Міністр електроенергетики та енергетики Південної Африки Kgosientsho Ramokgopa пропонує призупинити вуглецевий податок країни після тиску з боку лобі викопного палива.

Вуглецевий податок базується на принципі "забруднювач платить" згідно з Законом про вуглецевий податок, який збільшує вартість діяльності, що інтенсивно використовує викопне паливо. Коли закон був прийнятий у 2019 році, викиди вуглецю оподатковувались за ставкою 120 рандів (7,50 доларів США) за тонну вуглекислого газу. Але деякі компанії отримали значні знижки до суми лише 6-48 рандів (0,37-2,50 доларів США) за тонну.

Податок має бути збільшений цього року, оскільки він входить у другу фазу. Річний податковий дохід, який збирається, оцінюється в 1,5 мільярда рандів (93 мільйони доларів США), що дорівнює сумі, витраченій на гранти для раннього дитинства у 2023 році.

Закон про вуглецевий податок Південної Африки був прийнятий після більш ніж десятиліття переговорів між конкуруючими коаліціями уряду, правозахисних груп та бізнесу. Податок непопулярний серед великих емітентів, які стверджують, що він завдасть шкоди економіці та призведе до втрати робочих місць у секторах з високими викидами.

Однак близько 20% глобальних викидів підлягають вуглецевому ціноутворенню. Вуглецеві податки є важливими способами зміни поведінки компаній-забруднювачів, скорочення викидів парникових газів для пом'якшення зміни клімату та використання податкових надходжень на благо всього суспільства.

Уряд Південної Африки послідовно визначає вуглецевий податок як центральну національну політику для виконання своїх Національно визначених внесків, які встановлюють цілі країни щодо скорочення викидів. Південна Африка ратифікувала Паризьку угоду, яка вимагає від країн подальшого скорочення викидів та перегляду своїх національних кліматичних планів кожні п'ять років. Вища ставка вуглецевого податку зменшує як вартість переходу на чисту енергію, так і нерівність.

Як члени академічної спільноти Південної Африки та дослідники в галузі кліматології, управління та права, ми стверджуємо, що вуглецевий податок повинен залишитися як питання справедливості.

Скасування податку принесе користь кільком великим емітентам у короткостроковій перспективі. Але це буде за рахунок усіх інших жителів Південної Африки, як зараз, так і в майбутньому.

Призупинення вуглецевого податку буде незаконним і послабить права людини

Оскільки Закон про вуглецевий податок є законодавством, прийнятим парламентом, міністри виконавчої гілки влади, які намагаються "призупинити" його впровадження, підірвуть верховенство права. Верховенство права зберігає демократію, оскільки парламент представляє народ.

Парламент Південної Африки також прийняв Закон про зміну клімату в 2024 році, щоб гарантувати, що країна скорочує викиди та робить справедливий внесок у глобальні зусилля щодо зменшення глобального потепління.

Вуглецевий податок узгоджується із Законом про зміну клімату та багатьма цілями кліматичної політики, які сприяють, захищають і реалізують:

всіх людей у Південній Африці відповідно до конституції країни.

Відмова від вуглецевого податку зашкодить авторитету Південної Африки в кліматичній дипломатії

Уряд Південної Африки є прогресивним лідером у глобальних переговорах щодо зміни клімату, оскільки прагне зробити свій справедливий внесок у скорочення глобальних викидів парникових газів.

Головування Південної Африки в G20 наголосило на кліматичних діях під основними принципами рівності, стійкості та солідарності в усе більш розділеному світі.

Призупинення вуглецевого податку підірве авторитет Південної Африки в кліматичній дипломатії та її здатність виконувати свої глобальні зобов'язання. Міжнародні кліматичні спонсори вже виділили кошти для Південної Африки на перехід від вугільної електроенергії до чистої енергії на основі Партнерства країни щодо справедливого енергетичного переходу. Це визначає, як буде впроваджено чисту енергію, промисловий розвиток і транспорт для досягнення цілей, зазначених у Національно визначених внесках.

Скасування вуглецевого податку не звільнить компанії-забруднювачі від сплати податку на свої викиди. Великі емітенти платитимуть витрати на товари, які вони експортують, на іноземних кордонах. Компанії з країн без вуглецевих податків платять за міжнародними схемами вуглецевого оподаткування, такими як Механізм вуглецевого прикордонного коригування Європейського Союзу, який намагається заохотити чистіше виробництво в державах за межами Європейського Союзу.

Призупинення вуглецевого податку зменшить суму податкових надходжень, зібраних у Південній Африці, та підірве промислову конкурентоспроможність. Це також послабить позицію країни в глобальній торговій системі.

Конкурентоспроможність, інклюзивний економічний розвиток та інвестиційний клімат

Вуглецеві податки є одними з найефективніших способів скорочення викидів парникових газів. Податки мотивують компанії переходити на чистіші системи виробництва та споживання.

Добре розроблені податки сприяють інноваціям у продуктах, послугах, процесах та бізнес-моделях. Це, у свою чергу, залучає інвестиції в економіку, що необхідно для довгострокового створення робочих місць.

Вуглецеві податки також можуть зменшити нерівність. Великі компанії-забруднювачі платять більше вуглецевого податку, і уряд може використовувати ці гроші для надання послуг знедоленим громадам.

Деякі противники вуглецевого податку стверджують, що він підвищить ціни на енергію, оскільки емітенти перекладуть податок на своїх споживачів. Однак податки збільшують доходи, які уряд може витратити на збільшення доступу до чистої енергії та зниження цін на електроенергію в районах з низькими доходами.

Оподаткування викидів зараз означає менші витрати на адаптацію до зміни клімату пізніше

Скорочення викидів є основним способом мінімізації наслідків зміни клімату. Власні дослідження уряду Південної Африки показали, що негативний вплив зміни клімату лише на воду, богарне землеробство та інфраструктуру зменшить валовий внутрішній продукт до 3,6% на рік порівняно зі світом без зміни клімату.

Ці скорочення будуть послідовно накопичуватися з часом. Протягом наступних 35 років буде втрачено приблизно 259 мільярдів рандів (або 16,1 мільярда доларів США) через збитки, спричинені бездіяльністю щодо глобального потепління, якщо не буде вуглецевого податку.

Ці втрати є значними. Соціальні, економічні та природні наслідки зміни клімату зростають експоненційно з кількістю глобального потепління, разом із витратами на адаптацію до них.

Ми закликаємо уряд продовжувати впроваджувати Закон про вуглецевий податок відповідно до конституційного права:

Britta Rennkamp, старший дослідник Африканської ініціативи з питань клімату та розвитку, Університет Кейптауна; Andrew Marquard, старший дослідник з питань енергетики та зміни клімату, Університет Кейптауна; Gina Ziervogel, директор Африканської ініціативи з питань клімату та розвитку, професор екологічних та географічних наук, Університет Кейптауна; Harald Winkler, професор пом'якшення зміни клімату та нерівності, Університет Кейптауна; Mark New, керівник дослідницького підрозділу Африканської ініціативи з питань клімату та розвитку, Університет Кейптауна; Melanie Murcott, ад'юнкт-професор, Університет Кейптауна, Університет Кейптауна; Ralph Hamann, професор, Університет Кейптауна, та Wikus Kruger, дослідник відновлюваної енергії, Університет Кейптауна

Ця стаття перевидана з The Conversation за ліцензією Creative Commons. Читайте оригінальну статтю.