Tài năng thế hệ

Spurs một lần nữa thận trọng trong việc đưa Victor Wembanyama trở lại thi đấu vào ngày hôm kia. Sau khi vắng mặt ngắn ngày do bị bầm xương đầu gối trái, anh đã vào sân từ ghế dự bị trong trận đấu với Grizzlies và thấy thời gian thi đấu của mình bị giới hạn ở mức tương đối khiêm tốn là 21 phút. Tuy nhiên, bảng thống kê kết quả không kém phần ấn tượng: 30, năm, ba, một và một như một lời nhắc nhở rằng ngay cả phiên bản được quản lý cẩn thận của anh cũng tác động đến trận đấu. Thật đáng tiếc khi nỗ lực của anh đã bị cắt giảm một cách có chủ ý, khi đội áo đen và bạc phải chịu thất bại với cách biệt một điểm vào hồi chuông kết thúc.

Trong ba hiệp đấu, Spurs trông có tổ chức và bình tĩnh. Họ dẫn trước vào hiệp một, di chuyển bóng tốt và nhận được những đóng góp kịp thời từ Julian Champagnie và tân binh Stephon Castle. Sự hiện diện của Wembanyama, ngay cả trong những khoảnh khắc được kiểm soát, đã làm xáo trộn hàng phòng ngự của Grizzlies. Và rồi hiệp thứ tư đã kể một câu chuyện khác bằng cách phơi bày những khe hở quen thuộc. Lợi thế đổi chủ nhiều lần khi các pha tấn công trở nên chặt chẽ hơn và khả năng thực thi (luôn là tiền tệ quý giá nhất đối với những cầu thủ trẻ) trở nên không đồng đều. Đội chủ nhà, tuyệt vọng muốn chấm dứt chuỗi thua của mình, đã tìm thấy người kết thúc ở Cam Spencer, người có pha ghi bàn muộn mang tính quyết định. Một pha tấn công cuối cùng của đội khách kết thúc với De'Aaron Fox bị kẹt ở rổ, với chỉ vài inch quyết định việc trao đổi kiểm soát hoặc sụp đổ.

Dù sao đi nữa, cuộc đối đầu đã nhấn mạnh khuôn khổ xung quanh sự trở lại của Wembanyama. Spurs đã rất thận trọng, một cách có chủ ý và có lẽ quá mức, trong việc quản lý khối lượng công việc của trụ cột của họ trong mùa giải này. Sau vấn đề về bắp chân đầu năm và giờ là bầm đầu gối, họ đã chống lại sự gấp gáp và thay vào đó chọn sự kiềm chế. Không cần phải nói, tư thế của họ được định hình bởi cả nguyên tắc và thực dụng. Thần đồng 22 tuổi này nhận thức rõ về ngưỡng 65 trận đấu của National Basketball Association (NBA) cho các giải thưởng sau mùa giải, mặc dù họ vẫn nhận thức rõ rằng sự sẵn sàng ngày mai quan trọng hơn các danh hiệu hôm nay. Sự căng thẳng giữa hai điều này là có thật, và chắc chắn đang nổi lên trên bề mặt.

Điều làm phức tạp vấn đề là Spurs đã chứng minh họ có thể hoạt động mà không có anh, mặc dù thừa nhận là không hoàn chỉnh khi thiếu dấu ấn đầy đủ của anh. Sự có mặt của Wembanyama ngay lập tức nâng cao giới hạn của họ, nhưng cũng làm sắc nét hơn sự tương phản trong các tình huống áp lực cao. Khi các pha tấn công chậm lại và các quyết định cần phải bản năng, họ vẫn đang trong quá trình xác định tính cách của mình. Hàng phòng ngự đã khựng lại vào những thời điểm quan trọng. Hàng tấn công của họ dựa vào sự sáng tạo cá nhân hơn là sự gắn kết. Đây không phải là những khuyết điểm gây chết người, chắc chắn là như vậy, nhưng chúng là những khuyết điểm dai dẳng và chúng có xu hướng nổi lên trong những thời điểm khó khăn.

Theo nghĩa này, thất bại trước Grizzlies mang tính thông tin và hướng dẫn. Wembanyama trông khỏe mạnh, bùng nổ và không bị cản trở bởi sự gỉ sét. Spurs trông có tính cạnh tranh và tập trung, mặc dù chưa thực sự hoàn thiện. Sự phát triển hiếm khi diễn ra theo đường thẳng, và tiến bộ thường đi kèm với thất vọng. Tuy nhiên, họ đã rời sân với nhiều câu trả lời hơn là hối tiếc về ngôi sao của họ, lộ trình của họ và tất cả sự kiên nhẫn cần thiết ở giữa. Sự trở lại là một thành công. Giải pháp, như thường xảy ra với những tài năng thế hệ trong môi trường chưa phát triển, vẫn đang trong quá trình hoàn thiện.

Anthony L. Cuaycong đã viết Courtside kể từ khi BusinessWorld giới thiệu mục Thể thao vào năm 1994. Ông là cố vấn về hoạch định chiến lược, hoạt động và quản lý nguồn nhân lực, truyền thông doanh nghiệp và phát triển kinh doanh.