數位遊牧者：Aisha Owolabi 從化學轉向內容創作，在各大洲之間尋找家園

時間是 2017 年,Aisha Owolabi 正在拉哥斯大學與她的同學 Ifeoma Amadi 一起進行化學實驗。 

她當時還不知道,但那次對話將開啟一種與化學無關的不同實驗。這個實驗將成為近十年的內容與行銷職涯,讓她在三大洲找到家。

成功失敗的實驗室實驗

「我當時在大學二年級,在實驗室裡,因為我正在學習純化學與應用化學,」Owolabi 回憶道。「我記得 [Ifeoma Amadi 和我] 正在做這些實驗,她開始告訴我她因為客戶的工作感到壓力很大。我當時想,'你在說什麼?'」 

除了是學生身份,Amadi 還擔任社群媒體管理員。這次對話讓 Owolabi 第一次意識到社群媒體有不同的用途,不僅僅是建立個人聯繫。 

那天晚上,在深入搜尋社群媒體相關資訊後,她報名了數位行銷課程。

在這段期間,Google Garage 成為她最好的朋友,該平台提供多個數位技能的初學者課程。理論學習是一回事。而 Owolabi 意識到她需要實踐所學。 

「我姊姊當時正在經營活動策劃業務,我接手了她公司的社群媒體,並開始免費工作,」她說。「那是我作品集中的第一個專案。」

當 Owolabi 完成那年的第一門課程時,她製作了履歷,並開始在數位行銷公司尋找實習機會。在一家數位行銷公司的實習中,她回憶起每月賺取 ₦20,000 ($14.07)*,其中 ₦19,800 ($13.93) 用於支付交通費用。

「所以我最後每月賺 ₦200 ($0.14)。」她說,「但我真的很想要這個經驗。這是唯一願意接受我的公司,[因為] 我還在學校就讀。」 

隨著她轉換了幾次實習,她的每週時間被分割在學校研究週期表和其他日子為客戶製作內容與行銷之間。 

大學畢業後,Owolabi 於 2019 年 1 月加入 She Leads Africa (SLA),這是一個透過線上和教育內容賦權非洲女性的平台,她將其定義為一個非常重視內容的機會。

「我們所做的一切都建立在內容之上,而不僅僅是社群媒體作為平台,」她說。「所以我開始更接近內容的世界。從把自己當作社群媒體管理員,到把自己當作內容專家、說故事的人或內容策略師,這種轉變就是這樣發生的。」 

但還有一次轉變改變了一切。

認識來自 Carbon 的 Aisha,她在 Wizeline 有所作為

離開 SLA 後,Owolabi 在數位銀行 Carbon 開始產品職涯,她在 2019 年 4 月品牌重塑前一週加入。

「我加入了一家開創行業並在奈及利亞建立新類別的公司,」她說,「奈及利亞在 Carbon 之前從未見過數位銀行。我在公司從 PayLater(貸款提供者)更名為 Carbon 的前七天加入。」 

在銀行以精確和機械化的語氣溝通的地方,Owolabi 著手讓銀行的聲音更人性化。

她利用數位銀行最大的管道——電子報,透過「來自 Carbon 的 Aisha」的電子郵件為奈及利亞人全面人性化金融科技。 

「當時你會收到來自 GTBank 的電子郵件,總是一樣的:'親愛的客戶,'」Owolabi 說。「銀行並不試圖成為你的朋友——這根本不是常態。所以我們是該領域中第一個試圖做不同事情並以這種方式與觀眾建立聯繫的品牌。而且成功了。」

直到疫情襲來,提供貸款服務的金融科技公司 Carbon 也受到衝擊。「許多人無法償還貸款,」她分享道。 

高階職位減薪,Owolabi 也受到影響。對這位內容行銷人員來說,這是一場掙扎。 

然而,疫情為遠端工作提供了獨特的機會。由於有一位成功賺取美元的室友,Owolabi 意識到她可以增加收入並發展跨境職涯。 

她開始向跨國公司申請職位,經過 8 個月的求職和拒絕後,Owolabi 在 Wizeline 獲得了合約職位,在那裡她領導跨區域的內容和行銷。Wizeline 與財富 500 強公司和主要新創公司合作,包括 Google、Netflix 和 Etsy,處理他們不想讓內部團隊負擔的複雜技術專案。

這個機會讓她的收入增加了十倍以上,但同時也正值 EndSARS 抗議,這是奈及利亞反對警察暴力的社會運動,Owolabi 回憶這是一段令人痛苦的時期。就在那時,改變環境的不安分開始蔓延。

Owolabi 與她在 Wizeline 的主管 Sarai Castaneda 討論搬遷到墨西哥,團隊所在地。儘管 Owolabi 是承包商,Castaneda 促成了與人才團隊的對話,到 2020 年 12 月,她入職三個月後,Wizeline 向 Owolabi 提供了搬遷到墨西哥辦公室的機會。

