Kelopak di Musimnya: Di Balik Kesibukan Valentine Dangwa

MANILA, Filipina – Pasar bunga yang tak pernah tidur di sepanjang Jalan Dos Castillas di Sampaloc, Manila — lebih dikenal sebagai Dangwa — sekali lagi dipenuhi oleh pemburu diskon dan para romantis menit terakhir di Hari Valentine ini, Sabtu, 14 Februari.

Dinamai dari bekas Dangwa Transportation Company, area ini awalnya berfungsi sebagai titik penurunan hasil bumi segar dari Benguet. Pada tahun 1976, masuknya bunga dari Baguio mengubah jalan ini menjadi pusat bunga yang berkembang pesat. Pada tahun 1980-an, Dangwa telah melampaui pesaing di Quiapo dan Baclaran, memperkuat statusnya sebagai Bulaklakan Manila.

Saat ini, tiang lampu berbentuk tulip dan jalur pejalan kaki yang ramah mengitari deretan kios yang menjual bunga lokal dan impor. Bisnis berjalan sepanjang tahun, tetapi Februari tetap menjadi bulan yang paling menentukan, simbol yang tepat untuk cinta dan perdagangan di jantung Manila.

Lengkungan berbentuk hati yang terbuat dari mawar merah menyambut pengunjung Pasar Bunga Dangwa di Manila saat tempat tersebut mulai sibuk untuk Hari Valentine, pada 1 Februari 2026.

Melalui mekar dan layu

Dari stasiun LRT-1 Tayuman, sekitar 11 menit berjalan kaki mengantarkan pelanggan ke Jalan Dos Castillas, di mana deretan mawar klasik dan bunga matahari menandai pintu masuk ke Dangwa. 

Lebih dalam ke sepanjang jalan, kios-kios berdiri berdampingan, para pedagang saling menyapa dengan nama, kadang-kadang bahkan membeli dan memperdagangkan bunga di antara mereka sendiri dalam ekosistem yang erat, hampir seperti keluarga. Bagi banyak orang, Dangwa bukan hanya pasar, tetapi rumah.

Lengkungan berbentuk hati yang terbuat dari mawar merah menyambut pengunjung Pasar Bunga Dangwa di Manila saat tempat tersebut mulai sibuk untuk Hari Valentine, pada 1 Februari 2026.

"Twenty years na ako (Saya sudah melakukan ini selama 20 tahun)," kata Mark, 38, seorang florist dari AC & J. "Bata pa ako, simula na ako dito (Saya memulai di sini ketika saya masih jauh lebih muda)." Demikian pula, Alex, yang kini berusia 60-an, tumbuh besar di Sampaloc dan telah berkecimpung dalam perdagangan ini sejak usia 18 tahun.

Keduanya bertahan karena satu alasan praktis: Dangwa adalah pusat bunga grosir Manila.

"Kasi ito yung bagsakan talaga ng flowers (Karena di sinilah bunga biasanya diturunkan)," jelas Mark.

Mawar, anyelir, dan bunga pengisi yang sudah diikat sebelumnya. Claire Masbad/Rappler

Namun, di balik rangkaian yang semarak itu, terdapat mata pencaharian yang tidak dapat diprediksi. Penjualan naik dan turun mengikuti kalender, dan acara-acara khusus mendorong permintaan. Pada Undas dan Hari Valentine, para florist dapat menjual buket dan rangkaian ke kiri dan kanan. Tetapi pada hari biasa, tidak demikian halnya.

Pekerjaannya sangat padat karya — mengharuskan florist seperti Mark dan Alex untuk menerima pengiriman sedini jam 2 hingga 3 pagi, memangkas dan merawat batang, merakit buket di tempat, bernegosiasi dengan pelanggan, dan berdiri selama berjam-jam.

"Lahat mahirap," akui Alex. "Kailangan mabilis ka."

(Semuanya sulit. Kamu harus cepat.)

Meskipun ada ketegangan fisik dan pendapatan yang tidak pasti, Mark mengatakan imbalan emosional membuatnya bertahan.

