MANILA, Philippines – Iran vào ngày 1 tháng 3 đã tấn công các trung tâm dữ liệu của Amazon Web Services tại UAE bằng máy bay không người lái, gây ra sự gián đoạn lớn đối với các dịch vụ kỹ thuật số trên cả lĩnh vực người tiêu dùng và doanh nghiệp trong khu vực.

Mười ngày sau đó, hãng thông tấn Tasnim - liên kết với Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo (IRGC) - đã báo hiệu việc mở rộng mục tiêu bao gồm Google, Microsoft, IBM, Nvidia, Oracle và Palantir, theo Al Jazeera. Những công ty này, nhiều công ty trong số đó có hợp đồng quân sự với Hoa Kỳ, giờ đây thấy các văn phòng và cơ sở hạ tầng của họ tại Israel và một số khu vực vùng Vịnh được dán nhãn là "mục tiêu hợp pháp".

"Khi phạm vi của cuộc chiến tranh khu vực mở rộng sang chiến tranh cơ sở hạ tầng, phạm vi mục tiêu hợp pháp của Iran cũng mở rộng", Tasnim cho biết.

Trên bề mặt, logic rất đơn giản: phá hủy các trung tâm dữ liệu và bạn làm gián đoạn hoạt động của đối thủ. Như tổ chức tư vấn có trụ sở tại Vương quốc Anh Rusi lưu ý, khi các cơ sở lưu trữ cả khối lượng công việc dân sự và quân sự, "việc nhắm mục tiêu vào chúng để làm gián đoạn năng lực quân sự có thể có ý nghĩa chiến lược".

Nhưng lý do còn vượt xa điều đó.

Đi sâu hơn

Rusi cho rằng những cuộc tấn công này không chỉ là về sự gián đoạn quân sự, mà còn về áp lực kinh tế và tâm lý, đặc biệt là khi "những lời kêu gọi coi các trung tâm dữ liệu là tài sản chiến lược và cơ sở hạ tầng quan trọng ngày càng lớn hơn".

Rusi đưa ra 3 lý do.

Thứ nhất, tấn công các trung tâm dữ liệu gây ra chi phí kinh tế và danh tiếng. Các quốc gia vùng Vịnh đã dành nhiều năm cố gắng thu hút các công ty công nghệ toàn cầu, cung cấp đất đai và năng lượng rẻ để thể hiện mình là trung tâm đầu tư ổn định, trung lập. Các cuộc tấn công làm suy yếu hình ảnh đó. Như Rusi giải thích, "các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái làm tổn hại danh tiếng được nuôi dưỡng cẩn thận của các quốc gia vùng Vịnh như một nơi trung lập, hòa bình cho đầu tư", điều này có thể làm nản lòng các công ty và đặt hàng tỷ đô la đầu tư vào rủi ro.

Nhắm mục tiêu vào các công ty công nghệ Mỹ cũng thêm một lớp khác. Trong khi tấn công bất kỳ cơ sở liên kết nước ngoài nào có thể có tác động tương tự, các công ty Mỹ đóng vai trò chính trong thị trường cổ phiếu Mỹ. Làm gián đoạn chúng có thể tăng áp lực kinh tế lên Washington và chính sách kinh tế của Trump, Rusi cho biết.

Thứ hai, các trung tâm dữ liệu quan trọng vì những người mà họ phục vụ. Các nhà cung cấp điện toán đám mây lớn hỗ trợ chính phủ và quân đội. Các công ty như AWS, Google, Microsoft và Oracle là một phần của các hợp đồng quốc phòng lớn, bao gồm chương trình Joint Warfighting Cloud Capability của quân đội Mỹ.

Tuy nhiên, Rusi cho rằng Iran có thể không biết liệu các địa điểm cụ thể được nhắm mục tiêu có đang được sử dụng cho mục đích quân sự hay không. Điều này có nghĩa là các cuộc tấn công ít liên quan đến tác động quân sự được đảm bảo và nhiều hơn là về việc gửi một thông điệp: cơ sở hạ tầng liên kết với sức mạnh quân sự Mỹ có thể bị nhắm mục tiêu.

