LAS VEGAS, NEVADA -(Foto di Chris Unger/Zuffa LLC)
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Il veterano di lunga data dell'UFC Paul Craig ha concluso la sua carriera dopo una brutale sconfitta per KO sabato all'Accor Arena di Parigi contro Modestas Bukauskas.
Bukauskas ha messo KO Craig con una violenta gomitata dalla posizione dominante poco prima del gong. L'arbitro Marc Goddard ha dato a Craig l'opportunità di rialzarsi dopo aver subito il colpo, ma quest'ultimo non è riuscito a farlo e il resto dell'incontro è stato interrotto.
Ecco uno sguardo al colpo che ha posto fine alla serata e alla carriera di Craig.
Dopo la lettura della decisione ufficiale, Craig ha lasciato i suoi guanti al centro dell'Octagon e si è rivolto al pubblico.
Risultati UFC Paris, Bonus e Highlights
Quali sono i risultati di UFC Paris?
Nassourdine Imavov vs. Caio Borralho
Benoit Saint Denis batte Mauricio Ruffy per sottomissione (strangolamento da dietro) – Round 2, 2:56
Modestas Bukauskas batte Paul Craig per knockout (gomitata) – Round 1, 5:00
Mason Jones batte Bolaji Oki per TKO (gomitate) – Round 2, 3:18
Axel Sola batte Rhys McKee per TKO (colpo al corpo) – Round 3, 2:02
William Gomis batte Robert Ruchala per decisione unanime (30-27, 29-28, 29-28)
Oumar Sy batte Brendson Ribeiro per TKO (pugni) – Round 1, 4:42
Ante Delija batte Marcin Tybura per KO (pugni) – Round 1, 2:03
Kaue Fernandes batte Harry Hardwick per TKO (calci alle gambe) – Round 1, 3:21
Sam Patterson batte Trey Waters per TKO (pugni) – Round 1, 3:01
Robert Bryczek batte Brad Tavares per TKO (pugni) – Round 3, 1:43
Rinat Fakhretdinov batte Andreas Gustafsson per TKO (pugni) – Round 1, 0:54
Sam Hughes batte Shauna Bannon per sottomissione (strangolamento da dietro) – Round 2, 1:58
Chi ha vinto i bonus a UFC Paris?
Benoit Saint-Denis, Mason Jones e Modestas Bukauskas
Chi si è ritirato nell'Octagon a UFC Paris?
L'UFC ha riconosciuto il veterano e ha pubblicato la sua intervista d'addio. Ha detto: "In questo sport, i giovani mangiano i vecchi, e io sono vecchio".
L'ex campione UFC Aljamain Sterling è stato uno dei tanti combattenti a rendere omaggio a Craig.
Il ritiro di Craig potrebbe non essere arrivato in modo fiabesco, ma è uno di quei finali che sembra giusto per un uomo che ha costruito la sua carriera su grinta, resistenza e la volontà di affrontare i nomi più duri nelle categorie dei pesi mediomassimi e medi.
I suoi combattimenti sono stati descritti come Tap, Snap o Nap, con quest'ultima distinzione che spesso si riferisce a Craig che perde per KO.
Il tap o snap si riferisce alla bravura di Craig nelle sottomissioni. Lo ha dimostrato ampiamente contro alcuni dei migliori nomi nelle divisioni dei pesi medi e mediomassimi dell'UFC. L'attuale campione dei pesi mediomassimi UFC, Magomed Ankalaev, ha subito la sua unica sconfitta professionale per sottomissione all'ultimo secondo nel marzo 2018.
LONDRA, INGHILTERRA – 17 MARZO: (S-D) Paul Craig della Scozia reagisce dopo aver sconfitto Magomed Ankalaev nel loro incontro dei pesi mediomassimi all'interno della O2 Arena il 17 marzo 2018 a Londra, Inghilterra. (Foto di Brandon Magnus/Zuffa LLC/Zuffa LLC via Getty Images)
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Craig ha anche spezzato il braccio dell'ex campione Jamahal Hill nel loro rematch nel giugno 2021. Quella vittoria è arrivata durante il miglior periodo della carriera di Craig.
GLENDALE, ARIZONA – 12 GIUGNO: Paul Craig della Scozia colpisce con il gomito Jamahal Hill mentre è in una strangolamento triangolare nel loro incontro dei pesi mediomassimi durante l'evento UFC 263 alla Gila River Arena il 12 giugno 2021 a Glendale, Arizona. (Foto di Jeff Bottari/Zuffa LLC)
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Da settembre 2019 a marzo 2022, Craig ha ottenuto un record di 5-0-1. Sfortunatamente, da quel periodo, Craig ha attraversato una brutta serie negativa. Dal suo periodo migliore in UFC, Craig ha chiuso la carriera con un record di 1-6-1, con la sua unica vittoria arrivata nel luglio 2023 contro Andre Muniz. Questo, insieme alla sua età, 37 anni, è una ricetta per il ritiro.
Questa non è stata una comoda vittoria d'addio contro un avversario inferiore. Craig ha affrontato un combattente pericoloso e più giovane, ed è stato distrutto da Bukauskas, che ha aspirazioni al titolo. Quando tutto è finito, Craig ha avuto l'umiltà e la consapevolezza di ammettere ciò che ogni veterano alla fine affronta: il gioco va avanti e nessuno può sconfiggere Padre Tempo.
Il percorso di Craig nell'UFC è uno che merita rispetto. Conosciuto per la sua caratteristica strangolamento triangolare e la capacità di realizzare sottomissioni improbabili negli ultimi secondi degli incontri, non è mai stato solo un altro nome su una card di combattimento.
I fan si aspettavano il caos quando combatteva Craig, ed era un solido gatekeeper—che è il ruolo che ha interpretato sabato. Come è risultato, Bukauskas è passato attraverso e Craig si è allontanato.
Fonte: https://www.forbes.com/sites/brianmazique/2025/09/06/ufc-veteran-announces-retirement-in-octagon-after-buzzer-beater-ko/
