研究人員在菲律賓水域發現新品種箱型水母

一組海洋研究人員在菲律賓海域發現了數種新的箱型水母物種,這項突破性的發現有助於加深對這些記錄不足物種的了解。 

這些物種屬於一種稱為 Carybdeid 水母的箱型水母,以其獨特的立方體形鐘狀體和強效毒液聞名。它通常出現在菲律賓等溫暖的沿海水域。 

主要發現包括該國首次記錄的 Alatina alata、Carybdea cuboides、Malo sp. 和 Morbakka virulenta。研究人員還確認了 Copula sivickisi 和 Malo filipina 的新記錄。 

這個海洋研究團隊由來自菲律賓大學迪里曼分校理學院環境科學與氣象學研究所的 Russel Christine Corcino 和 Lemnuel Aragones 博士組成。 

還有菲律賓水母螫傷計畫的 Sheldon Rey Boco 博士和 Christine Gloria Grace Capidos、西澳洲巴達維亞海岸海事學院的 Phuping Sucharitakul 博士、RY Photography 的 Ram Yoro、Anilao Critters Studio 的 Dennis Corpuz,以及 Squires Sports Philippines 的 Scott Tuason 加入團隊。 

但為什麼要費心研究它們呢?Boco 女士表示,研究 Carybdeid 水母至關重要,因為它們是海洋食物鏈的一部分,它們的存在或缺席可以顯示海洋生態系統的健康狀況。 

「它們捕食較小的生物,同時也是較大生物的食物,有助於維持一切平衡,」Boco 女士在新聞稿中表示。 

此外,她指出它們的毒液強度足以導致住院治療,研究它們毒液的作用機制可帶來更好的治療方法,並有助於拯救更多生命。 

在研究過程中,團隊結合了不同的方法,例如現場觀察以及使用高解析度水下攝影和錄影。他們還運用經數位驗證的公民科學參與。 

Boco 女士表示,觀察它們「極具挑戰性」,大多數物種棲息在距離海岸至少 100 公尺、深度 20 至 30 公尺的難以到達的近海水域。  

從 2017 年到 2021 年以及 2024 年,團隊在開放水域進行了多次黑水潛水,每次都需要嚴格的準備和認證。他們觀察並記錄了 Carybdeid 箱型水母處於可見游動形態的水母體階段。  

Boco 女士表示,團隊還透過公民科學從休閒潛水員那裡收集照片和影片,但證明其真實性是一項挑戰,尤其是現在生成式人工智慧已能夠製作令人信服的假水母圖像。 

展望未來,團隊計劃透過不再要求填寫冗長的表格,使公民科學變得更簡便、更快速。他們還打算在夜間潛水期間進行更多現場實驗,以更好地了解水母行為和環境條件。 

團隊最終目標是預測 Carybdeid 水母現在和未來將在何處出現,不僅是在當地,還包括鄰近海域。 

菲律賓位於珊瑚三角區內,該地區被譽為世界上最豐富的海洋生物多樣性熱點之一,也是這些水母物種的重要棲息地。 — Edg Adrian A. Eva