Чому 2026 рік стане роком, коли карибська міксологія нарешті отримає свій час на сонці

Настав час підняти келих за Карибський регіон, якому сучасна коктейльна культура завдячує, можливо, найбільшим боргом. Від оригінальної Піна Колади, створеної в Caribe Hilton, до Дайкірі, Мохіто, Painkiller та Mudslide, деякі з найважливіших та найпопулярніших напоїв світу з'явилися на островах Карибського басейну.

Але коктейльні бари, що несуть цю спадщину в сучасному контексті? Їх важче знайти — або принаймні так було. Тепер, коли кілька візіонерських барів, таких як La Factoría, Library by the Sea та Bon Vivants, очолюють цей рух, формується нова карибська коктейльна культура. Нарешті, здається, Карибський регіон повертає собі місце в центрі світової коктейльної розмови.

Ця історія починається в 2013 році, коли La Factoría відкрила свої двері в історичній будівлі в серці Старого Сан-Хуана, Пуерто-Ріко, швидко ставши одним із найперших карибських осередків високорівневої міксології. Співзасновники Леслі Кофресі та Роберто Бердесіа спиралися як на багату історію виробництва рому на острові, так і на глибокі міжнародні впливи, щоб створити місце, яке мало бути водночас веселим та новаторським. Це змінило та запустило нині яскраву коктейльну культуру в Пуерто-Ріко.

La Factoría з'явилася в середовищі, яке багатьма способами ідеально підходило для коктейльного руху. На відміну від багатьох своїх карибських сусідів, Пуерто-Ріко має багату та унікальну острівну кулінарну сцену, що базується на місцевих інноваціях. Навпаки, сусідні острови з великою кількістю готелів з повним пансіоном зазвичай не демонструють такого гастрономічного різноманіття та зростання.

Цей інтерес до інноваційних та багатих на відчуття кулінарних вражень природно переноситься на міксологію, тому коли La Factoría поєднала це з атмосферою вже процвітаючого нічного життя Старого Сан-Хуана, стовпчик швидко набрав популярності.

«La Factoría працює вже понад десятиліття, і навіть зараз її зростання не зупиняється», — сказав менеджер бару La Factoría Карлос Ірісаррі. Те, що почалося як невеликий стовпчик у будівлі-пам'ятці на вулицях з бруківкою, виросло в простір, що займає майже півквартала. Зараз тут розміщено вісім різних барів по всій будівлі, кожен з яких пропонує своє унікальне меню — і в розробці є ще більше.

В оригінальному просторі меню напоїів зберігає багато класичних коктейлів бару. Серед них найбільш продаваний Lavender Mule, освіжаюча суміш горілки, лимонного соку, імбирного чаю та лавандового сиропу. «Нам подобається творити та змінювати меню, але це той напій, без якого ми не можемо обійтися», — сказав Ірісаррі. «Він продається більше, ніж багато інших наших коктейлів разом узяті».

Особистим фаворитом є Hijos de Borinquen, приготований з власного пуерториканського рому Don Q і названий на честь кафе, яке колись займало цей простір, популярного місця зустрічей революційних ідеалістів та митців у 1950-х та 1960-х роках.

І за атмосферою, і за смаком La Factoría є інтимним виразом сутності Карибського басейну. Але Карибський регіон — це дуже різноманітне місце. З вестибюля Kimpton Seafire Resort + Spa, Library by the Sea на Великому Кайманах пропонує зовсім інший досвід, зберігаючи при цьому ту саму прихильність до створення високого коктейльного досвіду в Карибському регіоні.

Подібно до Пуерто-Ріко, Великий Кайман також пропонує унікально багату кулінарну сцену, яка підтримала острівний міксологічний рух, коли Library by the Sea дебютувала в 2022 році. Чотири роки потому його нещодавно визнали найкращим баром у Карибському регіоні за версією North America's 50 Best Bars, ледь випередивши La Factoría, яка тримала цей титул роками.

«Меню в Library by the Sea натхненне музичними рухами, поезією, культовими постатями як реальними, так і вигаданими, та літературними творами з широкого спектру жанрів», — пояснив Джим Ріглі, менеджер з напоїв у Kimpton Seafire Resort + Spa та провідний бармен у Library by the Sea.

«Ми знали, що Library by the Sea — не єдиний коктейльний стовпчик у бібліотеці у вестибюлі готелю. Коли ми вирішили, що наше основне визначення бібліотеки — це курована колекція, номінально книг, ми розширили концепцію, щоб створити місце, яке куруватиме колекцію вражень за межами літератури».

Серед поточних фаворитів — натхненний Фрідою Кало Viva la Vida, освіжаючий коктейль на основі агави, приготований з Fortaleza Tequila та Siete Misterios Mezcal, доповнений кокосом, кавуном та Cocchi Rosa, поданий на квітковому льодяному списі.

Ще одним баром, що набирає популярність, є Bon Vivants на Багамах. «Бути першим крафтовим коктейльним баром на Багамах означало, що до нас або ніхто цього не хотів, або це просто ще не було зроблено правильно», — каже співзасновник Кайл Джонс. «З дня відкриття наших дверей було очевидно, що острів був у захваті. Ми бачили, як великі курорти переосмислювали всю свою програму напоїів і приділяли більше уваги своїм коктейльним меню, які раніше були на другому плані».

Для команд La Factoría, Library by the Sea та Bon Vivants проблема не у відсутності потенціалу чи інтересу до високорівневої міксології в регіоні, а скоріше в увазі. «Я б сказав, що по всьому Карибському регіону є безліч неймовірних барів та барних команд», — каже Ріглі, «але найскладніша частина для карибського визнання в списках на кшталт The World's 50 Best Bars та інших — це доступність».

«Багато міжнародних діячів індустрії, журналістів та експертів із спиртних напоїв, які поширюють гарні слова, регулярно подорожують великими міськими центрами, такими як Нью-Йорк, Лондон та Мехіко», — продовжив Ріглі. «Ці люди набагато рідше бувають серед понад 7 000 островів та 48 мільйонів людей, що становлять Карибський регіон, що ускладнює поширення інформації про ці фантастичні бари серед ширшої аудиторії».

Створення ажіотажу — разом — є частиною рішення. Цього місяця Bon Vivants, La Factoría та Library by the Sea запускають інавгураційний Caribbean Cocktail Tour, щоб об'єднати їх по-новому. За підтримки Diageo та низки улюблених партнерів-виробників спиртних напоїв, тур включає гостьові барні враження в кожному з трьох барів. Він розпочався 9 та 10 січня в Bon Vivants на Багамах і завершиться 30 та 31 січня в La Factoría.

«Ми завжди цінуємо те, що є частиною такої яскравої та дедалі більш пов'язаної індустрії», — сказав Ірісаррі з La Factoría. «Це наші друзі, але вони також є натхненням», — каже він, висловлюючи надію, що Caribbean Cocktail Tour — перший з багатьох.

Хоча увага, яка приходить від нагород та рейтингів, важлива, це не все. «Ми просто були такі в захваті від того, що стали частиною розмови у світі коктейлів», — сказав Ірісаррі. Тепер розмову розпочинають вони самі.