Вашингтон розглядає можливість поглинання проблемних підрядників ВМС США

Оскільки американські військові підрядники не справляються з поставками, розчарований Вашингтон починає шукати нові та агресивні варіанти вирішення проблем з підрядниками ВМС. З підвищенням ставок безпеки, вільна група американських реформаторів оборони, підживлена крахом програм патрульного катера берегової охорони США та фрегата класу Constellation ВМС США, тихо закликає адміністрацію націоналізувати неефективні активи оборонного сектору, наслідуючи давній і високо оцінений підхід уряду США до проблемних фінансових установ.

Лідери Америки мають широкий спектр варіантів для захисту фінансової безпеки США від недобросовісних корпоративних суб'єктів. Коли американський банк зазнає краху і не може виконати фінансові зобов'язання перед вкладниками чи іншими, уряд США через Федеральну корпорацію страхування депозитів (FDIC) швидко втручається і бере контроль. Але у питаннях національної безпеки уряд США має мало варіантів, окрім участі у тривалому процесі врегулювання, який деякі спостерігачі, пов'язані з урядом, характеризують як "вимагання".

Хоча й нечасто, урядові поглинання у фінансовому секторі є відносно поширеним явищем. Між 2023 і 2025 роками FDIC взяла під контроль дев'ять банків, забезпечивши близько 555 мільярдів доларів депозитів і продовжуючи давню місію економічної безпеки, яка бере початок з часів Великої депресії.

Оборонний сектор Америки має подібні механізми для підтримки національної безпеки Америки, але ці повноваження та процедури, окреслені в Законі про вибіркову службу 1940 року, були забуті після того, як їх розмили до фактично непрацездатного стану. Завдяки Верховному суду, будь-яке запропоноване урядове поглинання проблемного підрядника національної безпеки вимагає акту Конгресу.

Це проблема.

Коли американський оборонний підрядник не може виконати договірні зобов'язання, уряд має мало варіантів, окрім скасування контракту (змушуючи урядового замовника перезапустити процес, який може тривати десятиліттями) або вжити нездорових заходів, щоб спробувати усунути договірні проблеми. Щоб "виправити" ситуацію, контракти неодноразово переглядаються, підрядників рятують, і часто додаткові ресурси, фінансовані урядом, вливаються в об'єкт підрядника, в надії, що з часом щось буде доставлено. Без засобів швидкого покарання недобросовісних суб'єктів та формування рішення, проблемні контракти, компанії та програми тягнуться роками.

У все більш небезпечному та конкурентному світі дбайливе ставлення до проблемних оборонних підрядників США більше не є доречним. Потворна звичка Америки нагороджувати погано працюючих завдала більше шкоди, ніж користі, стимулюючи погану поведінку.

Так було не завжди. У важкі дні Другої світової війни та на початку холодної війни Америка не терпіла погано працюючих оборонних підрядників. Коли США поспішали протистояти тоталітарним силам, Америка також створила правову базу для захоплення оборонних підрядників, які не могли виконати свої зобов'язання з національної безпеки.

Це не була порожня загроза. Під час Другої світової війни Пентагон вдавався до поглинань щонайменше 64 рази, усуваючи керівництво у непокірних суднобудівників, беручи під контроль зламаних виробників літаків і наводячи лад у проблемних постачальників. Націоналізація була зарезервована для крайніх випадків, але загроза того, що уряд США може втрутитися і взяти під контроль неефективних оборонних підрядників, підштовхнула оборонну промисловість Америки стати кращою та ефективнішою.

Це спрацювало.

На жаль, загроза націоналізації була занадто великою для промисловості (і занадто спокусливою для виконавчої влади, щоб спробувати застосувати її в масштабі), що Верховний суд зробив націоналізацію на основі продуктивності непрацездатним процесом. З часів Корейської війни перспектива агресивного втручання уряду в оборонну промисловість була одностайно відкинута.

Час для FDIC у секторі ВМС та оборони:

Сьогодні адміністрація Трампа має безпрецедентну можливість оновити правила, що регулюють націоналізацію неефективних оборонних підрядників. І, оскільки адміністрація Трампа вже володіє понад 10 мільярдами доларів у різноманітних частках власності, президент явно розвинув смак до прийняття власності приватних суб'єктів. Для компаній, які отримують значні державні інвестиції, але все ще не можуть працювати ефективно, просте скасування контракту та м'яке переговори "без вини" можуть не бути відповіддю.

