มะนิลา ฟิลิปปินส์ – ฟิลิปปินส์ต้อนรับราชินีคนใหม่ในการประกวด Miss Universe Philippines 2026 เมื่อวันเสาร์ที่ 2 พฤษภาคม และเธอคือ Bea Millan-Windorski จาก La Union
Bea เอาชนะผู้เข้าแข่งขัน 50 คนในการประกวดแฟรนไชส์ท้องถิ่นของ Miss Universe และสืบทอดตำแหน่งต่อจาก Ahtisa Manalo จากจังหวัด Quezon ซึ่งได้อันดับที่ 3 รองชนะเลิศในการแข่งขันระดับโลก
แม้กระทั่งก่อนคืนสวมมงกุฎ Bea ก็เป็นหนึ่งในตัวเต็งที่จะคว้ามงกุฎมาครอง โดยแฟนนางงามหลายคนต่างสังเกตเห็นความสามารถในการพูด บุคลิกสดใส และแม้กระทั่งความคล้ายคลึงกับ Miss Universe 2018 Catriona Gray
Bea เกิดเมื่อวันที่ 15 สิงหาคม 2002 ในครอบครัวผู้อพยพชาวสหรัฐฯ โดยสืบเชื้อสายฝ่ายแม่มาจาก San Juan, La Union ที่ซึ่งปู่ย่าตายายของเธอ Alfredo และ Marcela Millan เคยอาศัยอยู่ ก่อนจะย้ายไป Nueva Vizcaya และตัดสินใจอพยพไปยังสหรัฐอเมริกาเพื่อแสวงหาโอกาสที่ดีกว่า
ในสหรัฐฯ แม่ของเธอได้พบกับพ่อชาวอเมริกัน ซึ่งมาจากครอบครัวผู้อพยพชาวโปแลนด์-เยอรมัน
การเติบโตในพื้นที่ที่มีประชากรผิวขาวเป็นส่วนใหญ่ในเมือง Milwaukee รัฐ Wisconsin ทำให้ Bea ในช่วงแรกต้องต่อสู้กับปัญหาเรื่องอัตลักษณ์และความเป็นส่วนหนึ่ง แต่ในที่สุดก็พบความรับผิดชอบในการค้นหาและแนะนำมรดกทางวัฒนธรรมฟิลิปปินส์ให้กับชุมชน
ราชินีนางงามวัย 23 ปีได้รับปริญญาคู่สาขา International Studies และ History "with comprehensive honors" จากมหาวิทยาลัย Wisconsin-Madison โดยเน้นด้าน Southeast Asian Studies ซึ่งเธอได้เรียนภาษาฟิลิปปินส์และแม้กระทั่งทำวิทยานิพนธ์เกี่ยวกับชาวฟิลิปปินส์ในกองทัพเรือสหรัฐฯ
Bea ยังได้รับทุนการศึกษาจากสถานทูตสาธารณรัฐฟิลิปปินส์ในสหรัฐฯ และได้ฝึกงานที่ East-West Center ในวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งเปิดโอกาสให้เธอได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ-อาเซียน รวมถึงพัฒนาทักษะการอ่านเขียนภาษาฟิลิปปินส์
นอกเหนือจากพื้นฐานด้านวิชาการที่แข็งแกร่ง นางงามสูง 5 ฟุต 11 นิ้วคนนี้ยังโดดเด่นด้านศิลปะการแสดง เธอเคยเป็นสมาชิกทีมเต้นวาร์ซิตี้ในโรงเรียนมัธยมและนักบัลเลต์ที่ Milwaukee Ballet School
Bea ยังมีความรักในดนตรีอย่างลึกซึ้ง เธอเติบโตมาพร้อมกับการเรียนเล่นเชลโลและความชื่นชอบในดนตรีแจ๊ส ซึ่งเธอได้พัฒนาทั้งสองอย่างนี้เพิ่มเติมที่ Wisconsin Conservatory of Music
ในวัยรุ่น Bea ค้นพบการประกวดนางงามและมองว่ามันมากกว่าแค่การแข่งขัน แต่เป็นช่องทางในการแบ่งปันความหลงใหลและแนวคิดที่เธอยึดถือ
ในการให้สัมภาษณ์กับ Rappler Bea เล่าว่าเธอเริ่มเข้าร่วมการประกวดนางงามท้องถิ่นต่างๆ ในระดับมัธยมศึกษาเพื่อรับทุนการศึกษา
หนึ่งในการประกวดแรกๆ ของเธอคือ Miss Milwaukee Area Outstanding Teen 2020 ซึ่งเธอได้รับตำแหน่งและดำเนินการแข่งขันต่อใน Miss Wisconsin's Outstanding Teen 2021
ในปีสุดท้ายของมหาวิทยาลัย เธอคิดว่าช่วงเวลาของการประกวดนางงามของเธอได้สิ้นสุดลงแล้ว เนื่องจากเธอจะไม่ต้องการรางวัลเพื่อการศึกษาอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม แม่ของเธอได้ลงทะเบียนให้เธอเข้าร่วมการแข่งขัน Miss Earth USA 2024
แม้จะลังเลในตอนแรกที่จะเข้าร่วมการแข่งขัน แต่ผู้ชนะรุ่นก่อนของการประกวดได้เตือนให้เธอนึกถึงวิธีที่เธอสามารถใช้แพลตฟอร์มนี้สร้างผลกระทบที่ยิ่งใหญ่ขึ้นในแนวคิดที่เธอยึดถือ
"ฉันจำได้ว่าหลายปีก่อน ได้ดูการสวมมงกุฎของ Karen Ibasco และรู้สึกได้แรงบันดาลใจอย่างมากจากความมุ่งมั่นของเธอต่อสิ่งแวดล้อม จากสติปัญญาของเธอ ฉันจึงตัดสินใจลองดู" Bea กล่าว
