Las pymes del Reino Unido luchan por aprovechar los acuerdos comerciales
Los nuevos acuerdos comerciales del gobierno del Reino Unido no benefician particularmente a las pequeñas empresas británicas, según ha revelado una nueva encuesta de las Cámaras de Comercio Británicas.
La Unidad de Análisis de la BCC encuestó a 4.638 empresas, la mayoría de ellas pequeñas y medianas empresas (PYMES), y descubrió que el 84% de las compañías con 10 o menos empleados reciben muy pocos pedidos de exportación para marcar la diferencia o rara vez participan en el comercio internacional.
Las empresas más grandes, que tienen más recursos y cadenas de suministro bien establecidas, están obteniendo mejores resultados: el 42% de aquellas con 250 o más empleados han visto un crecimiento en sus pedidos de exportación.
William Bain, el jefe de política comercial de la BCC, calificó los resultados como "profundamente preocupantes" y señaló que la brecha entre pequeños y grandes exportadores está creciendo. Los posibles méritos de los nuevos acuerdos comerciales no se materializarán a menos que los pequeños delegadores reciban más apoyo.
Añadió que una mejora del 25% en las exportaciones del Reino Unido podría aumentar el crecimiento del PIB a largo plazo en un 0,6%, pero esto solo sería posible si los exportadores más pequeños pudieran acceder a nuevos mercados.
Sin embargo, la Organización Mundial del Comercio respaldó recientemente tales preocupaciones. El informe sobre la política comercial del Reino Unido afirma que la contribución de las exportaciones del país al PIB ha vuelto a su nivel anterior a la crisis tras la pandemia.
Desde el Brexit, las exportaciones del Reino Unido a la Unión Europea han disminuido casi un 30%, mientras que el número de pequeñas empresas que han dejado de exportar al bloque supera las 16.000.
El gobierno firma acuerdos comerciales, pero las pequeñas empresas siguen luchando
El gobierno del Reino Unido ha cerrado una serie de acuerdos comerciales con países como Australia, Japón, Nueva Zelanda y miembros del Acuerdo Integral y Progresivo para la Asociación Transpacífica, además de mantener conversaciones con India, mientras renegocia su acuerdo de comercio digital con EE.UU.
A pesar de la dispersión de tales acuerdos, las pequeñas empresas a las que pretendían empoderar siguen estando muy alejadas del debate. Bain, así como la BCC y otros grupos empresariales, argumentan que la asistencia del gobierno está demasiado concentrada y necesita urgentemente modernizarse.
Bain dijo que los nuevos acuerdos comerciales solo son tan efectivos como la capacidad de una empresa para aplicarlos, advirtiendo que sin inversión gubernamental en educación comercial, digitalización y asesores locales de exportación, las pequeñas empresas seguirían excluidas. El Departamento de Negocios y Comercio, sin embargo, refutó la afirmación, insistiendo en que ya estaba tomando medidas.
El gobierno ha aumentado recientemente los límites de préstamo de UK Export Finance de 60.000 millones de libras a 80.000 millones, permitiendo a los pequeños exportadores acceder a financiación asequible. El departamento dijo que fomentar las exportaciones era transformador para la productividad, la creación de empleo y el crecimiento económico. Sin embargo, fuentes internas revelaron que estaba realizando recortes "generalizados" entre bastidores.
Según una encuesta del Financial Times, tres fuentes privadas indican que DBT redujo su personal en un 20%. Muchos asesores regionales que otorgan asistencia personalizada a pequeñas empresas fueron incluidos en las reducciones.
Los expertos piden soluciones de comercio digital y ayuda práctica
Los entusiastas del comercio argumentan que la administración debería simplificar los procesos de exportación y hacer la transición a sistemas de comercio digital. Según Chris Southworth, secretario general de la Cámara de Comercio Internacional del Reino Unido, las barreras estructurales están frenando el crecimiento entre las empresas más pequeñas.
En primer lugar está la burocracia llena de papeleo que acompañó a la salida de la UE. Además, el acceso a crédito comercial barato e información sobre qué burocracia esperar en nuevos mercados será crucial.
Las pequeñas empresas requieren sistemas digitales, previsiones precisas de costos y la garantía de que los bienes pasarán por seguridad. La BCC está pidiendo un "Acelerador Comercial" para ayudarnos a lograr este objetivo.
La propuesta incluirá formación online adicional para exportadores, junto con un sistema aduanero simplificado y subvenciones específicas para pequeñas empresas que buscan cruzar fronteras por primera vez. El grupo ha aconsejado al Canciller que presente el plan en el Presupuesto de la próxima semana o se arriesgue a perder perspectivas de crecimiento global.
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