Ketika 'perceraian diam-diam' berujung pada perpisahan yang mahal

Perceraian mungkin mengingatkan pada pertengkaran keras dan emosi yang mendidih. Namun dalam beberapa pernikahan, keheningan dan penekanan adalah ciri yang menentukan. Yang disebut perceraian diam—istilah baru untuk fenomena yang sudah ada sejak lama—menggambarkan ketika pasangan tumbuh terpisah secara emosional seiring waktu. Komunikasi tersendat, keintiman memudar, dan konflik tidak ditangani. Alih-alih pasangan romantis, keduanya lebih menyerupai teman sekamar yang acuh tak acuh menjalani kehidupan paralel di bawah atap yang sama, hidup berdampingan tetapi gagal terhubung.

"Saya pernah mendengar klien menggambarkannya seperti, 'Saya tinggal dengan saudara laki-laki atau perempuan saya,'" kata Russell Alexander, yang memimpin praktik dalam hukum perceraian dan keluarga. "Ikatan fisik, ikatan emosional memudar perlahan, dengan diam."

Tanda-tanda halus pernikahan yang menjauh

Pola ini ditandai dengan tidak adanya tujuan atau pengalaman bersama, kurangnya kasih sayang fisik, percakapan terbatas pada hal-hal fungsional—berkisar pada pekerjaan rumah, jadwal, anak-anak—dan tumbuhnya ketidaktertarikan satu sama lain.

Meskipun perceraian diam bisa terasa sama korosifnya dengan beberapa tahap perpisahan "tradisional", pasangan yang ingin melampaui hal itu bisa mulai dengan berkomunikasi secara terbuka, diikuti dengan konseling dan kemungkinan konsultasi dengan pengacara keluarga, kata para ahli. Jika tidak, dampak finansial dan hukumnya dapat berkisar dari pertengkaran tentang pengeluaran rekening bersama hingga pembagian aset dan klaim warisan di kemudian hari.

Berubah ke arah yang biasa dan tidak romantis hampir tak terhindarkan dalam hubungan apa pun, kata Andrew Sofin, seorang psikoterapis berlisensi. Minat dan kelompok teman yang berbeda, kebosanan rutinitas domestik, dan bahkan masa-masa sulit adalah hal yang wajar dalam perjalanan pernikahan. "Mengelola keluarga dengan anak-anak kecil jauh lebih mirip menjalankan bisnis daripada menjadi pasangan yang intim, penuh kasih, dan terhubung secara emosional," katanya.

Mengapa menunda perpisahan bisa mahal secara finansial

Meskipun demikian, beberapa tingkat kedekatan emosional mendasari sebagian besar hubungan yang sehat. Bahkan jika mereka menjauh, pasangan itu mungkin tetap bersama karena alasan terkait keuangan dan anak-anak, atau hanya karena kenyamanan, kebiasaan, atau takut akan perubahan. Tetapi dampak hukumnya bisa besar.  

Seringkali, perceraian dimulai dengan satu atau kedua pasangan memberi tahu yang lain bahwa mereka ingin berpisah. "Pemberitahuan itu penting," kata Alexander. Aset apa pun yang diperoleh setelah tanggal itu tidak perlu dibagikan dengan pasangan, dengan kemungkinan implikasi untuk tunjangan anak dan tunjangan pasangan juga.

Tetapi mereka yang bercerai diam tidak bersuara tentang hal-hal tersebut. Alexander mengatakan seorang klien, seorang pemilik bisnis yang menjalankan operasi senilai $5 juta, telah memutuskan dalam pikirannya sendiri bahwa hubungannya berakhir, tetapi tidak mengambil langkah segera untuk berpisah secara resmi. "Bisnis tersebut akhirnya mendapatkan kontrak baru yang secara signifikan meningkatkan nilainya" menjadi $20 juta, yang mewajibkannya menyerahkan lebih banyak uang kepada pasangannya ketika mereka akhirnya berpisah, katanya.