"Mas maganda kasi magbenta ng bulaklak… happy sa mata ng mga tao (Sangat memuaskan menjual bunga karena kamu dapat melihat betapa bahagianya orang-orang di mata mereka)," katanya, menggambarkan kepuasan yang tenang melihat pelanggan pergi dengan sesuatu yang dimaksudkan untuk mencerahkan hari seseorang.

Hari hati

Jika hari-hari biasa tidak dapat diprediksi, Hari Valentine adalah momen yang menentukan bagi pusat tersebut. Pada hari biasa, buket berkisar dari P300 hingga P500, dan banyak yang bahkan lebih murah, karena satu batang dijual sekitar P80. Namun, saat Hari Valentine mendekat, harga melonjak karena permintaan yang meningkat dan biaya modal yang lebih tinggi.

"Pagdating ng Valentine's, P1,000 ang pinakamababang bouquet. Wala talagang murang bulaklak 'pag Valentine's. Depende na lang sa budget mo," jelas Mark.

(Selama Valentine, buket termurah yang bisa kamu dapatkan adalah dengan anggaran P1.000. Benar-benar tidak ada bunga murah untuk Hari Valentine. Itu tergantung pada anggaran kamu.)

Bunga impor seperti tulip dan peoni sering kali berlipat ganda harganya. Mawar tetap menjadi yang terlaris sepanjang waktu, sementara anyelir dan tulip juga cepat terjual habis. 

Orang Filipina berbondong-bondong ke pusat bunga Dangwa di Manila. sehari sebelum Undas pada 31 Oktober 2025. Harga berbagai bunga meningkat dari P20 hingga P200 karena permintaan yang tinggi.

Kerumunan tidak terbatas pada pasangan. Siswa sering kali mengantri untuk membeli buket untuk pacar, teman, atau ibu, sering kali dengan anggaran yang lebih ketat. Bagi Mark, di sinilah kesibukan menjadi pribadi.

"Naaawa ako sa mga estudyante (Saya kasihan pada para siswa)," ungkapnya. Beberapa tidak mampu membayar biaya tenaga kerja tambahan untuk rangkaian.

"Tinutulungan ko sila gumawa ng bouquet, walang bayad (Saya membantu mereka membuat buket tanpa biaya tambahan)."

Sikap ini tidak eksklusif untuk Hari Valentine, tetapi menjadi lebih terlihat selama musim hati. Meskipun hari libur menjanjikan pendapatan yang lebih tinggi, itu juga menuntut modal yang lebih besar dan membawa risiko yang lebih besar karena bunga yang tidak terjual dapat layu dalam semalam. Tekanan untuk bergerak cepat dan menjual secara efisien menentukan hari itu.

Sikap yang murni

Di luar siklus bisnis dan lonjakan harga, bunga membawa makna yang lebih dalam bagi mereka yang menjualnya setiap hari.

"Meaning ng flowers sa akin ay purity," kata Mark, yang percaya bahwa bunga memiliki kekuatan untuk mengangkat semangat. "'Pag binigyan mo ng bulaklak, matutuwa sila."

(Secara pribadi, bunga berarti kemurnian. Jika kamu memberi seseorang bunga, mereka akan merasa bahagia.)

Berbagai macam buket dan bunga dengan harga sekitar P200 per Februari 2026.

Di Dangwa, para pedagang menyaksikan tonggak sejarah kehidupan terungkap — lamaran, rekonsiliasi, kelulusan, dan bahkan perpisahan. Melalui mekar dan layu yang tak terhindarkan, mereka tetap berada di pusat momen-momen ini.

Bagi Mark dan Alex, bunga lebih dari sekadar produk yang diukur dalam peso. Mereka adalah simbol mata pencaharian, dan di tengah kesibukan Valentine dengan trotoar yang padat, harga yang naik, dan pembungkusan yang tak ada habisnya, kemurnian, seperti yang Mark sebutkan, terus mekar dengan tenang di setiap hubungan yang ada di mana seseorang menunjukkan ketulusan mereka melalui bunga. – Rappler.com

Claire Masbad adalah magang Rappler yang belajar AB Communication Arts di De La Salle University.