ESPN 退出數月後，MLB 可能增加其全國電視曝光度

當ESPN和美國職棒大聯盟（MLB）在2月選擇結束他們長期的媒體合作關係時，雙方似乎都處於一個轉折點。

MLB的全國影響力感覺正在縮小。ESPN則在尋求削減一些大型資產的成本。

然而，六個月的時間能帶來多大的變化。

週二，Yahoo Sports的Kendall Baker報導，MLB即將敲定其2026-28賽季媒體轉播權協議的剩餘部分。根據Baker的報導，重點包括：

• Apple的週五夜間棒球將不會在本賽季後繼續。
• NBCUniversal將接手週五比賽時段，以及前ESPN週日夜間棒球特色節目，和外卡季後賽輪次。
• Netflix將轉播全壘打大賽。
• ESPN將接管MLB.TV的區域外串流服務。

這對MLB意味著什麼

目前很難全面評估這些交易，僅僅是因為我們還沒有財務細節。但很可能NBCUniversal將支付給MLB的金額接近其之前從ESPN（每年5.5億美元）和Apple（每年8,500萬美元）獲得的金額。

Netflix的部分也將增加到這個總額，ESPN購買MLB.TV也是如此。總體而言，MLB很可能從這個重新制定的協議中賺取比現有協議更多的錢。

即使不是這樣，這一舉措對棒球來說仍然是一次勝利。

它用Apple TV+有限的串流覆蓋範圍換取了NBC潛在的廣播覆蓋範圍（假設不是僅限Peacock的時段）。然後在週日晚上用有線電視換取了廣播的更大觀眾群。全壘打大賽也獲得了潛在的升級，讓它在Netflix上面向更年輕的觀眾。

在MLB之前對ESPN的抱怨中，包括它"對MLB在ESPN平台上獲得的最小覆蓋範圍不滿意"（通過來自聯盟主席Rob Manfred的備忘錄）。在NBC上亮相可能會解決這些問題。

NBC體育的復興

NBC在2021年底關閉了NBC Sports Network，因為它失去了NHL轉播權並正在整合節目和利用Peacock平台。然而自那時起，它採取了積極的舉措來擴大其在電視上的體育足跡。

在過去幾年中，NBCU已經獲得了Big Ten Conference、NBA和WNBA的轉播權，現在可能還有MLB。該公司現在擁有如此多的重要體育資產，以至於正在考慮再次推出有線體育網絡（根據The Wall Street Journal的報導）。

在週日晚上與MLB的立足點也將使NBC全年掌控一週中的那個晚上。週日夜間足球將交接給週日夜間籃球，後者又將讓位給週日夜間棒球。考慮到NBC已經成功地將SNF打造成NFL最大的每週展示平台，我們很容易對它為NBA和MLB做同樣的事情持樂觀態度，同樣提升這些比賽的地位。

ESPN的全能應用程式變得更大

ESPN在這裡成功地兩全其美，一方面擺脫了與MLB昂貴的全國電視協議，同時獲得了可能有利可圖的區域外產品MLB.TV。

在推出ESPN新的獨立串流應用程式之前，該公司一直在努力使其產品對體育迷來說不可避免。最近幾個月，ESPN已經將WWE活動添加到其陣容中，並收購了NFL Media的資產，如NFL Network和NFL RedZone（同時也將公司10%的股份讓給了NFL）。

通過將區域外的MLB比賽添加到服務中，就像它已經對各種小眾和大學體育轉播權以及前NHL.TV區域外比賽所做的那樣，ESPN非常計劃通過這個串流應用程式中提供的大量內容來贏得粉絲。

更值得注意的是：獲取這些區域外比賽使ESPN能夠完全繞過與MLB達成全國媒體轉播權協議的需求。如果某天晚上有一場有趣的比賽，它可以簡單地利用應用程式的界面給予其優質待遇並引導觀眾前往觀看。

MLB轉播權，就像它已經擁有的NHL轉播權一樣，也為ESPN提供了更長的可識別標誌列表，供觀眾在瀏覽應用程式時看到。在所有消費者支出都受到嚴格審查的環境中，你可以在主要ESPN頻道之上獲得大多數MLB和NHL比賽的想法——即使你不需要它們全部——是一個有吸引力的銷售主張。

然而，無論涉及的財務如何，所有各方似乎都在這裡取得了重大勝利。當然，前提是當集體談判協議在2026年底到期時，這項運動不會崩潰。