Tòa án Hồng Kông tuyên tỷ phú Jimmy Lai có tội trong phiên tòa an ninh quốc gia

HONG KONG – Tòa án Tối cao Hong Kong hôm thứ Hai đã tuyên nhà hoạt động dân chủ Jimmy Lai có tội âm mưu thông đồng với lực lượng nước ngoài và xuất bản tài liệu kích động theo luật an ninh quốc gia do Trung Quốc áp đặt, có thể khiến ông phải ngồi tù chung thân.

Vụ án đã thu hút sự giám sát quốc tế về tính độc lập của tư pháp Hong Kong trong bối cảnh đàn áp quyền và tự do kéo dài nhiều năm tại trung tâm tài chính toàn cầu này.

"Không có nghi ngờ gì" rằng Lai "đã nuôi dưỡng sự oán giận và thù hận đối với" Trung Quốc trong nhiều năm trưởng thành của mình, Thẩm phán Esther Toh nói với phòng xử án đông đúc khi vị tỷ phú, mặc áo len xanh nhạt và áo khoác màu xám, ngồi khoanh tay.

Hai thẩm phán khác trong vụ án của ông là Alex Lee và Susana D'Almada Remedios.

Lai, người sáng lập tờ báo Apple Daily hiện đã đóng cửa và là một trong những nhà phê bình nổi tiếng nhất về ban lãnh đạo Đảng Cộng sản Trung Quốc, đã phải đối mặt với hàng loạt vụ kiện, bao gồm các vụ án theo luật an ninh toàn diện mà Bắc Kinh đã ban hành để đáp trả các cuộc biểu tình ủng hộ dân chủ quy mô lớn vào năm 2019.

Lai, người đã trải qua năm năm trong tù trong khi chờ đợi kết quả vụ án của mình, sẽ bị tuyên án vào một ngày sau đó. Phiên điều trần trước khi tuyên án, nơi Lai có thể xin khoan hồng, được lên lịch vào ngày 12 tháng 1.

Người đàn ông 78 tuổi, người mắc các vấn đề sức khỏe bao gồm tiểu đường và huyết áp cao, đã không nhận tội đối với ba cáo buộc — một tội âm mưu xuất bản tài liệu kích động, và hai tội âm mưu thông đồng với lực lượng nước ngoài.

Phán quyết của Lai kết thúc một năm đánh dấu sự biến mất cơ bản của phe đối lập dân chủ Hong Kong, với đảng đối lập lớn nhất của thành phố, Đảng Dân chủ, bỏ phiếu giải tán vào Chủ nhật dưới áp lực từ Bắc Kinh.

Bên ngoài tòa án, người dân xếp hàng qua đêm dài hơn một dãy phố, một số mang theo đồ cắm trại, tìm kiếm một trong 507 vé vào tòa án.

Cảnh sát đang giám sát khu vực xung quanh tòa án.

Kêu gọi trả tự do cho Lai

Phiên tòa xét xử Lai bắt đầu vào tháng 12 năm 2023 và là vụ án có hồ sơ cao nhất trong việc sử dụng luật an ninh quốc gia toàn diện của Bắc Kinh tại cựu thuộc địa Anh đã trở về dưới sự cai trị của Trung Quốc vào năm 1997, với phán quyết đang hiện ra như một điểm nóng ngoại giao mới tiềm tàng.

Các quốc gia bao gồm Mỹ và Anh, cũng như các nhóm nhân quyền, cho rằng phiên tòa có động cơ chính trị và đã kêu gọi trả tự do ngay lập tức cho Lai. Tổng thống Mỹ Donald Trump đã nêu vụ án của Lai với Xi trong một cuộc họp vào tháng 10 và đã nói rằng ông sẽ làm hết sức để "cứu" Lai.

"Jimmy Lai đã phải chịu đựng năm năm trong tù trong điều kiện khủng khiếp chỉ vì làm công việc của mình với tư cách là người sáng lập một trong những cơ quan truyền thông nổi tiếng và độc lập nhất ở Hong Kong," nhóm vận động truyền thông Phóng viên Không Biên giới cho biết trong một tuyên bố trước phán quyết. "Phiên tòa chỉ có thể được mô tả là một trò hề và không liên quan gì đến pháp quyền."

Chính phủ Trung Quốc và Hong Kong nói rằng vị tỷ phú đang nhận được một phiên tòa công bằng và luật an ninh quốc gia đối xử với tất cả mọi người một cách bình đẳng. Họ nói rằng không có tự do nào là tuyệt đối khi liên quan đến việc bảo vệ an ninh quốc gia.

Gia đình Lai nói rằng sức khỏe của ông đã xấu đi sau hơn 1,800 ngày biệt giam, và ông mắc bệnh tiểu đường, huyết áp cao và đánh trống ngực.

Phán quyết của ông đến vào một thời điểm nhạy cảm đối với Hong Kong, nơi cư dân đang đau buồn sau một vụ hỏa hoạn vào tháng trước đã giết chết ít nhất 160 người trong một trong những vụ cháy tồi tệ nhất tại một khu phức hợp dân cư trên toàn cầu trong những năm gần đây.

Các cơ quan an ninh quốc gia Trung Quốc đã cảnh báo họ sẽ đàn áp bất kỳ cá nhân "chống Trung Quốc" nào cố gắng sử dụng vụ hỏa hoạn để "đẩy Hong Kong trở lại hỗn loạn" của năm 2019, khi các cuộc biểu tình ủng hộ dân chủ quy mô lớn đã kích hoạt một cuộc khủng hoảng chính trị. – Rappler.com