حذر الرئيس دونالد ترامب الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو من "عدم العبث مع الولايات المتحدة"، بعد تأكيده أن القوات الأمريكية نفذت ضربة على غواصة مزعومة تحمل مخدرات في البحر الكاريبي. جاء التعليق، الذي أدلى به خلال مؤتمر صحفي في البيت الأبيض، بينما أكد ترامب أيضًا أسر عدة ناجين من الهجوم، مما يشير إلى مرحلة جديدة في التوترات بين واشنطن وكراكاس.
وقال ترامب، متحدثًا إلى جانب الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي الزائر، إن الجيش الأمريكي استهدف غواصة يُعتقد أنها تُستخدم في تهريب المخدرات على نطاق واسع. وصرح ترامب: "هاجمنا غواصة، وكانت غواصة تحمل مخدرات بُنيت خصيصًا لنقل كميات هائلة من المخدرات".
وكانت الضربة، التي يُعتقد أنها السادسة في المنطقة منذ أوائل سبتمبر، هي الأولى التي تسفر عن احتجاز ناجين. وقال مسؤولون أمريكيون إن السفينة تم اعتراضها في المياه قبالة فنزويلا، حيث تكثفت العمليات العسكرية وسط مخاوف متزايدة بشأن تهريب المخدرات. ولم يتم الكشف بعد عن عدد الناجين وهوياتهم.
ودافع ترامب عن العملية باعتبارها جزءًا مما وصفه بأنه "نزاع مسلح" ضد كارتلات المخدرات. وقال إن الولايات المتحدة تستخدم نفس الإطار القانوني الذي طُبق سابقًا في مكافحة الإرهاب بعد هجمات 11 سبتمبر. وأشار إلى أن هذا الإطار يسمح باستخدام القوة المميتة واحتجاز من يتم أسرهم في المعركة.
جاءت الضربة وسط تقارير تفيد بأن حكومة مادورو عرضت على المستثمرين الأجانب، بما في ذلك المصالح الأمريكية، الوصول إلى احتياطيات النفط والمعادن في فنزويلا. وأخبر ترامب الصحفيين أن مادورو "عرض كل شيء" لتخفيف الضغط الأمريكي المتزايد. وقال ترامب: "لقد عرض كل شيء لأنه لا يريد العبث مع الولايات المتحدة".
كما اقترح المسؤولون الفنزويليون خطة انتقالية يمكن بموجبها أن يتنحى مادورو عن منصبه بشروط معينة. ووفقًا لمسؤول سابق في إدارة ترامب، فقد رفض البيت الأبيض هذا العرض. ولا تزال العلاقات بين البلدين متوترة، ولا تزال العقوبات الأمريكية ضد المسؤولين الفنزويليين والكيانات الحكومية سارية.
لا يزال مصير من تم أسرهم من الغواصة غير واضح. وقد أثار خبراء قانونيون أسئلة حول وضعهم — ما إذا كانوا سيعاملون كأسرى حرب أو ستتم محاكمتهم في المحاكم الأمريكية بتهمة تهريب المخدرات. ولم تصدر الإدارة تفاصيل عن احتجازهم أو الأدلة التي تربطهم بالنشاط الإجرامي.
وقال ترامب إن العمليات مبررة بموجب سلطات مكافحة الإرهاب القائمة، مما يسمح للقوات الأمريكية بأسر واحتجاز أعضاء شبكات المخدرات الذين يُنظر إليهم كمقاتلين. غير أن منتقدين في الكونغرس أعربوا عن قلقهم من أن الإدارة قد تتجاوز سلطتها من خلال تصنيف كارتلات المخدرات كأعداء في زمن الحرب.
أعرب مشرعون من كلا الحزبين عن قلقهم إزاء العدد المتزايد من الضربات في منطقة البحر الكاريبي. وتلقى أعضاء لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ مؤخرًا إحاطة سرية عن العمليات لكنهم قالوا إن مسؤولي المخابرات لم يكونوا حاضرين.
وسعى قرار سلطات الحرب الذي قُدم في وقت سابق من هذا الشهر إلى مطالبة البيت الأبيض بالحصول على موافقة الكونغرس قبل تنفيذ ضربات إضافية. وعلى الرغم من أن معظم الجمهوريين في مجلس الشيوخ دعموا الإدارة، إلا أن بعض المشرعين — بمن فيهم الديمقراطي تيم كين والجمهوري راند بول — يخططون لتقديم إجراء آخر لتقييد أي هجوم على فنزويلا دون تفويض من الكونغرس.
ومع تصاعد التوترات، تشير تصريحات ترامب إلى موقف أكثر تشددًا تجاه حكومة مادورو ونشاط أمريكي متجدد في مياه المنطقة. ويواجه الناجون من الضربة الآن مسارًا قانونيًا غير واضح بينما تزن واشنطن خطوتها التالية.
ظهر منشور ترامب يقول إن مادورو يخشى القوة الأمريكية بعد ضربة على غواصة تحمل مخدرات لأول مرة على CoinCentral.