大約六個月後,她搭上飛機離開奈及利亞,前往墨西哥的文化中心:瓜達拉哈拉。

綠色護照的取捨

作為 2,000 名員工中的「第一位奈及利亞人」加入全球公司是一種新體驗,但 Owolabi 學會了應對曲折。 

為了獲得簽證和居留權,她從支付美元的合約轉為支付墨西哥比索的全職職位。這與她的美元薪資相比大幅降低了。 

收穫是什麼?在 Wizeline 的全職職位,提供健康保險、合法居留權和瓜達拉哈拉的實體辦公室。適應新國家帶來了自身的差異,語言就是其一。雖然公司不強制要求員工理解西班牙語,但她需要了解這種語言才能「過生活」。

在搬家之前,Owolabi 在墨西哥城和瓜達拉哈拉之間做選擇。她考慮了兩個城市的感覺;墨西哥城捕捉了她居住的奈及利亞拉哥斯的電動狂熱。或者瓜達拉哈拉,生活節奏較慢。 

「但你知道,什麼影響了我的決定嗎?」Owolabi 問道,「我看了行銷團隊以及誰在哪裡。」 

Owolabi 在墨西哥城的大多數同事都更成熟。他們包括有家庭的母親和 Wizeline 的年長同事。Owolabi 在遠端工作時在團隊中結交的最親近的朋友是 Leslie,她住在瓜達拉哈拉。 

「她[是]團隊中唯一的年輕人,」她說。「[所以,我問]我要交什麼朋友?我搬到瓜達拉哈拉,因為那裡至少有一個我認識的人。我就是這樣做出選擇的,這是一個多麼美好、美好的決定。」

成為全球人才

2022 年 12 月,一次英國之旅改變了一切。她的幾個朋友已經搬到英國,其中一位朋友 Peace Itimi 敦促她申請 TechNation 的全球人才簽證,該簽證允許頂尖科技人才在不依附於公司或職位的情況下為英國科技生態系統做出貢獻。

Owolabi 不確定像她這樣的內容職涯道路是否可能被視為對科技生態系統「技術性」足夠的貢獻。TechNation 的全球人才簽證區分兩個類別:擁有五年以上經驗的既定領導者的卓越人才,以及新興人才的卓越潛力。 

Owolabi 拋開恐懼,開始準備申請,目標是簽證的「卓越潛力」類別。到 2023 年 1 月,她提交了申請。

一個月內,她收到了拒絕信。但 Owolabi 並不信服。她向 TechNation 提出申訴,圍繞她說故事的價值和影響(如「來自 Carbon 的 Aisha」時代)重新構建她的整個職涯故事,她成功地倡導了這一點。 

到 2023 年 3 月 7 日早晨,Owolabi 在生日那天收到了一個驚喜:TechNation 對全球人才簽證的認可。 

Owolabi 搬到英國,一年後從 Wizeline 的職位辭職。但這次,沒有任何工作機會在望。擁有人才簽證,而不是更常見的技術工人簽證,讓她可以在沒有工作的情況下居住在該國。 

最終,她在 Hyper Exponential 擔任高級行銷經理的另一個職位,這是一家建立定價產品的公司,她在那裡工作了一年,然後在全球 AI 公司 Photoroom 開始擔任相同職位。 

在 Photoroom 工作的過去三年中,Owolabi 負責其全球內容策略,從零開始建立 Photoroom 部落格,並在倫敦市中心領導品牌啟動活動。 

當她與 TechCabal 交談時,她在巴黎 Photoroom 辦公室的一個工作間裡,正在為思想領導力報告的發布做準備。 

「我仍然住在英國,」她澄清道。「但同樣,全球人才簽證的一個美好好處是,你可以在世界上任何地方的公司工作。」 

她開玩笑說,家就是她付房租的地方,目前是英國。雖然暫時是家,但她的好奇心肯定會帶她到其他地方。

領導內容領域的職涯,Owolabi 坦承跨境生活豐富了她在說故事和內容方面的創意產出。 

搬到墨西哥是一個重大的文化轉變,這讓她與來自全新文化的人合作,同時也學會如何為來自其他文化的人調整溝通方式。 

在團隊內部,她明確表示多元化的重要性:「沒有多元化的團隊,就無法建立多元化的產品。」隨著時間推移,她不再只考慮為奈及利亞觀眾工作,而是思考她的內容如何為各地的人服務。 

對 Owolabi 來說,作為一名擁有所有這些經驗的奈及利亞人,使她無論身在何處都能帶來不同的視角。 

她認識到,她的開放心態是她全球職涯的重要貢獻者。

 「我對新體驗和貢獻持開放態度,但也允許工作和經驗改變我——這不僅僅是關於你帶來什麼,」她說。「你也在接受和吸收,你知道,我認為現在我作為一個人只是體現了全球思維。」

*匯率為 $1 = ₦1421.06,截至 2026 年 1 月 24 日