Spirit Airlines se închide, prima victimă a războiului cu Iranul din industrie

WASHINGTON, DC, SUA – Compania aeriană low-cost Spirit Airlines, aflată în faliment, și-a încetat operațiunile sâmbătă, 2 mai, devenind prima victimă din industrie legată de războiul cu Iranul, după ce nu a reușit să obțină sprijinul creditorilor pentru un plan de salvare al guvernului american.

Prăbușirea primei companii aeriene cauzată de dublarea prețurilor la combustibilul pentru avioane în timpul războiului cu Iranul, care durează de două luni, va costa mii de locuri de muncă. Este o lovitură pentru președintele Donald Trump, care propusese 500 de milioane de dolari pentru salvarea Spirit, în ciuda opoziției unor dintre cei mai apropiați consilieri ai săi și a multor republicani din Congres.

Nicio companie aeriană americană de dimensiunea Spirit — care reprezenta la un moment dat 5% din zborurile din SUA — nu s-a lichidat în ultimele două decenii. Spirit a contribuit la menținerea tarifelor mai scăzute pe piețele unde concura cu marile companii aeriene.

'Ce ar cumpăra cineva?'

O ședință a consiliului de administrație al Spirit s-a încheiat fără un acord pentru salvarea companiei, a declarat joi seară, 1 mai, o persoană apropiată discuțiilor pentru Reuters.

„Din păcate, în ciuda eforturilor companiei, creșterea recentă semnificativă a prețurilor la petrol și alte presiuni asupra activității au afectat considerabil perspectivele financiare ale Spirit", a declarat Spirit într-un comunicat în care anunța „o încetare ordonată a operațiunilor".

Trump a declarat vineri că Casa Albă a prezentat Spirit și creditorilor săi o propunere finală de salvare, după ce negocierile au ajuns într-un impas cu privire la un pachet de finanțare de 500 de milioane de dolari care ar fi ajutat compania aeriană să continue să opereze în timpul falimentului.

„Dacă îi putem ajuta, o vom face, dar noi trebuie să avem prioritate", a declarat Trump pentru reporteri. „Dacă am putea face asta, am face-o, dar numai dacă este o înțelegere bună."

Prăbușirea arată cum șocul prețurilor la combustibil cauzat de războiul cu Iranul a expus companiile aeriene mai slabe.

Planul de restructurare al Spirit prevedea costuri de combustibil pentru avioane de aproximativ 2,24 dolari pe galon în 2026 și 2,14 dolari în 2027, dar prețurile au urcat la aproximativ 4,51 dolari pe galon până la sfârșitul lunii aprilie, lăsând compania incapabilă să supraviețuiască fără finanțare nouă.

Secretarul pentru Transporturi Sean Duffy a declarat pentru Reuters că a încercat să convingă mai multe companii aeriene să cumpere Spirit, dar nu a găsit niciun cumpărător. „Ce ar cumpăra cineva?" a întrebat Duffy. „Dacă nimeni altcineva nu vrea să le cumpere, de ce am cumpăra noi?"

Un creditor apropiat afacerii a declarat: „Administrația Trump a depus un efort extraordinar pentru a încerca să salveze Spirit, dar nu poți sufla viață într-un cadavru. Având în vedere aceasta, compania ar trebui să își facă intențiile clare de dragul clienților și angajaților săi."

Acțiunile volatile ale Spirit tranzacționate over-the-counter au scăzut cu 25% vineri. Acțiunile companiei rivale Frontier Airlines au crescut cu 10%, în timp ce JetBlue Airways a câștigat 4%.

Spirit ajunsese la un acord cu creditorii săi care ar fi ajutat-o să iasă din al doilea faliment până la sfârșitul primăverii sau începutul verii. Dar acele planuri au fost zădărnicite după ce războiul a declanșat o creștere bruscă a prețurilor la combustibilul pentru avioane, răsturnând proiecțiile de costuri ale Spirit și complicând ieșirea din faliment.

Spirit are 4.119 zboruri interne programate între 1 și 15 mai, oferind 809.638 de locuri, conform celor mai recente date de la Cirium.

Luna trecută, Trump a declarat că administrația sa caută să cumpere compania aeriană aflată în dificultate la „prețul potrivit".

Surse au declarat că administrația propusese 500 de milioane de dolari în finanțare în schimbul unor warrante echivalente cu 90% din capitalul propriu al Spirit.

În cadrul administrației Trump au existat dezacorduri cu privire la dacă și cum să finanțeze pachetul de salvare, a relatat Wall Street Journal, citând persoane familiarizate cu situația. – Rappler.com