Демократи розпочали розслідування щодо політики EPA Трампа про «ігнорування» впливу забруднення на здоров'я

Група з 31 сенатора-демократа розпочала розслідування нової політики адміністрації Трампа, яка, за їхніми словами, дозволяє Агентству з охорони навколишнього середовища «ігнорувати» вплив забруднення повітря на здоров'я при прийнятті нормативних актів.

Плани щодо цієї політики вперше були оприлюднені минулого місяця виданням New York Times, яке повідомило, що EPA планує припинити підрахунок фінансової вартості переваг для здоров'я, спричинених обмеженням дрібнодисперсних частинок (PM2.5) та озону при регулюванні забруднюючих галузей, і натомість зосередитися виключно на витратах, які ці нормативні акти накладають на промисловість.

11 грудня Times повідомила, що зміна політики виправдовувалася на основі твердження про те, що точні переваги обмеження цих викидів є «невизначеними».

«Історично аналітичні практики EPA часто надавали громадськості хибну точність та впевненість щодо монетизованих наслідків дрібнодисперсних частинок (PM2.5) та озону», — йшлося в електронному листі, написаному керівником EPA своїм співробітникам 11 грудня. «Щоб виправити цю помилку, EPA більше не монетизує переваги від PM2.5 та озону».

Група сенаторів на чолі з сенатором Шелдоном Вайтхаусом (демократ, Род-Айленд) засудила цю ідею в листі, надісланому в четвер адміністратору EPA Лі Зелдіну.

«Нова політика EPA є нераціональною. Навіть якщо переваги для здоров'я є "невизначеними", певним є те, що вони не дорівнюють нулю», — заявили вони. «Це призведе до спотворених результатів, коли EPA відхилятиме заходи, які накладатимуть відносно незначні витрати на забруднюючі галузі, водночас приносячи величезні переваги для громадського здоров'я — включаючи врятовані життя».

«Це суперечить наміру та директиві Конгресу, викладеній у Законі про чисте повітря. Це юридично хибно», — продовжили вони. «Єдиними бенефіціарами будуть забруднюючі галузі, багато з яких є одними з найбільших донорів президента [Дональда] Трампа».

Дослідження, опубліковане у 2023 році в журналі Science, виявило, що з 1999 по 2020 рік забруднення PM2.5 від вугільних електростанцій вбило приблизно 460 000 людей у Сполучених Штатах, що робить його більш ніж удвічі смертоноснішим за інші види викидів дрібнодисперсних частинок.

Хоча це приголомшлива втрата життів, сенатори зазначили, що EPA також змогло визначити доларову вартість втрат, відзначивши кількісні результати збільшення захворюваності та смертності — підвищені витрати на охорону здоров'я, пропущені шкільні дні та втрачену продуктивність праці, серед іншого.

Посилаючись на оцінки EPA за 2024 рік, вони заявили, що ігноруючи вплив на здоров'я людини, агентство ризикує коштувати американцям «від 22 до 46 мільярдів доларів у вигляді запобігання захворюваності та передчасної смерті у 2032 році».

Порівняно з цим, за їхніми словами, «загальна вартість дотримання вимог для промисловості, тим часом, [становитиме] 590 мільйонів доларів — від однієї до двох сотих оціненої вартості переваг для здоров'я».

Вони заявили, що план суперечить директиві Закону про чисте повітря «захищати та покращувати якість повітряних ресурсів нації з метою сприяння громадському здоров'ю та добробуту», а також заявам, зробленим Зелдіном під час слухань щодо його призначення, де він сказав, що «кінцевим результатом усіх розмов, які ми можемо мати, будь-яких нормативних актів, які можуть бути прийняті, будь-яких законів, які може прийняти Конгрес», є «мати найчистіше, найздоровіше повітря [і] питну воду».

Сенатори зажадали всі документи, пов'язані з цим рішенням, включаючи будь-яку інформацію про моделювання співвідношення витрат і вигод та комунікації з представниками промисловості.

«Те, що EPA може більше не монетизувати переваги для здоров'я при встановленні нових стандартів чистого повітря, не означає, що цих переваг для здоров'я не існує», — заявили сенатори. «Це просто означає, що [EPA] ігноруватиме їх і відхилятиме безпечніші стандарти на користь захисту корпоративних інтересів».