Un ancien avocat de Coinbase défie le procureur général de NY concernant la "Guerre juridique crypto" – Peut-il gagner?

Khurram Dara, ancien avocat en politique chez Coinbase et l'une des voix réglementaires les plus franches de l'industrie crypto, s'est lancé dans la course au poste de procureur général de New York pour 2026, préparant ce qui pourrait devenir l'une des batailles politiques les plus conséquentes pour les actifs numériques aux États-Unis.

Dara, 36 ans, a officiellement lancé sa campagne jeudi, annonçant qu'il briguerait l'investiture républicaine pour déloger la démocrate en place, Letitia James.

Son message se concentre sur la fin de ce qu'il appelle la "guerre juridique", l'utilisation d'actions légales comme armes politiques, et sur l'inversion des années d'application agressive des règles crypto sous la direction de James.

L'ancien avocat de Coinbase affirme que les mesures répressives de James contre les cryptos poussent les entreprises à quitter New York

Dara affiche ses ambitions politiques depuis août, critiquant souvent l'approche de James comme nuisible à l'innovation et au climat des affaires de l'État.

Il soutient que l'environnement réglementaire de New York a poussé les entreprises, les investissements et les emplois ailleurs, tout en contribuant à l'augmentation des coûts que les résidents peinent à gérer.

"J'ai vu le coût de la guerre juridique de première main," a-t-il déclaré lors d'une récente interview.

"Elle augmente le coût des affaires, érode la confiance dans le gouvernement, et rend New York moins abordable à un moment où les gens sont déjà à bout."

L'ancien avocat de Coinbase apporte un long CV issu du monde réglementaire crypto. Jusqu'en juillet, il était responsable de la réglementation et des politiques chez Bain Capital Crypto, la branche d'actifs numériques de la société d'investissement mondiale.

Il a précédemment occupé des postes chez Fluidity et AirSwap avant de rejoindre Coinbase en 2022, au moment même où la plateforme d'échange faisait face à une enquête de la SEC qui contribuerait à définir la répression de l'ère Biden contre les cryptos.

Il attribue souvent à cette période la formation de ses opinions sur ce qu'il considère comme un excès réglementaire sans contrôle.

Letitia James, en poste depuis 2019, s'est forgé un profil national grâce à des affaires médiatisées impliquant Donald Trump, la NRA et Andrew Cuomo.

Mais elle a également fait de l'application des règles crypto une partie centrale de son programme. Son bureau a engagé des actions contre Gemini, Tether, Digital Currency Group, Genesis, KuCoin, NovaTech et Galaxy Digital.

L'une de ses plus grandes affaires, le procès de 2023 contre Gemini, Genesis et DCG, a abouti à la restitution d'environ 50 millions de dollars aux utilisateurs de Gemini Earn et à un règlement plus large qui a effectivement fermé les opérations de prêt de Genesis à New York.

Ses critiques soutiennent qu'elle a étiré les limites du Martin Act, une loi centenaire qui accorde à l'État une large autorité pour enquêter sur les fautes financières.

Le bulletin de vote de NY pour 2026 gagne un autre candidat pro-crypto avec l'entrée de Dara

La plateforme de Dara appelle à limiter l'utilisation de cette loi et à mettre fin aux accords d'honoraires conditionnels avec les cabinets d'avocats privés, qui permettent aux avocats externes de prendre une part des fonds récupérés.

Il soutient que ces arrangements peuvent encourager des litiges trop agressifs et transformer les décisions majeures d'application en une forme de théâtre politique.

Sa campagne aborde également des préoccupations plus larges à l'échelle de l'État, faisant écho aux thèmes des récentes courses locales, y compris ceux soulevés par le maire élu Zohran Mamdani, qui a gagné sur un message centré sur l'accessibilité financière.

Dara affirme que mettre fin à l'excès réglementaire et rationaliser la surveillance aiderait à réduire les coûts pour les entreprises et, en fin de compte, pour les consommateurs.

Les forces politiques autour de la course commencent à changer. Certains leaders d'entreprises new-yorkaises ont publiquement accueilli favorablement l'annonce de Dara, soulignant l'incertitude accrue après la récente élection municipale.

"Il est encourageant de voir un candidat avec une approche pro-entreprise et pro-innovation qui pourrait aider à restaurer la confiance dans notre grande ville," a déclaré Keith Grossman, président de MoonPay.

James devrait briguer un troisième mandat malgré de nouveaux vents contraires politiques, notamment des accusations fédérales le mois dernier alléguant une fraude hypothécaire liée à une propriété en Virginie, accusations auxquelles elle a plaidé non coupable et qu'elle a décrites comme politiquement motivées.

Le paysage politique de l'État pour 2026 commence également à montrer davantage de candidats alignés sur les cryptos.

John Deaton, l'avocat connu pour représenter les détenteurs de XRP dans l'affaire de la SEC contre Ripple, a récemment annoncé qu'il se présenterait à nouveau en tant que républicain, cette fois-ci défiant le sénateur Ed Markey dans le Massachusetts après avoir perdu sa candidature de 2024 contre Elizabeth Warren.

L'empreinte politique croissante des cryptos suggère que la question sera centrale dans plusieurs courses de 2026, mais nulle part plus qu'à New York, siège de Wall Street, d'une part importante des entreprises crypto américaines, et des règles les plus strictes du pays en matière d'actifs numériques.

Selon les lois de nomination de l'État, Dara aura besoin soit de 25% des votes à la convention du GOP en février, soit de suffisamment de signatures de pétition pour entrer dans la primaire.

Son seul adversaire républicain déclaré jusqu'à présent est Michael Henry, le candidat du parti en 2022.