司法部律师被主审法官发现误导法庭后,唐纳德·特朗普总统的辩护者们一夜之间如坐针毡。
Politico的Kyle Cheney指出,哥伦比亚特区美国地区法院法官Ana C. Reyes要求司法部出席早上8时的聆讯,并要求他们在早上7时30分提交书面回应,案件涉及特朗普强占的华盛顿特区高尔夫球场"重大重建"事宜。
特朗普政府于12月强行接管华盛顿特区三座公共高尔夫球场后,National Links Trust遭到排除在外。特朗普正式终止了国家公园管理局与该非营利信托机构之间长达50年的租约,该机构负责管理Langston高尔夫球场、Rock Creek Park高尔夫球场及East Potomac高尔夫球场。
若要合法终止合同,政府须先查明违规行为;然而,内政部法律顾问办公室跳过了这一步骤,于10月底直接发出违约通知。内政部随后于周二发出信函,正式终止合同。
该信托机构在声明中表示,他们"从根本上不认同政府的定性",并对这一决定感到"深感痛心"。该机构此前一直致力于Rock Creek Park的大规模翻新项目,该项目目前已被暂停。
此案自此陷入诉讼。
"这些球场的未来——何时翻新、打球费用多少、谁有权使用——如今都悬而未决,"NOTUS于2月报道。该高尔夫非营利机构也发表声明,强烈反驳特朗普的说法。
尽管诉讼仍在进行中,但有指控称特朗普在该土地上继续推进建设项目。上周末,《华盛顿邮报》报道,国家公园管理局将开始在East Potomac高尔夫球场进行绿化和伐树工程,与此同时,特朗普将启动全面重新设计。
律师兼特朗普的宿敌Norm Eisen提起紧急诉讼,要求法院阻止特朗普在East Potomac高尔夫球场的一切施工
"该报道获一份筹款宣传册证实,该宣传册来自一家为主导East Potomac'综合重建'而成立的非营利基金会,正在募集资金,这些资金'将依据一份具有约束力的协议用于'该重建项目,"周日的法庭文件称。"新'锦标赛级'高尔夫球场的艺术效果图显示,它将取代East Potomac公园的全部范围,包括Hains Point及该球场的历史原貌。若任其发展,该计划(及其实施)将摧毁一处列入国家史迹名录的历史区……"
特朗普政府于周一早上提交了一份文件,调整了周一将发生事项的细节,声称并无翻新高尔夫球场的计划。
相反,他们计划勘察哪些树木可能需要从该区域移除。自特朗普第二任期开始以来,他已从白宫庭院移除了数棵树木。其中两棵被认为过于老旧,其余树木则在东翼施工期间消失。杰奎琳·肯尼迪玫瑰园也遭到拆除。
他们只会进行"不需要任何环保合规文件的基本维护及修缮工作,例如围栏清洁和清理杂物"。
官员们还进一步告知法官,预计不会有"大规模翻新"。
"我不想成为'公园与休闲'的监管者。我不是Amy Pohler,"据记者Scott MacFarlane在聆讯中进行的实时推文,Reyes法官如此打趣道。
"我们不能让推土机砍倒树木……而没有人事先来找我,"法官继续说道。
原告解释称:"砍树正是高尔夫球场建设项目的第一步。"
华盛顿特区文物保护联盟的律师表示,他们预计政府将"以此为借口进行大规模施工"。他们指出,这种情况已在肯尼迪中心上演。
"在这次法庭聆讯上,不信任感显而易见,文物保护团体根本不相信特朗普政府的说法……他们怀疑这是特朗普强占公共空间的土地掠夺行为,"MacFarlane写道。
他注意到,政府律师在提及高尔夫球场上正在发生的事情时,大量使用被动语态,例如"尚未发出关闭通知"等措辞。
若将有10棵以上树木被砍伐,法院希望知晓并查阅相关计划。法官还明确说明她所指的树木:"所谓濒死的树……我指的是已命悬一线的树。"
仿佛是为电视节目编写的剧本一般,法官在聆讯进行中途被递上一张纸条。
"看来高尔夫球场上有告示牌显示球场已关闭,"法官说道。随后另一人被要求去核实告示牌的情况,该人表示并没有任何告示牌。
特朗普的律师对此毫不知情。此事促使法官开始就特朗普政府的"突然"举动表达不满,她表示不希望出现这种情况。
"也许这笔筹款来自白宫,而不是相关机构。我想弄清楚发生了什么。我不想到了聆讯日期,要求提交文件却要等上一个月。Bardwell先生,你可以发出传票,"法官就资金来源的疑虑如此表示。
随后,各方就铺设在球场上用于翻新工程填料的碎料中含铅及化学物质的问题进行了简短辩论。
"在这里,我认为有一个通过白宫制定的计划。以下是我们今后的要求:它超出了已披露的范围。当我作出最终裁决时,将以此为基础。我要求提交通讯记录,"法官在宣布休庭时说道。
"看着所有特朗普的辩护者因一名法官真正秉公裁判、追究司法部律师责任而抓狂,实在令人大开眼界。如果这些律师不想在周日晚上加班工作,就不应该误导法庭。这并不复杂,"卡托研究所的Mike Fox评论道。
在特朗普违反此前已获批准的50年合同之前,该高尔夫球场此前由Links Trust负责施工建设。


