ผลกระทบของ Alyssa Valdez ยังคงแข็งแกร่งเช่นเคยสำหรับ Creamline ทีมในตำนาน

มะนิลา ฟิลิปปินส์ – Alyssa Valdez ไม่ได้ทำสถิติตัวเลขที่น่าตื่นตะลึงเหมือนในช่วงที่เธออยู่ในจุดสูงสุดของฟอร์มอีกต่อไปแล้ว

แม้แต่เวลาลงสนามก็ยังไม่แน่นอนสำหรับ "ปรากฏการณ์" คนนี้ โดยเฉพาะในทีมที่แข็งแกร่งอย่าง Creamline ที่เต็มไปด้วยดาวดังที่ผ่านการพิสูจน์แล้วและโชกโชนด้วยประสบการณ์ 

แต่ผลกระทบของเธอยังคงแข็งแกร่งเหมือนเดิม ความสงบนิ่งและความเป็นผู้นำที่ชาญฉลาดของเธอทำหน้าที่เป็นแสงนำทางขณะที่ Cool Smashers คว้าแชมป์สมัยที่ 11 ซึ่งทำลายสถิติใน Premier Volleyball League

สำหรับ Valdez แม้บทบาทของเธอจะเปลี่ยนแปลงไป แต่จิตวิญญาณนักสู้ของเธอยังคงอยู่

"ฉันแค่อยากสนุกกับการเล่นวอลเลย์บอลจริงๆ ณ จุดนี้ในอาชีพของฉัน ฉันอยากพิสูจน์ ไม่ใช่กับคนอื่น แต่กับตัวเอง ว่าฉันอยู่ที่นี่เพราะฉันยังต้องการมันและฉันยังทำได้" Valdez กล่าว

เสาหลักที่มั่นคง

Valdez อยู่กับ Creamline มาตลอดทุกช่วง: การก้าวขึ้นสู่ราชวงศ์, การล้มลงที่คาดว่าจะเกิดขึ้น และการฟื้นคืนในที่สุด

เธอเป็นหนึ่งในสี่นักกีฬาเท่านั้นที่ร่วมชัยชนะครบทั้ง 11 แชมป์ของ Cool Smashers ร่วมกับ Jema Galanza, Michele Gumabao และ Kyla Atienza

ใน 11 แชมป์นั้นรวมถึง Grand Slam ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ PVL เมื่อ Creamline ครองสามทัวร์นาเมนต์ — All-Filipino, Reinforced และ Invitational Conferences — ในฤดูกาล 2024

อย่างไรก็ตาม รอยร้าวเริ่มปรากฏขึ้นอย่างช้าๆ ในกำแพงที่ดูเหมือนจะเจาะทะลุไม่ได้ของ Cool Smashers 

Creamline พลาดเป้าหมายห้าแชมป์ติดกันใน All-Filipino หลังจากแพ้ Petro Gazz ในรอบชิงชนะเลิศเพื่อเริ่มต้นฤดูกาล 2024-25 จากนั้นก็ล้มเหลวในการเข้าถึงซีรีส์ชิงแชมป์ในอีกสามทัวร์นาเมนต์: PVL On Tour, Invitational และ Reinforced

นับเป็นช่วงแห้งแล้งแชมป์ที่ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์แฟรนไชส์ของ Cool Smashers โดยไม่เคยผ่านเกินสองทัวร์นาเมนต์โดยไม่มีแชมป์นับตั้งแต่แชมป์แรกใน 2018 Reinforced Conference

แต่ Creamline ก็ยึดตำแหน่งสูงสุดของ PVL กลับคืนมา ส่วนใหญ่ต้องขอบคุณการกลับมาของสองดาวเก่าอย่าง Jia de Guzman และ Bernadeth Pons

De Guzman สวมชุด Cool Smashers เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2023 หลังจากใช้เวลาสองสามปีเล่นในญี่ปุ่น ขณะที่ Pons กลับมาหลังจากผ่านช่วงเวลาร่วมทีม Alas Pilipinas วอลเลย์บอลชายหาด ซึ่งมีไฮไลต์คือเหรียญทองประวัติศาสตร์ในกีฬาซีเกมส์