Perselingkuhan dan keuangan dapat memicu konflik hukum

Tidak mengherankan, hal-hal juga cenderung menjadi buruk jika salah satu pasangan menemukan pasangan lain saat masih menikah secara hukum.

"Katakanlah dia menghabiskan banyak uang untuk pacar barunya," kata Christopher Yu, seorang pengacara di Shulman & Partners, mencatat bahwa rekening giro dan kartu kredit sering dipegang bersama. "Itu akan menyebabkan ketegangan dan gesekan."

Hal-hal bisa menjadi lebih rumit jika pezina yang boros itu meninggal. Dia mungkin membuka dirinya untuk apa yang dikenal di Ontario sebagai klaim dukungan tanggungan, di mana pacar, pacar, atau anak-anak mereka dapat meminta aset dari harta orang yang meninggal, kata Yu. "Sekarang Anda punya banyak orang yang memperebutkan isi harta," katanya, sedangkan perjanjian perpisahan formal bisa mencegah pertengkaran tersebut.

Bagi mereka yang ingin mencegah kontes semacam itu dan menghidupkan kembali ikatan mereka, konseling menawarkan satu jalan. Terapi pasangan memberikan "begitu banyak harapan," kata Sherriden Brown, seorang psikoterapis terdaftar yang berbasis di Mississauga, Ont., yang merekomendasikan "terapi yang berfokus pada emosi" secara khusus.

Perpisahan formal dapat mencegah konflik yang lebih besar di kemudian hari

Tentu saja, perpisahan memberikan cara lain untuk menyelesaikan urusan seseorang—dalam setiap arti—dengan nasihat hukum yang direkomendasikan dalam kasus itu. Perjanjian perpisahan menguraikan pembagian aset, tunjangan pasangan, tunjangan anak, serta waktu pengasuhan dan tanggung jawab pengambilan keputusan, di antara pertanyaan lainnya.

Perceraian resmi, khusus untuk pasangan yang sudah menikah dan diperintahkan oleh hakim setelah aplikasi pengadilan, biasanya terjadi setelah perjanjian perpisahan telah diselesaikan.

Namun, banyak prosedur ada di luar sistem pengadilan. "Anda bisa melakukan mediasi, Anda bisa melakukan arbitrase. Saya adalah penggemar besar praktik kolaboratif di mana kami dengan sengaja setuju untuk tidak pergi ke pengadilan karena kami pikir itu cara yang lebih efisien," kata Alexander.

Yang lain memiliki pendekatan yang lebih pasif—apa yang mungkin disebut pola pikir ekspektasi yang dijaga. "Jika tidak ada konflik, mengapa berpisah?" tanya Sofin. "Kami menginginkan tidak adanya rasa sakit. Kebanyakan orang tidak mengincar bintang dan kembang api."

Beberapa klien mengatakan mereka mengharapkan untuk "sangat terhubung secara emosional." Responsnya: "Kata siapa? Apa, film memberi tahu Anda atau majalah memberi tahu Anda?"

Bagaimanapun, mengungkapkan kekhawatiran atau ketidakpuasan yang mendalam akan menandai titik awal yang sehat. "Selalu lebih baik menanganinya secara langsung dan menyelesaikannya sebelum masalahnya membusuk dan menjadi lebih besar dan tidak terkendali di masa mendatang," kata Yu. "Jangan biarkan itu berlama-lama."

Baca lebih lanjut tentang perceraian:

• Aimee Schalles tentang menghadapi pertanyaan sulit pernikahan Anda lebih awal
• Bagaimana real estat dikenakan pajak selama perpisahan atau perceraian
• Perceraian dan asuransi jiwa: Bagaimana memastikan keluarga Anda tetap terlindungi
• Bagaimana pajak capital gain atas properti dibagi dalam perceraian

Postingan Ketika 'perceraian diam' mengakibatkan perpisahan yang mahal pertama kali muncul di MoneySense.