Chris Taylor, một thẩm phán tòa phúc thẩm và cựu nhà lập pháp Đảng Dân chủ, đã được bầu vào ghế trống tại Tòa án Tối cao Wisconsin vào thứ Ba, đảm bảo đa số 5-2 cho cánh tự do của Tòa án và đảm bảo quyền kiểm soát được duy trì ít nhất đến năm 2028.
Khi cuộc đua được Associated Press công bố chưa đầy một giờ sau khi các điểm bỏ phiếu đóng cửa, Taylor đã dẫn trước Thẩm phán Tòa Phúc thẩm Maria Lazar 22 điểm, tạo nên chuỗi chiến thắng bốn cuộc bầu cử liên tiếp cho các ứng cử viên tự do tranh cử vào tòa án cao nhất của Wisconsin. Điều này cũng đưa ra tín hiệu sớm về tâm trạng của cử tri tiểu bang trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm nay, khi văn phòng thống đốc, quyền kiểm soát đa số của Cơ quan Lập pháp và một số ghế quốc hội cạnh tranh sẽ được tranh giành.
Với việc quyền kiểm soát tư tưởng của cơ quan không bị đe dọa, cuộc đua Tòa án Tối cao năm 2026 có năng lượng thấp hơn đáng kể trong năm nay. Sau khi hơn 100 triệu đô la được chi tiêu cho cuộc đua năm ngoái lập kỷ lục gây quỹ quốc gia cho một chiến dịch tư pháp, Taylor đã có thể giành chiến thắng trong cuộc đua với 8 triệu đô la chi tiêu từ chiến dịch của bà và các nhóm vận động bên ngoài.
Tỷ lệ đi bỏ phiếu vào thứ Ba đã giảm xa so với mức đạt được vào năm ngoái, khi mức độ quan trọng của cuộc bầu cử, vị trí của nó trên lịch ngay sau lễ nhậm chức của Tổng thống Donald Trump và nỗ lực của Elon Musk nhằm tác động đến cuộc đua với hàng triệu đô la chi tiêu đã thúc đẩy mạnh mẽ tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu trong số những người theo chủ nghĩa tự do của tiểu bang.
Trong suốt cuộc đua, Crawford đã dẫn trước Lazar vài điểm trong các cuộc thăm dò, tuy nhiên một phần lớn cử tri, khoảng 50%, tiếp tục nói với các nhà thăm dò rằng họ vẫn chưa quyết định.
Trong suốt chiến dịch, Taylor đã tìm cách định nghĩa bản thân là một thẩm phán cẩn trọng, người mặc dù có lịch sử là giám đốc chính sách của Planned Parenthood của Wisconsin và là nhà lập pháp tiểu bang Đảng Dân chủ nhưng sẽ hành động như một tiếng nói độc lập trên ghế thẩm phán. Bà thường tìm cách định vị mình như một pháo đài tiềm năng tại Tòa án chống lại những nỗ lực từ Đảng Cộng hòa và Tổng thống Donald Trump nhằm can thiệp vào hệ thống bầu cử của Wisconsin trong cuộc đua tổng thống năm 2028.
Taylor giờ đây sẽ tham gia cùng các Thẩm phán Jill Karofsky và Susan Crawford để trở thành cựu thẩm phán Tòa án Hạt Dane thứ ba ngồi tại Tòa án Tối cao tiểu bang. Dưới đa số tự do hiện tại, Tòa án đã lật ngược lệnh cấm phá thai hình sự năm 1849 của Wisconsin và tuyên bố các bản đồ lập pháp bị thao túng của tiểu bang là vi hiến.
Chiến dịch của Lazar, mặc dù được Đảng Cộng hòa tiểu bang ủng hộ, đã nhận được ít hỗ trợ tài chính hơn từ GOP tiểu bang và các nhà tài trợ liên minh so với các ứng cử viên bảo thủ gần đây cho Tòa án Dan Kelly và Brad Schimel đã nhận được — cả hai đều thua với khoảng cách hai con số. Nhưng thông điệp chiến dịch của Lazar rằng bà là người độc lập thực sự trong cuộc đua trong khi đối thủ của bà sẽ hành động như một người đảng phái trên ghế thẩm phán tương tự như thông điệp bảo thủ vào năm 2025 và 2023.
Chiến thắng của Taylor cũng tiếp tục thành công mà các ứng cử viên Đảng Dân chủ và tự do đã có trong các cuộc bầu cử ngoài chu kỳ và không phải tổng thống trong những năm gần đây — đặc biệt là kể từ khi Trump nhậm chức vào năm ngoái.


