缅甸战争截肢者获免费3D打印义肢，感谢泰国组织

MAE SOT, Thailand — 在2024年1月被枪击的那个早晨,31岁的叛军士兵Pan Pan正准备从他所属抵抗组织白虎营的行政成员处领取餐包。

当时是早上7点,安静而早——这位缅甸前线士兵认为时间太早,当他沿着缅甸高卡瑞镇的亚洲公路行走时,懒得戴上头盔。

就在那时,一颗狙击手的子弹从附近的砖块上弹起,穿过这名叛军士兵的右耳,直接从他的鼻子穿出。

之后的事他记不太清楚了。

为了救他,医生切除了他右侧大部分的头骨和脑部,导致他一只眼睛失明,头部留下一个深深的柔软凹陷。他变得极其脆弱——任何意外撞击都可能致命。

在过去一年半里,Pan先生过得小心翼翼。他只能左侧睡觉,不断保护头部免受伤害。

但现在,由非营利组织缅甸儿童医疗基金会(BCMF)提供的免费定制3D打印头骨保护罩,为Pan先生提供了额外的保护层。

在他朴素的黑色帽子下,这个用魔术贴固定的保护罩紧贴在他凹陷的头骨上。

"现在,我不需要担心可能会再次跌倒了,"他说。

缅甸的冲突正在制造更多像Pan先生这样的幸存者,他们受伤并需要长期的专业医疗支援。

伤亡人数上升

2021年军方强行夺权后,全国范围内的抵抗运动蔓延开来,平民拿起武器抵抗政权的残酷镇压。军方以空袭和大规模逮捕作为报复,用致命武力压制反对声音。

根据总部设在泰国的人权组织政治犯援助协会(由流亡的缅甸前政治犯创立)统计,过去四年中至少有6,000名平民被缅甸军方杀害。

2024年地雷监测报告发现,2023年该国录得全球最高的年度新增伤亡人数,超过1,000人死于反人员地雷和战争遗留爆炸物。

幸存者面临毁灭性的长期后果:烧伤、截肢和其他改变人生的伤害。对专业护理和义肢的需求急剧上升。

用塑料打印希望

为了满足对义肢日益增长的需求,BCMF正在转向不太可能的解决方案:塑料丝材和3D打印机。

BCMF成立于2006年,旨在帮助泰缅边境的儿童获得复杂手术,后来扩展服务以支持其他弱势群体。

2019年,创办人Kanchana Thornton遇到一个患有先天缺陷无法独立行走的男孩。他年纪太小,无法进行安装义肢所需的肢体截肢手术。

决心要帮助他,研究让Thornton女士看到一部关于一名男子在车库中3D打印义肢的纪录片。

受到启发,她联系了他,他向她保证3D打印很容易——只需要一台打印机和免费软件就可以开始。

凭借捐赠者提供的10,000澳元(8,491新元)种子资金,BCMF用两台打印机启动了3D打印实验室。

现在它拥有六台机器,已为150名患者制作了免费的3D打印义肢,其中一些患者还获得了多个医疗装置。

2025年,首席技术员兼前临床护士Aung Tin Tun帮助为患者制作了40个独特的辅助装置。

这些装置从可在四到六小时内制作完成的"简单"设计(如美容手部义肢),到可能包含超过100个零件、需要整整一天打印的功能性肢体,应有尽有。

最近,Tun先生制作了一个肘上臂义肢,配有弹簧和硅胶握垫,让28岁的患者Thar Ki可以抓住摩托车把手。

三年前,这位前叛军士兵在测试手榴弹时,一枚手榴弹在他右手意外爆炸。

"事故后,我觉得自己什么都做不了了,"Ki先生说。

现在,有了3D打印手臂,他可以再次骑摩托车了。

在一般医院,Ki先生本来需要支付超过40,000泰铢(1,605新元)才能获得他收到的义肢——对于像他这样通常失业或工资低于泰国官方最低工资352泰铢(14.13新元)的移民来说,这是一笔巨额费用。

虽然3D打印一个典型义肢手臂的制造成本平均约为100美元(129.36新元),但BCMF为移民全额承担费用。

Thornton女士表示,BCMF每年花费约30,000美元(38,800新元)来维持3D打印实验室的运作。

免费但不失品质

尽管是免费的,这些义肢在交给患者之前都要经过严格测试。

使用网上找到的开源设计,Tun先生的团队在3D打印软件上"重组"和定制每个部件,以符合患者的扫描测量数据。

然后测试绳索和弹簧的张力,以调整握力配合自然手部动作。

"如果设计不好,我们不会把它交给接受者,"Tun先生说。

虽然人造肢体可以在24小时内打印完成,但过程并不总是顺利。偶尔会出现打印机喷嘴堵塞、突然断电导致生产停止,以及原型失败的情况。每个错误都意味着浪费时间、材料和金钱。

尽管如此,他说这是值得的。

"对我来说,这只是非常小的贡献。但对患者来说,这对他们的日常生活影响很大,"他说。

边做边学

由于工作的专业性,BCMF的大多数团队成员都缺乏生物医学工程或3D打印方面的正式专业知识。

例如,Tun先生只在泰国一家医院接受了三周的实践经验来学习3D打印。传统的义肢技师通常需要培训多年。

"有时我们对特定设计有想法,但无法完全利用软件,"他说。"我每天都还在学习。"

为了弥补这一差距,BCMF引入外部专家和来自加拿大皇后大学的学生实习生,协助软件和生产工作。

塑料肢体无法承受的重量

新加坡陈笃生医院首席义肢技师Trevor Binedell博士表示,尽管前景看好,但3D打印装置通常不如传统选项坚固和可调节。

使用的材料,如热塑性聚氨酯——通常用于生产鞋底和软管——不够耐用,无法承受人体重量,导致BCMF目前无法制作义肢腿。

下肢截肢患者必须在著名的美道诊所(MTC)的传统义肢生产单位寻求帮助。

这两个部门位于MTC院区内,只有很短的步行距离,经常合作以更好地服务患者。偶尔,BCMF会应对方要求3D打印义肢部件。

传统的铸造和模塑方法需要技术员最多五天时间来制作一条腿,但铸造过程为患者提供了更好的贴合度和控制力,Binedell博士说。

"虽然(3D打印)技术很有前景,但它仍需要时间成熟,才能持续满足下肢应用的需求,"他补充说。

仍有改进空间

虽然免费义肢帮助患者在日常生活中变得更有信心,但舒适度和重量仍然是一个挑战。

Pan先生开玩笑说,如果他戴头骨保护罩太久,可能会开始向一侧倾斜。

至于Ki先生,他只在骑摩托车时才使用义肢手臂,因为他觉得日常佩戴太重了——他估计重量约为一公斤。

"我不能真的抱怨,因为它是免费的,我很感激这个帮助,"他说。"但如果他们能做一个更轻的,我可能会更常使用它。"

3D打印技术可能并不完美——但对于美索的幸存者如Ki先生和Pan先生来说,它带来了巨大的改变。– Rappler.com