Kongres baru saja dimarahi karena membiarkan Trump bertindak semena-mena

Donald Trump bukan sekadar melanggar norma, ia sedang menjalankan eksperimen langsung terhadap batas-batas kekuasaan Amerika. Setiap langkah adalah sebuah ujian: Sejauh mana seorang presiden bisa melangkah? Undang-undang apa dan seberapa banyak Konstitusi yang bisa diabaikan? Dan, yang paling penting, apakah ada yang benar-benar akan menghentikannya?

Diperlukan Raja Inggris untuk mengingatkan Kongres bahwa tugas mereka adalah mengekang presiden, bukan mendukungnya apa pun yang terjadi. Charles III berkata:

"Masyarakat Sejarah Mahkamah Agung AS telah menghitung bahwa Magna Carta dikutip dalam setidaknya 160 kasus Mahkamah Agung sejak 1789, terutama sebagai fondasi prinsip bahwa kekuasaan eksekutif tunduk pada checks and balances."

Raja Charles pada dasarnya memohon kepada Kongres untuk mengekang ambisi kekuasaan imperial Donald Trump, contoh paling mencolok dari hal tersebut adalah tindakannya memulai perang dengan Iran tanpa persetujuan Kongres dan melanggar Konstitusi AS, Undang-Undang Kekuatan Perang 1973, serta Konvensi Jenewa.

Ini adalah pelajaran yang pertama kali dilupakan Amerika ketika Presiden Harry Truman membawa kita ke dalam Perang Korea tanpa otorisasi Kongres, diperkuat oleh LBJ dan Nixon di Vietnam serta Reagan di Grenada, dan sejak itu telah membawa serangkaian tindakan presiden modern langsung ke Trump yang bergabung dengan Netanyahu untuk mengebom Iran tanpa Kongres, provokasi, atau dasar hukum.

Kedua partai telah terlibat dalam hal ini, umumnya mendukung presiden mereka sendiri sambil mempertanyakan tindakan presiden dari partai lain, tetapi tindakan George W. Bush dan Dick Cheney — dan kegagalan Obama untuk merespons mereka — paling langsung menyebabkan ekses Trump.

George W. Bush masuk ke jabatannya dengan keinginan untuk memulai perang dengan Irak sebagai strategi untuk terpilih kembali pada tahun 2004 dan "memiliki masa kepresidenan yang sukses." Pada tahun 1999, ketika Bush memutuskan akan mencalonkan diri sebagai presiden dalam pemilihan tahun 2000, keluarganya menyewa ghostwriter Mickey Herskowitz untuk menulis draf pertama "otobiografi" Bush, A Charge To Keep.

"Saya katakan kepada Anda, dia sedang memikirkan invasi ke Irak pada tahun 1999," Herskowitz mengatakan kepada reporter Russ Baker pada tahun 2004. Ia mengatakan kepada Baker bahwa Bush berkata:

"Salah satu kunci untuk dilihat sebagai pemimpin besar adalah dilihat sebagai panglima tertinggi. Ayah saya memiliki semua modal politik yang terbangun ketika ia mengusir orang Irak dari (Kuwait) dan ia menyia-nyiakannya.

"Jika saya memiliki kesempatan untuk menginvasi Irak, jika saya memiliki modal sebesar itu, saya tidak akan menyia-nyiakannya. Saya akan membuat semua yang ingin saya loloskan berhasil lolos dan saya akan memiliki masa kepresidenan yang sukses."

Cheney, sementara itu, berada dalam masalah besar karena taruhan asbes besar yang ia buat sebagai CEO Halliburton pada tahun 1998. Perusahaan tersebut menghadapi kemungkinan kebangkrutan.

Pada Juli 2000, Cheney pergi meninggalkan perusahaan yang bermasalah itu dengan membawa $30 juta dan setahun setelah itu, sebagai Wakil Presiden Bush, anak perusahaan Halliburton, KBR, tiba-tiba menerima salah satu kontrak militer multi-miliar dolar tanpa tender tanpa batas (tanpa akuntabilitas dan tanpa batas berapa banyak yang bisa mereka terima) pertama yang bisa dibilang menyelamatkan perusahaan tersebut.

Bush dan Cheney keduanya memiliki alasan kuat untuk ingin menginvasi Afghanistan pada Oktober 2001 demi kepentingan egois mereka sendiri, hukum dan kebaikan publik dikesampingkan.

— Bush tidak populer dan dianggap sebagai presiden yang tidak sah saat itu karena orang yang ditunjuk ayahnya yang korup di Mahkamah Agung, Clarence Thomas, telah memberikan suara penentu dalam gugatan Bush v Gore yang menjadikannya presiden; ia menginginkan sebuah perang yang akan memberikannya legitimasi dan aura kepemimpinan.

