Los ordenadores que explotan fenómenos mecánicos cuánticos han representado durante mucho tiempo una amenaza teórica para la encriptación que sustenta la industria cripto de $3.8 billones. Esa amenaza se acercó más el miércoles después de que Google publicara una nueva investigación que, según afirma, acerca mucho más la computación cuántica a ser utilizada en aplicaciones del mundo real como medicina y ciencia de materiales, o robar Bitcoin directamente de las billeteras de sus propietarios. "Google sigue cumpliendo hitos según lo programado y así es como la amenaza para Bitcoin se volverá cada vez más real", dijo a DL News Pierre-Luc Dallaire-Demers, investigador de computación cuántica y fundador de Pauli Group, una empresa que trabaja en criptografía post-cuántica para blockchains. De cuatro a cinco años Dallaire-Demers dijo que el avance es consistente con su predicción anterior de que las computadoras cuánticas podrán descifrar la encriptación detrás de Bitcoin en cuatro o cinco años. Bitcoin utiliza un algoritmo criptográfico para las firmas digitales que marcan las transacciones. La seguridad de este sistema se basa en la dificultad de desentrañar los resultados de ese algoritmo. En el futuro, las computadoras cuánticas podrían volverse lo suficientemente poderosas para hacerlo, dando a los actores maliciosos la capacidad de transferir Bitcoin fuera de billeteras vulnerables a voluntad. El impacto de las computadoras cuánticas capaces de descifrar criptografía avanzada sería inmenso. Aproximadamente el 25% de todo el Bitcoin en circulación —alrededor de $554 mil millones a precios actuales— es vulnerable a un ataque cuántico, según una nota de 2024 de Deloitte, una firma de consultoría y gestión de riesgos. Y no son solo las criptomonedas las que están en riesgo. Gran parte de internet, incluidos sitios web, servicios de mensajería y transacciones financieras, depende de comunicaciones encriptadas que también son teóricamente vulnerables a ataques cuánticos. Imposible de saber Otros expertos son más conservadores en sus estimaciones sobre cuánto tiempo le queda a Bitcoin en su forma actual. Paulo Viana, investigador de computación cuántica, dijo a DL News que cree que las computadoras cuánticas podrían representar una amenaza en aproximadamente ocho años. Pero los pocos años adicionales de seguridad no hacen que la amenaza sea menos inquietante. "Considerando lo complicado que es hacer la transición a una opción resistente a la cuántica, ocho años parece ser preocupante al menos", dijo. A medida que las computadoras cuánticas se vuelven más poderosas, la red Bitcoin no caerá de una vez. La primera parte que caerá ante las computadoras cuánticas serán las billeteras Pay-To-Public-Key más antiguas creadas antes de 2012, que utilizan una forma más débil de encriptación. Para la mayoría de los usuarios, evitar este riesgo es tan fácil como transferir fondos a una billetera moderna, que oculta la clave pública del usuario detrás de un hash que las computadoras cuánticas no pueden romper hasta que se realiza una transacción. El alijo de $122 mil millones de Satoshi Pero las billeteras pertenecientes al creador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto —que contienen aproximadamente 1.1 millones de Bitcoin valorados en $122 mil millones— son del tipo más antiguo y vulnerable. No se ha sabido nada de Nakamoto durante 14 años, lo que hace parecer improbable que el desarrollador pseudónimo regrese para proteger su alijo pronto. El mayor problema, dijo Viana, es que será imposible saber cuándo las computadoras cuánticas comiencen a descifrar la encriptación de Bitcoin. Para aquellos que observan la actividad en la blockchain, dicha transacción no autorizada parecería no diferente de una billetera antigua de Bitcoin realizando una transferencia rutinaria, algo que sucede con frecuencia. "Estamos seguros por ahora, pero esto podría llevar a un colapso del mercado si la gente no comienza a enfocarse en resolver este problema", dijo Viana. Tim Craig es el corresponsal de DeFi de DL News con sede en Edimburgo. Comunícate con él para enviarle consejos a tim@dlnews.com.Los