[Trong Nền Kinh Tế Này] Bài học từ chuyến đi ngắn hạn của tôi đến Ấn Độ

Tuần trước, tôi có cơ hội đến New Delhi ở Ấn Độ để thuyết trình tại một hội nghị của các hiệp hội khoa học xã hội trong khu vực Ấn Độ-Thái Bình Dương.

Đây là lần đầu tiên tôi đến Ấn Độ, và ngay sau khi tôi kể với một số bạn thân về chuyến đi của mình, tôi nhận được cảnh báo này đến cảnh báo khác. Đeo khẩu trang. Đừng uống nước bên ngoài khách sạn. Đừng ăn đồ ăn đường phố. Cẩn thận với kẻ móc túi.

Nếu bạn dành đủ thời gian trên TikTok, bạn sẽ thấy rất nhiều cảnh báo kịch tính về việc du lịch đến Ấn Độ. Một số phần trong trải nghiệm của tôi phù hợp với những cảnh báo đó, những phần khác thì không. Nhưng dù sao đi nữa, tôi vẫn muốn đi vì tôi chưa từng đến khu vực đó của thế giới, và với dân số 1,4 tỷ người hiện nay (lớn hơn Trung Quốc), tôi cảm thấy mình đang bỏ lỡ nhiều điều. Tôi phải tự mình khám phá Ấn Độ.

Điều đầu tiên gây ấn tượng với tôi là ô nhiễm không khí. Ngay cả trên máy bay, khi tiếp cận Delhi vào ban đêm, chúng tôi bay qua thành phố này đến thành phố khác nhưng ánh đèn thành phố bị mờ đi bởi khói bụi.

Khi đến nơi, gió lạnh (lúc đó là mùa đông) và không khí lạnh khiến bụi lắng xuống gần mặt đất. Giống như Baguio, nhưng lạnh hơn. Một người dân địa phương cho chúng tôi biết rằng đây thực sự là mùa tồi tệ nhất về ô nhiễm không khí. Khi tôi kiểm tra điện thoại, Chỉ số Chất lượng Không khí liên tục ở mức "rất kém". Gần như ở mọi nơi bạn nhìn, những cây xanh đều chuyển sang màu nâu vì lớp bụi dày đặc. Là một người bị hen suyễn, tôi phải đảm bảo luôn đeo khẩu trang.

Ấn Độ cũng khá hỗn loạn. Giống như Manila, giao thông là tự do cho tất cả, với xe cộ và người đi bộ di chuyển theo mọi hướng. Nhưng New Delhi thậm chí còn hỗn loạn hơn. Tiếng còi xe trên đường phố cũng rất dữ dội: gần như có một tiếng bíp liên tục xé toạc không khí.

Tôi nhận ra rất nhanh rằng ở một số khu vực chúng tôi đi qua, phụ nữ cảm thấy không an toàn. Khi chúng tôi đi bộ ở trung tâm thành phố, phần lớn đàn ông chúng tôi đi qua đều công khai nhìn chằm chằm vào cánh tay của bạn nữ của tôi, theo cách khiến người ta cảm thấy xâm phạm và không thoải mái.

Những người bán hàng và người chèo kéo xung quanh các điểm du lịch còn dai dẳng hơn nhiều so với những gì tôi quen thuộc ở Philippines. Hướng dẫn viên của chúng tôi tại Taj Mahal nói rằng mẹo là không bao giờ nhìn vào mắt họ, dù chỉ một giây. Chỉ cần phớt lờ họ. Đúng như vậy, một đồng nghiệp người Việt Nam đã trò chuyện với một người bán hàng đã bị quấy rầy trong khoảng 5 phút liên tục-

Kiểm tra an ninh cực kỳ nghiêm ngặt, cả tại Taj Mahal và tại Sân bay Quốc tế Indira Gandhi. Túi được kiểm tra kỹ lưỡng, thiết bị điện tử được lấy ra, và có nhiều lớp kiểm tra hộ chiếu và thẻ lên máy bay. Chúng rõ ràng được thiết kế với mục đích bảo mật, nhưng không thể phủ nhận là mệt mỏi sau một ngày dài.

Nền kinh tế năng động và phát triển nhanh chóng

Tôi đã chuẩn bị tinh thần cho cú sốc văn hóa. Nhưng đó chỉ là một mặt của câu chuyện. Là một nhà kinh tế học, tôi thực sự bị cuốn hút bởi sự tăng trưởng và năng động của nền kinh tế Ấn Độ. Chúng tôi, người Philippines, chắc chắn có thể học hỏi một vài điều từ họ.

Cả Philippines và Ấn Độ hiện đều là các quốc gia có thu nhập trung bình thấp, và thu nhập trung bình ở Philippines vẫn cao hơn một chút ở mức 4.470 đô la (so với 2.670 đô la của Ấn Độ). Nhưng nền kinh tế Ấn Độ đang bắt kịp nhanh chóng. Đối với năm 2025, tăng trưởng GDP dự kiến ở mức đáng kinh ngạc 7,2%, và đối với năm 2026, dự kiến là 6,5%.

