Kash Patel mengejar langkah 'sangat tidak ortodoks' untuk menyiksa kritikus Trump yang vokal: laporan

Direktur FBI Kash Patel mendesak untuk merilis secara publik berkas investigasi berusia satu dekade yang melibatkan seorang kritikus Demokrat terkemuka terhadap Presiden Donald Trump dan seorang tersangka agen intelijen China, meskipun anggota parlemen tersebut tidak pernah secara resmi dituduh melakukan kesalahan.

Patel telah mengarahkan agen FBI San Francisco untuk segera menyunting berkas-berkas tersebut untuk dirilis kepada publik sebagai bagian dari kampanye agresif untuk menyelidiki Rep. Eric Swalwell (D-CA), seorang kritikus vokal Trump dan calon gubernur Demokrat, tetapi langkah yang sangat tidak biasa ini telah menimbulkan kekhawatiran di dalam biro penegak hukum, laporkan Washington Post.

"Swalwell tidak dituduh melakukan kesalahan apa pun ketika FBI menyelidiki hubungannya dengan Fang satu dekade lalu," lapor Post. "Pada tahun 2023, Komite Etika DPR yang dipimpin Partai Republik menutup penyelidikan dua tahun terhadap anggota kongres tersebut, memutuskan untuk 'tidak mengambil tindakan lebih lanjut.'"

Penyelidikan berpusat pada Christine Fang, seorang warga negara China yang membangun hubungan dengan politisi California dari tahun 2011 hingga 2015. Fang membantu penggalangan dana untuk kampanye pemilihan ulang Swalwell tahun 2014 dan menempatkan seorang magang di kantornya, tetapi ketika agen FBI memperingatkan Swalwell tentang kekhawatiran mengenai Fang sekitar tahun 2015, ia memutuskan hubungan dan bekerja sama dengan penyelidik.

"Pemimpin FBI baru-baru ini menyarankan dalam diskusi internal bahwa pemerintah dapat mencoba mengatur agar Fang mendapatkan visa AS sebagai imbalan untuk berbicara dengan agen FBI tentang Demokrat tersebut," kata tiga sumber yang mengetahui upaya Patel kepada surat kabar tersebut. "Akan sangat tidak lazim untuk memberikan visa kepada seseorang yang dicurigai sebagai agen intelijen untuk kekuatan super asing."

Orang dalam FBI telah menyampaikan kekhawatiran bahwa merilis berkas-berkas tersebut dapat membahayakan sumber penegak hukum dan metode investigasi sambil merusak kemampuan biro untuk merekrut saksi. Beberapa juga khawatir tentang mengirim agen ke negara yang bermusuhan untuk mengumpulkan intelijen politik tentang seorang anggota kongres yang sedang menjabat.

Juru bicara FBI membantah motif yang tidak pantas, menyatakan biro "menyiapkan dokumen untuk berbagai alasan berbeda" termasuk peninjauan oleh lembaga lain.

Pemerintahan Trump telah menggunakan penegakan hukum federal terhadap lawan politik, termasuk kasus kriminal terhadap mantan Direktur FBI James Comey dan Jaksa Agung New York Letitia James. Seorang hakim menolak kedua dakwaan tersebut, memutuskan bahwa jaksa penuntut ditunjuk secara tidak sah.

Patel sebelumnya mencantumkan Swalwell di antara 60 nama dalam lampiran bukunya tahun 2023, kompilasi yang secara luas dicirikan sebagai daftar musuh. Ketika ditanya dalam sidang kongres apakah ia akan mengundurkan diri dari penyelidikan yang melibatkan individu yang terdaftar, Patel menolak.

Pemilihan pendahuluan gubernur California terjadi pada 2 Juni, menimbulkan pertanyaan tentang waktu berdasarkan kebijakan Departemen Kehakiman yang tidak mendorong tindakan investigasi terhadap calon politik dalam waktu 60 hari sebelum pemilihan.