Вважається, що саме авторка Carmen Guerrero Nakpil створила фразу "300 років у монастирі та 50 років у Голлівуді" як опис історії Філіппін під іспанським та американським колоніальним пануванням. Протягом половини того часу під владою американців Філіппіни були вбрані в красу стилю ар-деко.
Цей дизайнерський стиль виник на Міжнародній виставці декоративних мистецтв та сучасної промисловості в Парижі в 1925 році (тобто щойно відсвяткував своє сторіччя). З нагоди цієї події Національний музей Філіппін відкрив виставку ар-деко на Філіппінах у листопаді минулого року, яка триватиме до 31 травня цього року.
Виставка під назвою Ар-деко: сучасність та дизайн на Філіппінах 1925-1950, представляє приклади ар-деко та підкреслює його поширеність. Легко думати про його популярні дизайнерські стилі як про вплив на архітектуру (що видно на фотографіях та макетах на виставці), але цей стиль також помітний у канцелярії, меблях, одязі — і навіть у тому, як ми підходимо до релігії.
Наприклад, виставка вітає відвідувачів барельєфами, взятими з фасаду театру Capitol, побудованого в 1935 році. Хронологія також встановлює прибуття ар-деко на Філіппіни. Хоча він досяг решти світу через Париж, до наших берегів він дійшов з других рук через наших колонізаторів. Хоча ар-деко як стиль, як ми згадували, почався в 1925 році і був витіснений іншими стилями до кінця 1930-х років, хронологія в Національному музеї образотворчих мистецтв простягається до і після розквіту ар-деко. Вона сягає далі в минуле, щоб відобразити американські закони та політику, які дозволили будувати, імпортувати та виробляти в стилі, що домінував на його батьківщині, тоді як хронологія простягається далі, щоб відобразити націю, поранену війною, яка будувала з того, що їй залишилося.
Виставка називає першим проявом ар-деко на Філіппінах Каплицю Розіп'ятого Христа в коледжі Святого Павла в Манілі, яка демонструє натяки на ар-деко в поєднанні з тропічно-готичними темами. Виразно представлений на виставці Манільський столичний театр, побудований у 1931 році. Він зберігся до сьогодні як один з найкращих прикладів архітектури ар-деко на Філіппінах — доля, яку не поділяють багато будівель, побудованих у той період. Наприклад, хоча виставка також відзначає будівлю Manila Jai Alai, вона не збереглася до наших днів — не через Другу світову війну (виставка відзначає військові пошкодження, яких зазнали інші пам'ятки ар-деко, такі як вищезгаданий театр, спортивний комплекс Rizal, міст Quezon та торговий центр Crystal Arcade), а через бюрократію та плин часу — будівлю було знесено у 2000 році тодішнім мером Маніли Lito Atienza, незважаючи на інтенсивні зусилля її врятувати, щоб звільнити місце для нового Палацу правосуддя Маніли (який так і не був побудований).
Інша галерея, де розміщена виставка (яка займає галереї VII та X), виходить за межі архітектури і продовжує демонструвати дизайнерський стиль у повсякденному житті. Терно та філіппінське вбрання демонструють сміливі, яскраві візерунки, які зробили ар-деко особливим. Сукні з колекцій видатних жінок того періоду: подумайте про терно, які носила Aurora Quezon, тодішня перша леді країни.
Схоже, у кожного вдома є маленький шматочок ар-деко: крім предметів від видатних людей тієї епохи (подивіться на туалетний столик, що належав Aurora Aquino, матері політика, а потім героя Benigno "Ninoy" Aquino, Jr.), деякі з предметів позичені у звичайних філіппінців, таких як письменник Jose "Butch" Dalisay, Jr., наприклад, який позичив ручки та канцелярію, характерні для того періоду.
Примітки на виставці говорять: "Ар-деко процвітав на перехресті історії, коли філіппінці прагнули утвердити національну ідентичність, одночасно приймаючи сучасність у західному колоніальному середовищі". Стертий війною, він став свідком нових стилів: модернізм середини століття також став тут популярним, але можна стверджувати, що в архітектурі наступним найбільш помітним стилем на Філіппінах був брутялізм епохи Маркоса. Таким чином, виставка набуває певної туги: більше, ніж показуючи, якими були Філіппіни, майже чується зітхання при думці про те, якими вони могли б бути, перш ніж гламур тієї епохи був втрачений через війну, а потім послідовні покоління корупції. — Joseph L. Garcia


