, NWPC a lucrat activ pentru îmbunătățirea procesului de stabilire a salariilor, potrivit lui De Jesus. Aceasta lucrează la o nouă definiție pentru salariul de trai al familiei, extrem de contestat, în timp ce de mult timp există eforturi pentru a simplifica în continuare clasificările salariale în cadrul fiecărei regiuni.

Dar în forma sa actuală, NWPC a declarat în mod repetat că este doar un organism de implementare. În timp ce prezintă datele și concluziile sale Congresului, legislația va decide dacă Filipinele își vor păstra sau nu consiliile salariale regionale.

Până acum, proiectele de lege privind creșterile salariale cu sume chiar mai mici au eșuat din nou și din nou. Dar poate nemulțumirea față de actualul sistem de stabilire a salariilor să se transforme în cele din urmă într-un salariu minim național de P1.200? – Rappler.com