ordenadores que explotan fenómenos mecánicos cuánticos han representado durante mucho tiempo una amenaza teórica para la encriptación que sustenta la industria cripto de $3.8 billones. Esa amenaza se acercó más el miércoles después de que Google publicara una nueva investigación que, según afirma, acerca mucho más la computación cuántica a ser utilizada en aplicaciones del mundo real como medicina y ciencia de materiales, o robar Bitcoin directamente de las billeteras de sus propietarios. "Google sigue cumpliendo hitos según lo programado y así es como la amenaza para Bitcoin se volverá cada vez más real", dijo a DL News Pierre-Luc Dallaire-Demers, investigador de computación cuántica y fundador de Pauli Group, una empresa que trabaja en criptografía post-cuántica para blockchains. De cuatro a cinco años Dallaire-Demers dijo que el avance es consistente con su predicción anterior de que las computadoras cuánticas podrán descifrar la encriptación detrás de Bitcoin en cuatro o cinco años. Bitcoin utiliza un algoritmo criptográfico para las firmas digitales que marcan las transacciones. La seguridad de este sistema se basa en la dificultad de desentrañar los resultados de ese algoritmo. En el futuro, las computadoras cuánticas podrían volverse lo suficientemente poderosas para hacerlo, dando a los actores maliciosos la capacidad de transferir Bitcoin fuera de billeteras vulnerables a voluntad. El impacto de las computadoras cuánticas capaces de descifrar criptografía avanzada sería inmenso. Aproximadamente el 25% de todo el Bitcoin en circulación —alrededor de $554 mil millones a precios actuales— es vulnerable a un ataque cuántico, según una nota de 2024 de Deloitte, una firma de consultoría y gestión de riesgos. Y no son solo las criptomonedas las que están en riesgo. Gran parte de internet, incluidos sitios web, servicios de mensajería y transacciones financieras, depende de comunicaciones encriptadas que también son teóricamente vulnerables a ataques cuánticos. Imposible de saber Otros expertos son más conservadores en sus estimaciones sobre cuánto tiempo le queda a Bitcoin en su forma actual. Paulo Viana, investigador de computación cuántica, dijo a DL News que cree que las computadoras cuánticas podrían representar una amenaza en aproximadamente ocho años. Pero los pocos años adicionales de seguridad no hacen que la amenaza sea menos inquietante. "Considerando lo complicado que es hacer la transición a una opción resistente a la cuántica, ocho años parece ser preocupante al menos", dijo. A medida que las computadoras cuánticas se vuelven más poderosas, la red Bitcoin no caerá de una vez. La primera parte que caerá ante las computadoras cuánticas serán las billeteras Pay-To-Public-Key más antiguas creadas antes de 2012, que utilizan una forma más débil de encriptación. Para la mayoría de los usuarios, evitar este riesgo es tan fácil como transferir fondos a una billetera moderna, que oculta la clave pública del usuario detrás de un hash que las computadoras cuánticas no pueden romper hasta que se realiza una transacción. El alijo de $122 mil millones de Satoshi Pero las billeteras pertenecientes al creador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto —que contienen aproximadamente 1.1 millones de Bitcoin valorados en $122 mil millones— son del tipo más antiguo y vulnerable. No se ha sabido nada de Nakamoto durante 14 años, lo que hace parecer improbable que el desarrollador pseudónimo regrese para proteger su alijo pronto. El mayor problema, dijo Viana, es que será imposible saber cuándo las computadoras cuánticas comiencen a descifrar la encriptación de Bitcoin. Para aquellos que observan la actividad en la blockchain, dicha transacción no autorizada parecería no diferente de una billetera antigua de Bitcoin realizando una transferencia rutinaria, algo que sucede con frecuencia. "Estamos seguros por ahora, pero esto podría llevar a un colapso del mercado si la gente no comienza a enfocarse en resolver este problema", dijo Viana. Tim Craig es el corresponsal de DeFi de DL News con sede en Edimburgo. Comunícate con él para enviarle consejos a tim@dlnews.com.