Eric Swalwell 於 4 月 15 日正式辭職,這位加州民主黨人卸下了他連任七屆的眾議院席位,為一場政治崩潰劃下句點,在不到一週的時間內,他的國會生涯和加州州長競選領跑者地位同時化為烏有。

Eric Swalwell 的辭職標誌著一段 13 年國會生涯的突然終結,就在上週,他的仕途原本正朝著成為加州下一任州長的方向發展。現年 45 歲的 Swalwell 在至少五名女性公開指控他性騷擾和性侵後辭職,這些指控最早由《舊金山紀事報》和 CNN 報導。

「我將對抗針對我的嚴重不實指控,」Swalwell 在辭職聲明中寫道。「然而,我必須為自己確實犯下的錯誤承擔責任和後果。」

領跑者如何在五天內倒下

這些指控於上週末浮出水面。一名前幕僚告訴 CNN,她曾兩次遭到 Swalwell 性侵,其中一次事件導致她「瘀青和流血」。另外三名女性指控他透過 Snapchat 發送未經請求的露骨訊息和裸照。到了週日,Swalwell 在州長競選中獲得的全部 21 項國會議員背書都被撤回。他當晚暫停了競選活動。

崩潰於 4 月 14 日加速,當時第五位女性 Lonna Drewes 在律師 Lisa Bloom 的代理下出席比佛利山莊的記者會。Drewes 指控 Swalwell 於 2018 年在西好萊塢的一家酒店對她下藥並施暴。「當我到達他的酒店房間時,我已經失去行動能力,」她在多家媒體報導的發言中說。「他強暴了我。」Swalwell 的律師否認所有性侵指控。

他離開後的國會席次計算

眾議院道德委員會於 4 月 13 日開啟正式調查。該調查可能會隨著他的離職而結束。共和黨眾議員 Anna Paulina Luna 曾提出驅逐 Swalwell 的決議,但確認在他正式辭職後已撤回該決議。德州共和黨眾議員 Tony Gonzales 也在同一天宣布自己辭職,原因是與一名前幕僚發生婚外情,該幕僚後來自殺身亡。

Swalwell 的離開使加州第 14 選區出現空缺,這是舊金山以東一個穩固的民主黨席位。特別選舉的時間表由 Newsom 決定。民主黨在進入 11 月期中選舉時少了一名眾議員,並需要應對一個重大的聲譽問題,而這已經是一個充滿挑戰的選舉週期。

民主黨的後果

曾背書 Swalwell 州長競選的參議員 Adam Schiff 告訴記者,這些指控「令人震驚且深感不安」,並補充說他認為辭職是「正確的決定」。沒有知名民主黨人公開質疑這一評估。

加州州長競選仍然充滿變數。在醜聞浮現之前,Swalwell 曾在多項早期民調中領先,他的退出重新洗牌了原本就擁擠不堪的民主黨初選,眾多候選人都希望接替 Newsom。