Cuối cùng, bản thân sự gián đoạn là một phần của chiến lược. Các cuộc tấn công ảnh hưởng đến các dịch vụ hàng ngày như thanh toán, ngân hàng và nền tảng trực tuyến, khiến mọi người và doanh nghiệp khó hoạt động bình thường hơn. Điều này tạo ra tác động tâm lý, đưa xung đột đến gần hơn với cuộc sống hàng ngày và làm nổi bật lỗ hổng.

Nguy hiểm dân sự, bối cảnh chiến tranh đang phát triển

Hơn cả tác động tâm lý, có nguy hiểm khi cùng một cơ sở hạ tầng lưu trữ cả ứng dụng dân sự và quân sự, blog luật quốc tế OpinioJuris viết.
"Đây là một cuộc tấn công làm gián đoạn năng lực nhận thức tập thể của dân số để phản ứng với nỗi đau của chính họ. Trong tuần đầu tiên sau khi bùng nổ chiến tranh, chẳng hạn, Tổ chức Y tế Thế giới đã buộc phải đình chỉ trung tâm hậu cần Dubai của mình do việc đóng cửa vật lý không phận và các tuyến đường biển... Tác hại vô hình của các cuộc tấn công trung tâm dữ liệu, mà chúng ta chưa hiểu đầy đủ, có thể còn sâu sắc hơn nhiều."
Khi các trung tâm dữ liệu trở thành mục tiêu có giá trị cao, nó khuyên: "Các quốc gia nên tách vật lý các trung tâm dữ liệu dân sự của họ khỏi những trung tâm được sử dụng bởi quân đội. Đây là một phần nghĩa vụ của các bên để thực hiện các biện pháp phòng ngừa chống lại tác động của các cuộc tấn công bằng cách bảo vệ dân thường khỏi nguy hiểm của các hoạt động quân sự" - tương tự như cách các quốc gia cũng bị cấm đặt nhà máy đạn dược trong khu dân cư.
Không có sự tách biệt như vậy, các dịch vụ y tế và nhân đạo cực kỳ quan trọng và lưới an toàn thậm chí còn quan trọng hơn trong thời chiến có thể bị tê liệt nghiêm trọng.
Các cuộc tấn công vào trung tâm dữ liệu là mới, nhưng nó cũng có thể làm nổi bật cách luật quốc tế đang tụt hậu so với những phát triển công nghệ này hiện đang đóng vai trò quan trọng trong chiến tranh.
"Các Công ước Geneva, được cập nhật đáng kể lần cuối vào năm 1977, được thiết kế cho một thế giới của các quân đội thường trực và chiến trường vật lý. Chúng không cung cấp hướng dẫn có ý nghĩa nào về cơ sở hạ tầng kỹ thuật số hai mục đích sử dụng, AI trong việc ra quyết định gây chết người, hoặc trách nhiệm giải trình đối với các cuộc tấn công tự động và bán tự động", Subimal Bhattacharjee, một cố vấn chính sách về các vấn đề công nghệ kỹ thuật số cho các tập đoàn và chính phủ, viết.
Đối với những điều này, cố vấn nói rằng cuối cùng, phải được quy định rằng giám sát của con người có sự phê duyệt hàng đầu cho "các quyết định gây chết người được hỗ trợ bởi AI" trong khi cơ sở hạ tầng kỹ thuật số dân sự cho các lĩnh vực quan trọng như bệnh viện và hệ thống nước phải được trao "tình trạng bảo vệ rõ ràng" cũng như các quy tắc cập nhật về việc sử dụng hệ thống vũ khí tự động. 

Ở Iran, chúng ta đang thấy chiến tranh phát triển. Công nghệ đã thay đổi xã hội, và công nghệ cũng đã thay đổi kết cấu của chiến tranh. Làm thế nào để chúng ta đảm bảo rằng các chính sách của chúng ta về cơ sở hạ tầng kỹ thuật số phát triển cùng với nó, theo cách mà dân thường và các lĩnh vực quan trọng có thể được bảo vệ?

"Điều rõ ràng là các sự kiện ngày 1 tháng 3 đã thêm động lực đáng kể cho một cuộc tranh luận đã đang đạt được sức mạnh: liệu cơ sở hạ tầng điện toán đám mây có thể tiếp tục được coi là một tiện ích thương mại, hay liệu nó phải được quản lý như một tài sản chiến lược được tranh chấp và quan trọng, tại giao điểm của sức mạnh kinh tế và xung đột", Rusi kết luận. – Rappler.com