Những điều Dubai làm đúng (và sai) vào dịp Giáng sinh

Giáng sinh ở Dubai là một trải nghiệm cần thời gian để quen. Đối với những người mới đến, nó có thể cảm thấy như một loạt mâu thuẫn: những bài thánh ca dưới ánh nắng 25 độ và mũ len đỏ bên hồ bơi; trẻ em trong bộ đồ bơi ẩm ướt tụ tập quanh túi quà của ông già Noel người Philippines.

Tuy nhiên, đối với những người chúng tôi đã ở đây một thời gian, nó đã trở thành một nghi lễ quen thuộc và là điều mà thành phố này thực hiện rất xuất sắc. Phần lớn.

Bắt đầu với lợi thế rõ ràng: thời tiết. Trong khi bạn bè và gia đình ở châu Âu phải vật lộn với bão tố, chuyến bay bị hoãn và tranh luận về việc mặc bao nhiêu lớp quần áo, Dubai mang đến bầu trời trong xanh, ngày ấm áp và buổi tối đủ mát để ăn tối ngoài trời.

Bữa trưa Giáng sinh trên sân thượng nhìn ra biển, hoặc thậm chí ngay trên cát, vẫn là một trong những niềm vui lớn của cuộc sống ở Vùng Vịnh.

Đặc biệt, các khách sạn đã hoàn thiện công thức lễ hội. Dubai tổ chức Giáng sinh như một hoạt động dịch vụ khách sạn với độ chính xác công nghiệp. Tôi đã dành cả ngày tại Khách sạn Jumeirah Beach, một trong những kho báu thực sự của thành phố, và với gần ba thập kỷ phục vụ khách hàng, đã hoàn thiện nghệ thuật Giáng sinh.

Nhóm đa quốc gia khoảng 15 người của chúng tôi đã thưởng thức thực đơn châu Âu truyền thống – gà tây, nhân, lợn cuộn chăn, bánh nhỏ – nhưng cũng có thể nếm thử ẩm thực từ bốn phương.

Mezze Levantine nằm hài hòa bên cạnh pudding Yorkshire, quầy hải sản châu Á cạnh tranh với bánh ngọt Pháp, và baklava là lựa chọn thay thế cho pudding Giáng sinh. Nó có không khí lễ hội mà không hẹp hòi, phù hợp với định hướng của thành phố. Bữa trưa Giáng sinh ở Dubai là một sự kiện toàn cầu hóa.

Điều cũng hiệu quả là sự dễ dàng mà thành phố tổ chức một ngày lễ không chính thức thuộc về mình. Không có gì khó xử khi kỷ niệm Giáng sinh ở một quốc gia Hồi giáo. Ngược lại, Dubai coi đó là một cơ hội khác để thể hiện sự kh관용, tính toàn cầu và tất nhiên, mua sắm nghiêm túc.

Các siêu thị cung cấp bánh nhỏ và bắp cải Brussels với hiệu quả tương tự như họ áp dụng cho chà là Ramadan và labneh. Các nhà hàng phục vụ rượu nóng với sự chuyên nghiệp vui vẻ, bất kể nguồn gốc tôn giáo của nhân viên phục vụ.

Dịch vụ hoàn hảo như mọi khi. Bộ máy ngành khách sạn của Dubai hoạt động không ngừng nghỉ ngay cả trong ngày Giáng sinh, vì ngày 25 tháng 12 không phải là ngày nghỉ lễ công cộng ở đây. Các nhà hàng đông khách, các trung tâm thương mại chật cứng, và taxi rất được ưa chuộng.

Sau đó là sự nhiệt tình tuyệt đối mà Dubai đón nhận ngôn ngữ hình ảnh của Giáng sinh. Đồ trang trí được treo lên sớm và hạ xuống muộn, trong khi các trung tâm thương mại biến thành xứ sở thần tiên mùa đông. Các khách sạn cạnh tranh để xây cây cao nhất, ngôi nhà bánh gừng lớn nhất, hoặc màn trình diễn tuần lộc công phu nhất. 

Nhưng chính xác ở đây là nơi Dubai đôi khi hiểu sai một chút về Giáng sinh.

Đồ trang trí ấn tượng, nhưng thường kỳ lạ vô hồn. Chúng hoành tráng, đắt tiền và hoàn hảo về mặt kỹ thuật, nhưng cũng kỳ lạ nhạt nhẽo và đồng nhất. Cùng những quả cầu, cùng những cây, cùng những phiên bản dàn nhạc của các bài thánh ca được lặp lại vô tận trong các trung tâm thương mại.

Một số trong số này dường như đã được viết lại bởi một thuật toán rất tỉnh táo. Trong một phiên bản tôi nghe về tiêu chuẩn cũ "Winter Wonderland", người tuyết có tên "Parson Brown" đã được biến thành "một anh chàng già tốt bụng", không nghi ngờ gì để tránh khả năng xa vời xúc phạm tình cảm tôn giáo.

Cũng có vấn đề nhỏ về giao thông. Ngày Giáng sinh có thể là ngày nghỉ ở nơi khác, nhưng ở Dubai đó là công việc như thường lệ đối với nhiều người, khi các con đường xung quanh trung tâm thương mại và khách sạn bãi biển tắc nghẽn và bữa trưa lễ hội thư thái có thể bắt đầu với một giờ nhìn chằm chằm vào đèn phanh. (Tôi đang nói về bạn, đường Sheikh Zayed.)

Tuy nhiên, có lẽ sự vắng mặt lớn nhất là sự im lặng. Ở châu Âu, buổi sáng Giáng sinh mang một sự tĩnh lặng đặc biệt: các cửa hàng đóng cửa, đường phố vắng vẻ, một sự tạm dừng tập thể. Dubai không bao giờ thực sự dừng lại.

Năng lượng đó thường là một trong những điểm mạnh xác định của nó, nhưng vào Giáng sinh nó có thể cảm thấy hơi trái ngược với tinh thần nhàn rỗi bắt buộc mà nhiều người liên tưởng với mùa lễ. Tôi nhớ những giờ ngủ gà ngủ gật sau bữa ăn trên ghế sofa với nửa con mắt trên "The Great Escape" – mặc dù chèo chân trần trên biển lúc hoàng hôn cũng có sức hấp dẫn. 

Thật dễ dàng để yêu Giáng sinh ở Dubai. Thành phố xuất sắc trong việc tiếp đón, hòa nhập và tiện lợi. Đối với hàng nghìn người nước ngoài không thể hoặc chọn không đi du lịch, Dubai cung cấp một Giáng sinh dễ dàng và chuẩn bị sẵn như bữa trưa gà tây có sẵn để giao hàng tận nhà từ hầu như mọi khách sạn.

Năm nay, như mọi khi, Dubai đã làm đúng hầu hết về Giáng sinh. Mặt trời chiếu sáng, các bàn đầy ắp, thực đơn hào phóng. Đám đông của tôi rời JBH đầy tinh thần lễ hội và thân thiện.

Dubai không cố gắng tái tạo Giáng sinh như ở châu Âu hoặc Bắc Mỹ. Nó tái thiết kế nó cho một thành phố không bao giờ thực sự tạm dừng, ngay cả vì thiện chí và niềm vui. Đối với những người chúng tôi đã chọn xây dựng cuộc sống ở đây, phiên bản Giáng sinh hơi kỳ lạ, đầy nắng này đã trở thành truyền thống riêng của nó.