เมื่อทีมกลับมาครบอีกครั้ง Creamline กวาด Cignal Super Spikers ในซีรีส์ชิงแชมป์แบบ best-of-three เพื่อคว้าแชมป์ All-Filipino สมัยที่เจ็ด 

"สิ่งหนึ่งที่ฉันขอบคุณมากในการแข่งขันครั้งนี้คือเราได้นิยามใหม่และค้นพบตัวเองจริงๆ เราได้รู้จักกันดียิ่งขึ้น มันทำให้ฉันมีความสุขด้วยเพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เราครบอีกครั้ง" Valdez กล่าว

แม้ว่า Cool Smashers จะมีความสามารถที่จะประสบความสำเร็จได้อย่างไม่ต้องสงสัย แต่การมีคนอย่าง Valdez เป็นตัวยึดเหนี่ยวก็เป็นสิ่งสำคัญ 

"Ate Ly เป็นหนึ่งในผู้นำที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเราในทีม ในแง่ของประสบการณ์ เธออยู่เหนือกว่าอย่างแน่นอน ในช่วงเวลาวิกฤต เธอมักจะมีเคล็ดลับหรือคำแนะนำที่เป็นประโยชน์มากที่ช่วยให้เราฝ่าฟันได้" De Guzman กล่าว

ตั้งแต่รุ่นเวเทอแรนจนถึงนักกีฬาหน้าใหม่ของทีม ทุกคนฟังเมื่อ Valdez พูด

"บทบาทของ Ate Aly ยังคงสำคัญมาก โดยเฉพาะในช่วงประชุมทีม ความเป็นผู้นำของเธอในทีมเรามีความสำคัญ เธอมีผลกระทบอย่างมากในการสร้างแรงบันดาลใจให้เรา และฉันดีใจมากที่เราสามารถนำคำแนะนำของเธอไปใช้ในสนามได้" Sheena Toring นักกีฬาใหม่ของ Creamline กล่าว 

ยังทำได้อยู่

Valdez ยังคงสามารถเผาคู่ต่อสู้ได้เมื่อมีโอกาส

ในการแข่งขัน do-or-die ของ Cool Smashers กับ Akari Chargers ในรอบ play-in นักกีฬาวัย 32 ปีทำได้ 20 แต้ม พร้อมด้วยการขุดบอลดีเยี่ยม 19 ครั้งและการรับเสิร์ฟดีเยี่ยม 8 ครั้ง ในชัยชนะสี่เซต ทำให้ Creamline เข้าสู่รอบสี่ทีมสุดท้าย

ความพยายามสองหลักอื่นๆ ของเธอรวมถึงการทำ 22 แต้มในชัยชนะห้าเซตเหนือ Cignal เพื่อจบรอบเบื้องต้น และการทำ 10 แต้มในชัยชนะห้าเซตเหนือ PLDT High Speed Hitters ในรอบรองชนะเลิศแบบ round-robin 

Valdez ไม่ได้ทำแต้มในรอบชิงชนะเลิศและลงเล่นรวมเพียงสามเซต แต่เธอยังมีบทบาทสำคัญในแต้มปิดการชิงแชมป์ในชัยชนะ 25-23, 22-25, 25-16, 16-25, 15-11 ในเกมที่ 2 เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 23 เมษายน 

เมื่อเธอถูกเปลี่ยนตัวเข้ามาเสิร์ฟที่แมตช์พอยต์ Valdez เกือบทำแต้มเสิร์ฟตรงก่อนที่การบล็อกของ Tots Carlos ต่อดาว Cignal อย่าง Vanie Gandler จะปิดผนึกแชมป์ล่าสุดของ Cool Smashers 

ในหลายๆ แง่มุม การเล่นนั้นสรุปการมีส่วนร่วมของ Valdez ต่อทีมได้เป็นอย่างดี 

"ความสำคัญของนักกีฬา — ไม่ได้ขึ้นอยู่กับเวลาลงสนามที่พวกเขาได้รับ แต่ขึ้นอยู่กับสิ่งที่เราทำเพื่อทีม ไม่ว่าจะอยู่ในสนามหรือไม่ก็ตาม" De Guzman กล่าว

"เราทุกคนมีบทบาทที่ต้องเล่น ไม่ว่าจะได้เวลาลงสนามน้อย หรือได้เวลาลงสนามมาก เราทุกคนมีความสำคัญต่อทีม" – Rappler.com