PWHL 溫哥華金眼隊正在為女子運動設立標準

溫哥華金眼隊和西雅圖激流隊可能是PWHL最新的兩支特許經營球隊，但他們的陣容包括了女子冰球界一些最知名的資深面孔。

在週五晚上為她的新球隊攻入隊史首球，並在金眼隊以4-3加時賽擊敗激流隊後，30歲的副隊長兼長期加拿大國家隊主力Sarah Nurse驚嘆地談論了她剛剛經歷的一切。

「我打過很多冰球比賽——很多真正重要的冰球比賽——但我從未像在這場比賽的前20分鐘那樣感到如此情緒激動，」她說。「感覺空氣中有些不同的東西，是我從未經歷過的。我對整個組織、PNE、聯盟只有感謝和感激之情，因為他們真的把我們放在了一個非常特別的位置。」

在PWHL的第三個賽季，金眼隊成為聯盟歷史上第一支利用主場優勢贏得開幕戰的球隊——在聯盟的第一個賽季，所有三支客場球隊都取得了勝利。

而現在被稱為渥太華衝鋒隊的球隊在2024年1月2日的首場比賽中創下了職業女子冰球的觀眾記錄，但那場8,318人的滿座場次四天後就被PWHL明尼蘇達隊吸引超過13,000人的紀錄所超越。

週五，溫哥華以14,958人的滿座場次創下了新的基準。這是聯盟歷史上第八大觀眾人數，但卻是開幕夜有史以來最多的，也是一支球隊在自己場館中有史以來最多的。

這真是一場盛大的觀眾陣容。球迷們在球員介紹時聲音洪亮，尤其是對本地球員Jennifer Gardiner、Hannah Miller和Nina Jobst-Smith。「加油，金眼隊」的呼喊聲在整場比賽中迴盪，即使在激流隊在第一節14:40由Julia Gosling進球取得領先後也是如此。

三分鐘後，Nurse扳平了比分，並觸發了溫哥華進球歌曲Jennifer Lopez的「Let's Get Loud」的首次播放。但Gosling在首節還剩56秒時再次擊敗金眼隊守門員Emerance Maschmeyer，讓西雅圖重新領先。

這一領先優勢一直保持到第三節初，當時Gabby Rosenthal接到Abby Boreen的精彩背後傳球後將球打進。

Hannah Bilka在剩餘不到七分鐘時將球鏟過Maschmeyer，為激流隊設置了破壞者的角色。但在常規時間還剩2:03，溫哥華守門員已經離開球門為額外進攻者讓位時，後衛Claire Thompson在西雅圖守門員Corinne Schroeder無法在Brooke McQuigge射門後控制住冰球的情況下，將比賽送入加時賽。

這些進球集錦不僅捕捉了太平洋體育館球迷的熱情。儘管球隊的球衣僅在一個月前才揭曉，金眼隊的身份直到11月6日才公布，但球隊球衣和其他商品已經非常普及。

「我花了一點時間環顧整個體育館，似乎每個人都有一件金眼隊的商品，」Nurse說。

「而我們的標誌大概是兩週前才有的，」她笑著補充道。

擴張球隊啟動的時間短是西雅圖和溫哥華本賽季球衣上不會有標誌的原因，也是為什麼產品選擇將在年內增加。

「我們嘗試為每個人提供一切，但我們需要繼續變得更好，」PWHL業務運營執行副總裁Amy Scheer在週五比賽前說。「即使是今晚，因為我們在商品生產計劃中太晚才推出名稱，整個賽季都會有很多新增的商品，因為獲取新商品需要很長的前置時間。我認為你今天在商店看到的將是你所見到的最少量，商品的種類將隨著賽季的進行而增加。」

早早到達體育館希望購買一些新裝備的球迷們的耐心受到了考驗，因為球隊商店的隊伍很快就蜿蜒穿過了整個體育館。

「你必須在給定的空間內工作，而四個銷售點是不夠的，」Scheer說。「這裡還有兩個衛星展位，但它們在走廊兩側的後方。沒有人會走那麼遠去那裡。」

在中央冰面上的金眼隊標誌也不可能被忽視——這是聯盟的首次，因為溫哥華是其主場體育館的第一個主要租戶。

這對於那些習慣於在冰球生涯中接受所提供的一切的球員來說具有巨大的意義。

「每天來上班，看到一切都是關於我們的，這是我們以前從未有過的事情，」Nurse強調。「過去的這一週非常特別，能夠看到大屏幕，知道一切都是我們的。我們是優先考慮的對象。我們以前從未成為過優先事項，主要優先事項。也許是第2、3、4、5、6優先事項？成為第1位是我們從未經歷過的事情。我認為這將為聯盟的其他部分、未來的職業冰球設定標準。」

由於PWHL發展如此迅速，其基準經常被打破。下週五，當激流隊進行主場首秀時，可能會再次出現這種情況。西雅圖的氣候承諾體育館為西雅圖海怪隊的NHL比賽提供17,151個座位的容量，而這座城市因WNBA的西雅圖風暴隊和NWSL的西雅圖統治隊而擁有豐富的女子體育文化。

「依靠我們的球迷出現並為我們加油，」激流隊隊長Hilary Knight說，她被認為是有史以來最偉大的女子球員之一。

「我們知道我們有多好，」她說。「我們需要展示出來。終於，我們填滿了座位，人們能夠看到這個我們都在很小的時候就愛上的精彩比賽。」

在所有積極因素和未來擴張的討論中，一片烏雲籠罩。渥太華一直是聯盟最強大的市場之一，持續吸引觀眾，並在上賽季進入Walter Cup決賽，最終敗給明尼蘇達霜凍隊。但在他們的NHL對應球隊渥太華參議員隊多年來一直努力建立市中心體育館後，一項新批准的戰略計劃包括為衝鋒隊目前在8,585個座位的TD Place的替代場地，已經批准了6,600個冰球座位的容量。

這現在被認為對PWHL的未來計劃來說太小了。聯盟已經明確表示，如果目前的計劃繼續進行，衝鋒隊將需要一個新家——無論是在渥太華還是其他地方。

「目前所有選項都在考慮中，」Scheer在11月18日的媒體電話會議上說。「我們已經向（渥太華體育和娛樂集團）和城市明確表示，我們不會倒退。」

隨著溫哥華金眼隊本週開始他們的首次客場之旅，TD Place將是他們的第一站。他們將在11月26日對陣衝鋒隊，然後在紐瓦克的普魯登夏中心對陣紐約海妖隊，並在波士頓的Agannis體育館訪問艦隊隊。溫哥華的下一場主場比賽是12月6日週六對陣海妖隊（東部時間下午3點）。