ราชินีนางงามระบุว่านี่คือ "การตัดสินใจที่ถูกต้อง" ที่จะแข่งขันต่อไป เนื่องจากเธอได้รับตำแหน่ง ทำให้เธอมีโอกาสเป็นตัวแทนสหรัฐฯ ในการประกวด Miss Earth ครั้งที่ 24 ที่จัดขึ้นในฟิลิปปินส์
ในการแข่งขันระดับโลก Bea ได้รับตำแหน่งธาตุอันทรงคุณค่า โดยชนะตำแหน่ง Miss Earth-Water ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการปกป้องทรัพยากรน้ำในมหาสมุทร
Bea พักอยู่ในฟิลิปปินส์ในช่วงการครองราชย์ในฐานะ Miss Earth-Water โดยส่งเสริมแนวคิดที่เธอยึดถือ สร้างอาชีพในฐานะนางแบบ และอาสาสมัครให้กับกลุ่มอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมต่างๆ เช่น Project Curma ที่มุ่งปกป้องเต่าทะเลและสัตว์ป่าในทะเลที่ La Union
เธอเข้าไปมีส่วนร่วมในปัญหาสังคมท้องถิ่นหลายประการ และในช่วง Trillion Peso March ในเดือนพฤศจิกายน 2025 Bea ยังเข้าร่วมกับผู้คนหลายพันคนในการชุมนุมประท้วงครั้งใหญ่ต่อต้านการทุจริตครั้งใหญ่ในประเทศ
ราชินีนางงามใช้เสียงของเธอในฐานะตัวแทนของนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมที่ประณามโครงการและนโยบายต่างๆ ที่ทำให้การเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อมในประเทศเลวร้ายลงยิ่งขึ้น
ในที่สุด Bea ตัดสินใจตั้งถิ่นฐานในฟิลิปปินส์แม้หลังสิ้นสุดการครองราชย์ เพื่อดำเนินแผนการอื่นๆ รวมถึงการศึกษากฎหมาย ตามที่แม่และยายของเธอต้องการ
แต่การประกวดนางงามก็กลับมาเรียกหาเธออีกครั้ง เมื่อเธอได้รับการเสนอให้เข้าร่วมการประกวด Miss Universe Philippines ประจำปีนี้ ซึ่งเธอมองว่าเป็นโอกาสที่จะดำเนินการเดินทางสู่อัตลักษณ์และการเติบโตของเธอต่อไป
ในคืนการประกวด Miss Universe Philippines Bea โดดเด่นตั้งแต่รอบแรกๆ และในช่วงถามตอบ เธอได้หยิบยกการเดินทางค้นพบรากเหง้าชาวฟิลิปปินส์ของเธอมาพูดถึง
ผู้เข้ารอบสุดท้ายได้รับคำถามว่า "ชาวฟิลิปปินส์จำนวนมากเริ่มหมดความอดทนกับประเทศนี้ สำหรับคุณ ทำไมการเป็นตัวแทนของฟิลิปปินส์บนเวทีโลกจึงยังคุ้มค่า"
"ฉันมักต้องชี้ว่าฟิลิปปินส์อยู่ที่ไหนบนแผนที่ให้เพื่อนๆ ของฉัน และฉันก็รู้สึกถึงความเป็นส่วนหนึ่งและความรู้สึกของบ้านเสมอมา" Bea ตอบ
"ฉันเลือกที่จะบรรจุชีวิตของฉันลงในกล่อง balikbayan และกระเป๋าเดินทาง เพราะฉันเชื่อในศักยภาพที่ไม่มีขีดจำกัดของชาวฟิลิปปินส์ และความจริงที่ว่าเราต้องสร้างโอกาสในท้องถิ่นที่นี่ เพื่อที่ผู้คนจะได้ไม่ต้องไปต่างประเทศและพลัดพรากจากครอบครัวเพื่อความอยู่รอดและความเจริญรุ่งเรือง หากฉันได้รับตำแหน่ง Miss Universe Philippines ฉันสัญญาว่าจะเป็นผู้รับใช้สาธารณะเพื่อทุกคน"
ในการคว้ามงกุฎมาครอง Bea หวังที่จะนำตำแหน่ง Miss Universe ครั้งที่ 5 กลับบ้านให้ฟิลิปปินส์ ต่อจาก Catriona Gray (2018), Pia Wurtzbach (2015), Margarita Moran (1973) และ Gloria Diaz (1969)
Bea ยังตั้งใจที่จะเปิดศักราชการครองราชย์ที่นิยามความหมายของมงกุฎใหม่ ไม่ใช่แค่สัญลักษณ์ของความงาม แต่เป็นแพลตฟอร์มที่ยืนหยัดเคียงข้างผู้คนที่เธอเป็นตัวแทน
ด้วยครอบครัวที่มีภูมิหลังของการอพยพ Bea เปรียบการเดินทางกลับสู่ฟิลิปปินส์ของเธอกับเต่าทะเลที่พบบริเวณชายฝั่งของ San Juan, La Union — พวกมันออกเดินทางไปยังสถานที่ที่เหมาะสมเพื่อเจริญเติบโต แต่ยังคงได้รับการนำทางจากสัญชาตญาณให้กลับมายังฝั่งที่คุ้นเคย
และเมื่อเธอได้พบทางกลับสู่รากเหง้าของตัวเองแล้ว Bea รู้สึกว่าตัวเองเติบโตเต็มที่และพร้อมที่จะเสริมสร้างสิ่งที่เธอรู้สึกว่าเป็นบ้านมาเสมอ – Rappler.com