Họ có một nền kinh tế dịch vụ mạnh mẽ, và lĩnh vực gia công quy trình kinh doanh của họ đang cạnh tranh với các công ty BPO của chúng tôi. Các doanh nghiệp siêu nhỏ, nhỏ và vừa là xương sống chính của nền kinh tế Ấn Độ, và trước đại dịch, các MSME đã chiếm hơn 30% nền kinh tế. Thanh toán kỹ thuật số cũng bùng nổ ở Ấn Độ, được thúc đẩy bởi một đợt phi tiền tệ hóa vào năm 2016.

Chính phủ cũng đổ rất nhiều tiền vào các công trình công cộng để giảm thiểu khoảng cách cơ sở hạ tầng. Chắc chắn, điều đó có nghĩa là có nhiều bụi hơn trong mùa đông (đặc biệt là ở miền bắc Ấn Độ) nhưng điều đó cũng có nghĩa là kết nối tốt hơn giữa các thành phố và tỉnh của Ấn Độ. Tôi ngạc nhiên về việc hành trình từ New Delhi đến Agra (nơi có Taj Mahal hùng vĩ) đơn giản như thế nào: chuyến đi kéo dài hơn 3 giờ, nhưng đường cao tốc gần như là một đường thẳng, và hành trình không thể suôn sẻ hơn.

Đổi mới cũng là chìa khóa cho sự tăng trưởng của Ấn Độ. Một phần đáng kể sinh viên Ấn Độ theo học các chương trình khoa học và kỹ thuật, và theo một báo cáo, Ấn Độ đã chiếm 28% lực lượng lao động STEM toàn cầu và 23% tài năng kỹ thuật toàn cầu. Một số trường đại học hàng đầu ở Bắc bán cầu cũng bị người Ấn Độ chiếm đa số, nhiều người trong số họ trở về Ấn Độ để sử dụng kiến thức của mình một cách hiệu quả ở quê nhà. Ấn Độ cũng đã sản sinh ra một số nhà kinh tế học hàng đầu thế giới, bao gồm người đoạt giải Nobel Amartya Sen và cựu nhà kinh tế trưởng của IMF Gita Gopinath.

Một lần, khi chúng tôi lái xe trở lại New Delhi, dọc theo đường cao tốc có một biển hiệu neon đỏ lớn trên một tòa nhà đại học khổng lồ ghi: "Khối Trí tuệ Nhân tạo và Khoa học Dữ liệu." Tôi nghĩ điều này là biểu tượng cho việc Ấn Độ đang tập trung vào các công nghệ IT mới nhất.

Sự kết hợp của tăng trưởng nhanh, đô thị hóa, đầu tư vào cơ sở hạ tầng vật chất, đầu tư vào giáo dục, đặc biệt là STEM, và chuyển đổi cơ cấu hướng tới các dịch vụ năng suất cao đã dẫn đến giảm nghèo rất nhanh chóng. 

Trở lại năm 2011–2012, hơn một nửa người Ấn Độ sống dưới ngưỡng nghèo (4,20 đô la mỗi ngày). Nhanh chóng đến năm 2022–2023, tỷ lệ nghèo đã giảm xuống còn 23,9%. Chắc chắn, đó vẫn là rất nhiều người (đối với dân số 1,4 tỷ), nhưng tốc độ giảm này rất ấn tượng — và chắc chắn tốt hơn so với kết quả của Philippines.

Đó là điều chúng ta có thể học hỏi từ họ. Ở Philippines, tăng trưởng nhanh đã dẫn đến một mức độ giảm nghèo, nhưng không đủ. Ấn Độ đã làm tốt hơn nhiều trong vấn đề này.

Cuối cùng, thật đáng kinh ngạc khi Ấn Độ có thể đoàn kết bất chấp sự đa dạng lớn về văn hóa, tôn giáo và ngôn ngữ ở đất nước này. Người Ấn Độ được cho là "hay tranh luận" (như được nắm bắt trong tiêu đề của một trong những cuốn sách của Amartya Sen), và họ biết cách khẳng định bản thân. Điều đó có thể gây phiền nhiễu cho một số người, nhưng trật tự nổi lên từ hỗn loạn.

Nhìn chung, tôi đã học được rất nhiều từ chuyến đi đến Ấn Độ, và tôi rất vui vì đã đi. Nó ô nhiễm và hỗn loạn nhưng cũng sôi động, đa dạng và năng động. Không nhiều người Philippines đưa Ấn Độ vào danh sách những nơi muốn đến, nhưng nếu bạn có cơ hội, hãy đi. Có rất nhiều điều để học hỏi từ Ấn Độ và cách họ làm mọi thứ. – Rappler.com

JC Punongbayan, Tiến sĩ là giáo sư trợ giảng tại Trường Kinh tế UP và là tác giả của False Nostalgia: The Marcos "Golden Age" Myths and How to Debunk Them. Năm 2024, ông nhận được Giải thưởng The Outstanding Young Men (TOYM) về kinh tế. Theo dõi ông trên Instagram (@jcpunongbayan).