— Perusahaan Cheney sedang dalam krisis, dan kontrak tanpa tender Perang Afghanistan membantu membalikkan keadaan Halliburton dari ambang kebangkrutan menjadi salah satu kontraktor pertahanan terbesar di dunia saat ini, menambah kekayaan bagi kepemilikan saham Halliburton keluarga Cheney.

Di bawah komando Bush dan Cheney, pasukan Amerika melakukan berbagai kejahatan perang — termasuk penyiksaan, pembunuhan, pembantaian warga sipil termasuk anak-anak, dan penculikan/pemindahan ke "situs hitam" — yang membuat Amerika mendapat kecaman universal. Reputasi kita rusak, tetapi, yang lebih buruk lagi, preseden tentang kepresidenan yang tak tersentuh dan tidak bertanggung jawab pun terbentuk.

Hal itu bisa dihentikan oleh Kongres, tetapi lembaga itu gagal; kejahatan itu kemudian semakin parah ketika Barack Obama menjabat pada Januari 2009 dengan mayoritas Demokrat 257-198 di DPR dan supermajoritas 60 suara di Senat. Mereka memiliki kekuatan politik nyata, tetapi alih-alih meminta pertanggungjawaban dua pembohong dan penjahat perang ini, Presiden Obama berkata, ketika ditanya apakah ia akan menuntut mereka:

"Saya tidak percaya bahwa siapa pun berada di atas hukum. Di sisi lain, saya juga memiliki keyakinan bahwa kita perlu melihat ke depan, bukan melihat ke belakang."

Ketika ia dan Demokrat di Kongres mengambil posisi itu — sama seperti Pemimpin Demokrat DPR Hakeem Jeffries yang mengatakan pada hari Minggu ini di Fox "News" bahwa memakzulkan Trump bukanlah prioritas jika mereka berkuasa dalam pemilihan November ini — mereka membebaskan Bush dan Cheney dari tanggung jawab dan dengan demikian hampir memastikan bahwa Trump akan melampaui batas dan melakukan kejahatan perang, seperti yang telah ia lakukan.

Bagaimanapun, jika Obama dan Demokrat di Kongres membiarkan Bush dan Cheney lolos dari apa yang semua orang di Amerika tahu adalah serangkaian kebohongan mematikan yang menelan korban jiwa dan harta, mengapa Trump akan berpikir bahwa ada Demokrat yang akan mencoba meminta pertanggungjawabannya atas hal yang sama?

Itulah mengapa sangat penting bagi Demokrat untuk meninggalkan kebijakan menenangkan dan meminta pertanggungjawaban Trump atas banyak kejahatannya saat menjabat — dari menerima suap dan menjual pengampunan hingga meruntuhkan bagian Gedung Putih hingga mengebom Iran — jika mereka merebut kembali kekuatan subpoena dan pemakzulan musim gugur ini.

Alih-alih memberi tahu Trump sebelumnya bahwa ia akan lolos begitu saja seperti Reagan, Bush, dan Cheney, Jeffries dan Schumer seharusnya menyatakan dengan lantang bahwa akan ada pertanggungjawaban.

Perilaku semacam ini — oleh presiden dari kedua partai — harus dihentikan. Ini salah, ini ilegal, ini inkonstitusional, dan ini menghancurkan kepercayaan dunia terhadap Amerika sebagai kekuatan moral.

Menghadapi Trump juga merupakan politik yang baik.

Sebuah jajak pendapat Strength in Numbers/Verasight baru-baru ini menemukan 55% dari semua pemilih mendukung pemakzulan Trump, dengan dukungan yang sangat kuat di kalangan Demokrat. Satu dari lima pemilih Trump sendiri menginginkannya dimakzulkan dan setidaknya 85 anggota DPR tercatat mendukung pertanggungjawabannya. Jajak pendapat Universitas Quinnipiac menemukan bahwa 95% penuh Demokrat mendukung penuntutan Trump atas tuduhan federal.

Seorang raja turun-temurun yang memuji pembatasan kekuasaan eksekutif di hadapan Kongres AS adalah sesuatu yang secara historis ironis dan elegan secara politik: Raja Charles III mengingatkan Kongres untuk tidak menoleransi seorang pria yang mencoba menjadi jenis penguasa yang ditolak oleh para Pendiri kita. Seperti yang ia tunjukkan, bangsa-bangsa bebas hanya bertahan sebagai bangsa yang bebas ketika kekuasaan eksekutif bertanggung jawab kepada Kongres, rakyat, dan hukum.

Demokrat lebih baik benar-benar memperhatikan hal ini.

Pada suatu titik, ini berhenti hanya tentang Trump. Ini menjadi tentang apakah Amerika Serikat masih percaya pada akuntabilitas sama sekali. Karena jika jawaban atas setiap penyalahgunaan kekuasaan masih "tidak ada," maka penghancuran demokrasi Amerika bukan hanya terus berlanjut, melainkan sedang berhasil.