Відновлення загрози націоналізації може допомогти американським оборонним підрядникам перефокусувати свою енергію на свій бізнес, стимулюючи ради директорів відмовитися від невиправданих дивідендів і зворотного викупу акцій, щоб вкласти гроші в рекапіталізацію, модернізацію та утримання робочої сили.

Кажучи прямо, проблемні оборонні підрядники навряд чи відреагують, якщо їх не стимулювати до кращої роботи. Для Пентагону, уповноважений оборонний еквівалент Федеральної корпорації страхування депозитів пропонує один чорт стримуючий фактор. Як тільки загроза серйозних санкцій Пентагону за невиконання стане реальною, оборонні підрядники матимуть мало альтернатив, окрім як зайнятися виробництвом більшої кількості зброї швидше і за меншу вартість.

Відновлення реалістичної загрози урядового поглинання є в межах досяжності. Давня стигма прямого урядового втручання в американський бізнес зникає, і з створенням державних корпорацій, "золотих акцій" та інших інноваційних федералізованих інвестиційних стратегій, президент Дональд Трамп готовий звільнити уряд для впливу на ключові галузі, і, оскільки президент зосереджується на відновленні оборонного сектору, уповноважена і укомплектована "Федеральна корпорація оборонного страхування" пропонує президенту потужний інструмент для підштовхування часто склеротичної оборонної промисловості назад до бойової форми.

Урядові поглинання можуть зробити ВМС сильнішими:

Націоналізація приватного активу - це не тривіальний крок. Але занадто багато оборонних підрядників США настільки впевнені у своїй виключній ринковій позиції, що порушують договірні зобов'язання майже за власним бажанням. Без страху санкцій, оборонні підрядники можуть працювати з мовчазним розумінням того, що уряд залишить ради директорів оборонних підрядників задоволеними, підтримуючи проблемні оборонні контракти занадто довго.

Відправка навчених урядових менеджерів для раціоналізації управління на проблемній верфі Marinette Marine компанії Fincantieri, примусовий продаж об'єктів Eastern Shipbuilding Group у Флориді або заохочення модернізації та переміщення виробничого об'єкта підводної промислової бази Northrop Grumman у Саннівейлі, Каліфорнія, значно сприяли б примусовим рішенням

Поточна ситуація залишає уряду мало варіантів, окрім скасування помилкової програми або спроби штучно запустити якогось конкурента, переносячи зниження ризику в процес вибору джерела. Але розвиток життєздатного конкурента може бути процесом, що триває десятиліттями, і у військових США мало часу на втрату - і часто уряд в кінцевому підсумку жертвує багато грошей американських платників податків на покращення, фінансовані урядом, пряме фінансування або іншу допомогу, спрямовану на проблемний об'єкт.

Цей процес розгортається в реальному часі. Оскільки балістичні ракетні підводні човни Америки старіють, ключові гравці в підводній промисловій базі зазнають невдачі. І замість того, щоб виправляти ситуацію, деякі ключові підрядники затягують, відмовляючись модернізувати об'єкти або переміщати застарілі заводи з районів, які через місцеві економічні зміни та відсутність життєздатної робочої сили більше не є життєздатними. Урядове поглинання - або, потенційно, просто загроза урядового поглинання - може допомогти примусити до великих, суттєвих змін, яких радам директорів Америки, що уникають реінвестування, не вистачає внутрішньої сили для вирішення.

Оборонні підрядники користувалися привілейованим місцем в економіці Америки. Але зміни наближаються. Оборонне співтовариство Вашингтона стирає пил з старих тематичних досліджень, вивчаючи складнощі та виклики, які колись призвели до того, що Пентагон взяв під контроль проблемних оборонних підрядників. І тепер, з підтримкою президента, резервний кадр експертів з антикризового управління та оборонних керівників, що підтримується під офісом заступника міністра оборони, може допомогти додати управлінську силу, необхідну для залякування проблемних підрядників ВМС США, щоб вони швидко покращилися.