光芒隊的Junior Caminero在打擊和三壘防守上都表現出色

Carlos Pena保持著坦帕灣光芒隊單季最多全壘打紀錄，為46支。Junior Caminero在賽季最後30多場比賽中還有一些工作要做，才能趕上這位前一壘手，儘管他似乎已鎖定成為球隊歷史上第二位至少擊出40支全壘打的球員。在週三晚上對陣洋基隊的比賽前，這位22歲的球員以35支全壘打排名單季第六，僅落後Evan Longoria一支。

Caminero在大聯盟的第一個完整賽季對光芒隊球迷來說是一種享受，他們在2023賽季結束時曾短暫目睹（七場比賽）這位三壘手從AA級蒙哥馬利隊被召上來的表現。去年八月中旬，他從AAA級達勒姆隊被召回後，也有了一定的樣本數據（43場比賽，打擊率.248，6支全壘打）。

當被問及本賽季的期望時，Caminero提到了健康和他已經超越的全壘打目標。

「我的期望是保持健康，這是我向上帝祈求的，我感謝上帝讓我保持健康，」他在週二對陣洋基隊的比賽前通過光芒隊傳播專家兼翻譯Eddie Rodriguez表示。「我想擊出30支全壘打，而我已經做到了。現在關鍵是以健康的狀態完成賽季。我為自己到目前為止的成就感到非常自豪。」

他應該感到自豪。除了他的全壘打總數和球隊領先的85分打點，以及比任何其他穿著坦帕灣隊服的球員出場更多的比賽（截至週二已達120場），Caminero還加班加點成為了三壘位置上相當出色的防守手。他徒手接捕慢速滾地球和攔截快速彈跳球的能力令人印象深刻，同時能夠做出有力且準確的傳球穿越內野。坦白說，他讓這些看起來更像是常規動作而非特例。

「我真的很感謝Brady給我的所有幫助，」這位來自多明尼加共和國的球員說道，他指的是助理打擊教練Brady North，後者一直在場上與Caminero合作。「我現在擁有的信心，是因為我與他一起付出的努力。自春訓以來，我一直在大量練習我的防守，並感覺我已經進步了。我對自己付出的努力感覺很好，也非常感謝Brady花這麼多時間與我一起訓練。」

Caminero穿著13號球衣，就像他崇拜的球員Manny Machado一樣。他經常向這位33歲的教士隊三壘手傾訴心聲，尋求比賽技巧和成為大聯盟球員的指導。

「他正在成為名人堂成員的路上，能夠與他交談真是太棒了，」他這樣評價這位出生於南佛羅里達、擁有多明尼加血統的球員，後者在13年前的這個月首次登上MLB舞台。

雖然Machado的履歷包括超過2,000支安打——他在7月8日在Petco球場獲得了他的第2,000支安打——以及362支全壘打和1,121分打點，但Caminero首次完整體驗大聯盟的表現相當令人印象深刻。考慮到他是自1901年以來，在21歲或更年輕的賽季中擊出至少35支全壘打的第九位球員。（MLB以球員在6月30日的年齡為基準。Caminero在7月5日滿22歲。）名單上的其他人還包括同為多明尼加人的Albert Pujols。

然後是光芒隊27年的歷史和Caminero在單季全壘打排行榜上的前進，這個排行榜不僅包括前面提到的Pena和Longoria，還有Jose Canseco和Fred McGriff。他在一次12場西岸之旅中超越了他們兩人，在那次旅行中他擊出了七支全壘打。

「能夠在這些類別中被提及感覺很棒，」他說。「我付出了努力，我為自己做到這一點感到非常自豪。」

然後是他在場上的表現，這肯定引起了他的經理的注意。

「Junior在防守方面的努力程度與（我們球隊中的）任何人一樣，」Kevin Cash說。「他想成為頂尖選手。我認為他已經每晚證明，當他手持球棒時，他相當出色，而且他也想在（防守手套方面）成為頂尖選手。他正朝著這個目標努力，我為他感到非常自豪。」