สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรครีพับลิกันรีบเร่งช่วยเหลือสถานีวิทยุในชนบทหลังจากลงคะแนนตัดงบประมาณ: รายงาน

พรรครีพับลิกันลงคะแนนยกเลิกเงินทุนของรัฐบาลกลางสำหรับวิทยุสาธารณะในส่วนหนึ่งของ "Big, Beautiful Bill" ด้านการลดภาษีของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์เมื่อปีที่แล้ว — และตอนนี้บางคนต้องการเข้ามาช่วยเหลือสถานีวิทยุในชนบทและชนเผ่าที่ตกอยู่ในอันตรายจากการตัดสินใจนี้

ตามรายงานใหม่โดย NOTUS "ผู้ร่างกฎหมายพรรครีพับลิกันบางคนกล่าวว่าพวกเขากำลังขอเงินทุนจากรัฐบาลเพื่อช่วยสถานีวิทยุสาธารณะในชนบทและชนพื้นเมืองอเมริกันเกือบหนึ่งปีหลังจากที่สภาคองเกรสที่นำโดยพรรครีพับลิกันลงคะแนนเรียกคืนเงินทุนการกระจายเสียงสาธารณะ สถานีวิทยุของชนเผ่าส่วนใหญ่จะค่อยๆ ปิดตัวลงทั่วประเทศหากสภาคองเกรสไม่อนุมัติเงินทุนเพิ่มเติม ตามการสำรวจที่แบ่งปันกับ NOTUS เกี่ยวกับสถานีของชนเผ่าที่ได้รับผลกระทบจากการตัดทอนองค์กรเพื่อการกระจายเสียงสาธารณะ หรือ CPB เมื่อปีที่แล้ว"

เมื่อ CPB ไม่มีอยู่แล้ว สถานีวิทยุสาธารณะที่ให้บริการในเมืองใหญ่โดยทั่วไปสามารถดำเนินต่อไปได้ด้วยการสนับสนุนจากองค์กรและเงินบริจาคจากผู้ฟัง — แต่สำหรับสถานีในชนบทที่ให้บริการผู้คนน้อยกว่ามากและมักเป็นชุมชนที่มีรายได้ต่ำ สิ่งอำนวยความสะดวกนี้ไม่มีให้

สถานีหนึ่งที่อาจได้รับผลกระทบอย่างหนัก รายงานกล่าวว่า อยู่ใน Kotzebue รัฐอลาสกา และมีความจำเป็นต่อชีวิตในหนึ่งในสถานที่ห่างไกลที่สุดของอเมริกา

"Desiree Hagen ผู้อำนวยการข่าวของ KOTZ — ซึ่งกล่าวว่าเธอเป็นนักข่าวคนเดียวเหนือเส้นขั้วโลกเหนือในสหรัฐอเมริกา — บอก NOTUS ว่าสถานีของชนเผ่า 'สำคัญมาก' โดยให้ข้อมูลแก่คนในพื้นที่ที่อาจหมายถึงความเป็นความตาย เช่น การแจ้งเตือนการค้นหาและกู้ภัย คำเตือนเกี่ยวกับตำแหน่งที่น้ำแข็งบาง และการอัปเดตสภาพอากาศที่สำคัญ — รวมถึงข้อมูลชุมชน เช่น นักเรียนมัธยมคนไหนที่อาจทำประตูชัยในเกมบาสเกตบอลท้องถิ่น" รายงานกล่าว หากไม่มีเงินทุนจากรัฐบาลกลาง เธอกล่าวว่า KOTZ จะเป็น "เหมือนการส่งสัญญาณอัตโนมัติโดยไม่มีใครทำงานที่นี่"

รัฐบาลทรัมป์ตกลงจ่าย 10 ล้านดอลลาร์ให้กับสถานีเหล่านี้เมื่อปีที่แล้วเป็นเงื่อนไขสำหรับพรรครีพับลิกันที่เป็นตัวแทนชนบทบางคน เช่น วุฒิสมาชิก Mike Rounds (R-SD) เพื่อลงคะแนนให้กับแพ็คเกจ — แต่นั่นอยู่ได้เพียงหนึ่งปี

"Rounds ซึ่งนั่งในคณะอนุกรรมการจัดสรรงบประมาณของวุฒิสภาด้านกิจการภายในและคณะกรรมการกิจการอินเดีย กล่าวว่าเขากำลังผลักดันให้เงินของสถานีวิทยุชนเผ่าไหลต่อไป" รายงานกล่าว โดย Rounds บอก NOTUS ว่า "ผมยังคงทำงานร่วมกับเพื่อนร่วมงานในทั้งสองคณะกรรมการเพื่อรักษาเงินทุนต่อเนื่องสำหรับสถานีวิทยุของชนเผ่าในปีงบประมาณ 2027 สถานีวิทยุเหล่านี้มีความสำคัญต่อการสื่อสารในบางส่วนที่ห่างไกลที่สุดของเซาท์ดาโคตา และเราต้องแน่ใจว่าพวกเขามีเงินทุนที่จำเป็นเพื่อดำเนินการต่อไป"