อดีตนักการทูตคนหนึ่งได้เปิดเผยเมื่อวันเสาร์ถึงช่องโหว่ขนาดใหญ่ในคำขู่ล่าสุดของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ที่มีต่อเยอรมนี โดยชี้ว่าชะตากรรมของกองทหารในประเทศยุโรปแห่งนี้ขึ้นอยู่กับคนเพียงคนเดียว — และคนนั้นไม่ได้ชื่อทรัมป์
รัฐมนตรีกลาโหม พีต เฮกเซธ สั่งถอนทหาร 5,000 นายออกจากเยอรมนีเมื่อวันศุกร์ "ให้แล้วเสร็จภายในหกถึงสิบสองเดือนข้างหน้า" ตามรายงานของ ฟิล สจ๊วร์ต จากรอยเตอร์ส
การเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างสหรัฐฯ และเยอรมนี หลังนายกรัฐมนตรีเยอรมนี ฟรีดริช แมร์ซ แนะนำว่าสหรัฐฯ กำลังถูก "ทำให้อับอาย" จากสงครามในอิหร่าน
เพื่อตอบสนองต่อการประกาศของเฮกเซธ รัฐมนตรีกลาโหมเยอรมนี บอริส ปิสตอริอุส เรียกการถอนทหารสหรัฐฯ ออกจากยุโรปว่า "เป็นสิ่งที่คาดการณ์ได้ล่วงหน้า"
แต่ ทอม มาลิโนวสกี อดีตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรที่เคยดำรงตำแหน่งผู้ช่วยรัฐมนตรีต่างประเทศในสมัยอดีตประธานาธิบดีบารัค โอบามา ตั้งข้อสงสัยเกี่ยวกับความหลีกเลี่ยงไม่ได้ของการถอนทหารดังกล่าว โดยชี้ว่าถ้อยความในพระราชบัญญัติกลาโหมแห่งชาติเป็นอุปสรรคต่อความพยายามของรัฐบาลทรัมป์ในการดึงทหารออกจากยุโรป
"ภายใต้พระราชบัญญัติกลาโหมแห่งชาติฉบับล่าสุด ทรัมป์ไม่สามารถถอนทหารออกจากยุโรปได้ เว้นแต่ผู้บัญชาการกองกำลังของเราในพื้นที่นั้นจะรับรองต่อรัฐสภาอย่างอิสระว่าการถอนทหารจะไม่กระทบต่อการยับยั้งรัสเซียหรือปฏิบัติการของสหรัฐฯ ในตะวันออกกลาง และว่าได้มีการปรึกษาหารือกับพันธมิตรแล้ว" มาลิโนวสกีเขียนในวันเสาร์บน X
มาลิโนวสกีระบุว่าผู้บัญชาการกองบัญชาการยุโรปของสหรัฐฯ (EUCOM) พลเอก อเล็กซัส กรินเควิช "จะเผชิญแรงกดดันจากเฮกเซธอย่างชัดเจนให้สนับสนุนเขา"
"แต่นายทหารชั้นนายพลก็มีพันธะทางกฎหมายเฉพาะในการตอบคำถามต่อรัฐสภาอย่างซื่อสัตย์" มาลิโนวสกีเขียน "ดังนั้นเรื่องนี้จะน่าสนใจ หากรัฐสภาทำหน้าที่กำกับดูแลของตน"
ดังที่มาลิโนวสกีชี้ ไม่ว่าทรัมป์จะแสดงความไม่พอใจมากเพียงใด ก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงข้อความในกฎหมายได้
"แปลกที่กฎหมายไม่ได้กล่าวถึงความรู้สึกของประธานาธิบดีที่ถูกกระทบกระเทือนว่าเป็นปัจจัยในการพิสูจน์ความชอบธรรมของการถอนทหารที่อาจเกิดขึ้น" เขากล่าวอย่างประชดประชัน
